莫爾斯今年四十多歲，二十多年的老資格警察，眼看要提副警長的人物，可謂炙手可熱。
達克很清楚自己的斤兩，自己一個外來戶，無根無憑，能穿三個月黑皮已經是光明神開眼，更不要說在這種事情上跟這種老人別苗頭。但一口氣就是咽不下，拖拉著步子，拉長著臉，跟在莫爾斯後頭一直走進他的小辦公室。
莫爾斯進門，警帽隨手一拋，警服釦子一解，人舒舒服服朝椅子裡一靠，兩隻腳丫子朝桌子上一架，開口道：“你小子怎麼說話呢？什麼你們我們的，應該是‘咱們’。”
達克不陰不陽道：“我可高攀不上，仨月就滾蛋的貨，有啥資格說‘咱們’？”
莫爾斯哈哈一笑：“新人入職，不磨上幾個月的性子怎麼行？這點小事兒就亂了方寸，怎麼讓上頭放心呢？”
達克根本不接話茬，也沒管莫爾斯臉色，自顧從牆角拖把椅子，一屁股坐下，大剌剌翹起二郎腿，挑釁的目光看著莫爾斯。
莫爾斯嘿嘿笑了兩聲：“這是要破罐子破摔麼？你不是還有個念大學的妹妹要養活？”
“老子——我不是貪財的人，更不想黑著良心去撈錢，直說了吧，我就想平平安安幹夠仨月，拿兩百四十鎊走人，這仨月裡，不是我的，我一個角子都不要，該我的，他女馬誰也別想拿走！”
莫爾斯毫不遲疑，開啟抽屜，隨手抽了兩百四十鎊朝桌上一摔：“滾！甭說仨月，就你這鳥樣，一天我都不想看！算老子擺陣送鬼了！”
達克不說話，一躍而起，抄起錢就走。
走到門口，他站住了，額頭上的青筋劇烈的跳動著。
莫爾斯在他背後露出一絲微笑。
達克轉過身來，冷笑著把那沓錢拋回去：“你他女馬又不是財務，我從你這兒拿，算個毛？出門你喊打劫？”
莫爾斯端起咖啡杯咂了一口，搖搖頭：“你都不願當自己人了，算計你，那不很正常？”
達克低頭看著桌上憑空出現的第二杯還在冒熱氣的咖啡。騰騰熱氣背後的莫爾斯面孔若隱若現，看不真切。
“年輕人，坐。”
達克默默無語地拖過椅子，老老實實在莫爾斯面前坐下。
莫爾斯緊盯著他，不說話，兩人之間是死一般的沉默。
過了許久，莫爾斯沉聲道：“年輕人，下邊的話，你只許聽，不許問。聽了爛在肚子裡，聽懂是造化，聽不懂就當颳了陣風，記住了？”
達克側側耳朵：“您說啥？”
莫爾斯微笑一下，道：“德雷克商會是老牌子商會，樹大根深，背後是光明神教會；漢密爾頓商會雖說這兩年才躥起來，可要人有人，要船有船，在新大陸那邊挖礦販奴磕巴都不打一下，要說背後沒人，你信？”
“那會是誰？連光明神教會都不怵？”
“大陸北方各國當中，風氣最開通最自由的是哪國？”
“就咱們多蘭德吧？”
“最自由最繁華的貿易港呢？”
“肯定是咱們斯內爾啊！等等，你的意思是……”達克驚愕地站起來，“漢密爾頓背後站著的，是國王陛下？”
莫爾斯半垂著眼皮：“這是你自己猜的，我可沒說——一句話，年輕人，要想活命，有些事，少摻和。”
兩艘大船擦肩過，大船可能沒啥事，夾中間的小舢板鐵定是變成木頭渣渣了。這道理不用說達克也明白。
“我懂，這意思是，這回我賣命的辛苦錢，就這麼拉基巴倒了唄。”
莫爾斯爆發出一陣大笑：“小子，聽你這意思，是選好邊站好隊了？真要摻和進去啊？”
“瞧您說的，我就一穿虎皮狐假虎威的混子，想賣命人家也得看得上眼啊。”
莫爾斯沒搭理這句話，嘆道：“既然你做了決定，我就不好多說什麼了。最後一句，籌碼不夠，要麼離場，要麼就玩兒把大的，搏一鋪！”
達克什麼也沒說，默默起身，走到門口，轉身回來把椅子放回原位，出門時不輕不重地把門帶上。
莫爾斯低頭看著達克沒動過的那杯咖啡，平靜無波的表面上，是自己的倒影。
“種子已經撒下，就看長出來的是什麼啦。年輕人，看你能不能殺出一條血路來啦！”
達克直奔考勤處去請了兩天假，然後出門回家，他要好好休息一下，順便，思考一下該何去何從。
還沒等攔住一輛馬車，那頂熟悉的圓頂白色紅紋花帽又出現了，花帽下面，是羅伊斯鐵青的臉：“哥們，來！”
達克一怔，昨晚上還坐在一塊把酒言歡爛醉如泥，這才幾個小時，怎麼一副吃了翔的模樣？他知道這裡不是說話處，跟著羅伊斯走進一家烏煙瘴氣的小酒館。