“臣等萬死，萬請陛下收回成命。”
帝國的臣子烏壓壓地跪了一地，竟直接打斷了內侍的宣召。只剩下列國使臣突兀地站在大殿中，而南方附屬諸國的使節只是微作猶豫，便立即虔誠地跪伏在大殿之中。獸人王國與神賜共和的使臣不得不微微側身，殿中壓抑的氣氛令他們極度的不安，卻又進退不得，他們依然想不明白，人類的皇帝究竟要做什麼？
國務大臣羅金跪伏在地，聲音發顫，大聲道：“陛下，邊疆不靖，有損聖顏，一切皆臣等之罪。陛下乃千古聖君，威服萬民，何錯之有？老臣只恨身為一介書生，跨不得六尺戰馬，舉不得八丈長矛，未能為陛下分憂。老臣該死啊！”
“你的確該死！”龍椅上得那個男人忽然悠悠一嘆，抬起手遙指羅金道。
整個大殿死寂一片，所有人都驚恐地看著龍椅的方向，這個從出現就令人捉摸不定的君王，彷彿是一座尚未爆發的火山，誰也不知道它何時會噴發，但沒有人會懷疑，一旦爆發，這個久不臨朝的帝王會將大殿內所有人毀滅。
羅金只嚇得魂不附體，他沒想到自己一句話竟惹禍上身，難道之前內心所有的不安竟是因為自己死期將至？他顫抖著抬起頭，這還是自己所熟知的君王嗎？他確信自己不會認錯，那個籠罩在巍峨黑影中的男人，正是他悉心侍奉的光明皇陛下，但為何又如此地陌生？
羅金咬咬牙，心一橫，將額頭重重地磕在大殿的青石上：“任憑陛下處置！”
然而，光明皇卻不在理睬他的國務大臣，彷彿對羅金的舉動視而未見。光明皇對著內侍微微抬手，示意繼續。
內侍微微欠身，看也不看階下的國務大臣，繼續大聲宣讀。
“朕罪有三，其一功而不賞，其二過而不誅，其三偏聽偏信，。
帝國曆七八八年，朕北伐，受困陰山，拒馬坡之上，敵矢如雨，攻勢如潮。然朕之左右，幾無可戰之兵，形勢危殆。彼時，若外無北疆狼騎銳士，內無宗室奔走呼告，朕便是求一埋骨之地亦不可得。
猶然記得，朕困頓之時，忠武將軍蒙頓單騎而至，意氣風發，曰：狼騎雖九千，破敵足矣。其後，如將軍所言，異族聯軍一敗再敗，朕始脫困。
然，朕身雖脫困，心魔猶在。其後十年，朕怠慢國事久矣。
論民政，帝國十八省政浮於事，更有小吏擅賦，欺壓百姓，致民怨沸騰。
論軍政，東南，西南軍區擁富庶之地，戰力卻不及北疆十之一二。
今日之皇朝，國家疲弊，府庫空虛，下至眾庶，嗷嗷苦之。內無王道，北疆焉能不敗。若不能改革弊政，強化軍旅，亡國之日不久矣。朕決意自今而後，當禁苛暴，止擅賦，力本農，富國強軍，有功當賞，有過當誅。
以上種種，朕痛陳己罪而自省，此為罪己詔，即刻命有司昭告天下，清吏治，除冗政，強軍事。復使帝國萬世哀而鑑之。”
……
大殿之上，幾乎落針可聞，這一張“罪己詔”說盡了帝國之弊，同時表明了光明皇的痛悔與決心。就算是有所準備的郭子忠也深受震動，他深吸了一口氣，第一次覺得未來未必是黑暗一片。如果陛下真能踐行“罪己詔”中的承諾：安撫百姓，富國強兵，那麼帝國中興就並非天方夜譚。只要倉稟充足，君民同心，就算永夜和亡靈侵襲又能如何，眾志成城的帝國一定不會被任何勢力征服。可是，郭子忠同樣深知龍椅上那個君王的病情之重。這位君王，早已如黃昏之暮日，隨時都會落幕，那麼他又如何撐起這個帝國？
不過這還不是郭子忠最擔心的，帝國真正的威脅來自那個看似儒雅的中年人——文親王葉重，他的野心才是帝國中興最大的毒瘤，郭子忠看了一眼這位昔日的摯友，不由得捏緊了拳頭。
此時此刻，葉重同樣面色凝重，他也沒有料到龍椅上的那個男人會來這一手。罪己詔？挽回民心？葉重不得不承認，對方的反擊夠準夠狠。因為在他的計劃中，那個男人從來都是一個身敗名裂的昏君。然而，老天彷彿要故意開一個玩笑，這樣一個註定在歷史上被唾棄的昏君居然迷途知返了，還有比這更荒唐的事情嗎？
葉重的面色微微有些猙獰，他固然希望名正言順地登上皇位，但他更希望看到那個男人被踐踏，被羞辱，被萬世所鄙棄。只有葉重自己清楚，他對龍椅上那個人的恨有多深！葉重微不可察地看了一眼戴琛，對方立即會意，情況已然發生了變化，原本計劃在大朝會施行“清君側”的計劃必須終止了。
只不過在戴琛的心中，有著更深的擔憂，是否他們的計劃被人洩露了，否則皇帝怎麼會如此精準的反擊，而這個反擊似乎還遠未結束。
……
“陛下聖明！”
在短暫的沉默後，光明殿之中，帝國大臣齊齊稱頌，不少臣子更是熱淚盈眶，渾渾噩噩了十年，終於要在今日結束了，他們彷彿看到帝國將再次走向強盛。
獸人王國與神賜共和的使臣面面相覷，心中極度地忐忑，這個沉睡了十年的帝國終於再次甦醒了嗎？也許只有他們明白這件事所蘊含的巨大意義，久居光明皇朝的使者們深知：縱然北疆兵敗，損失極為慘重，但光明皇朝八百年的底蘊依然不可小覷。