他聽了湯光耀的自我介紹，便十分隨意地談笑道：“湯大人不必緊張。你最近在縣裡重新丈量土地，搞得轟轟烈烈，算是頗有幾分作為。這幾年朝廷賦稅吃緊，皇上也有意重新釐定天下田土、整頓清理賦稅。你這樣做，正合著皇上的聖意。來，說說，你是怎麼想的？”
湯光耀這人品行上算是有不少的瑕疵，不過倒也是頗有幾分才幹的，尤其了不得的是，這傢伙算是個人來瘋，越是大的場面，他就越不容易怯場。
今天這場面，兩位親王說自己的作為得到了皇上的首肯，他便更是來了興致，滔滔不絕地介紹起自己丈量土地的“心得”起來。
這些所謂的心得體會，湯光耀來之前就已經打下了腹稿，現在脫口而出，又更加添油加醋了，顯得他自己彷彿是一員難得的能吏干將，朝廷只把他安排在一個七品之縣縣令的位置上，明顯是屈才了……
康親王聽了這話也是滿面紅光，接連叫了幾個“好”，彷彿發現了這樣一個人才，自己也就成了識馬的伯樂了：“湯大人能夠未雨綢繆先行一步，這很難得。滿朝文武當中，有這樣見識的人不多了。本王回朝之時，定會向皇上好好陳奏，斷不會讓明珠蒙塵的。”
這個康親王自小生在宮禁之中，人又年輕，三言兩語之間就被湯光耀給忽悠瘸了。
可一旁的毅親王年紀大，見過的世面也多，似乎察覺出湯光耀話中的漏洞，慢吞吞搖著紙扇：“湯大人果然是個人才啊！不過聽湯大人方才報出來的數字，整頓的田土之中，似乎是將貴縣臨海屯的土地也包含在其中了。按理說，說屯田所的土地，地方官員是管不著的。屯田所的千戶、百戶又大多是些武夫，難不成也支援湯大人重新丈量土地嗎？”
湯光耀原本的打算，是想把蕭文明的功勞剔除出去的。
可是他自己壓根就沒有做過丈量土地、興利除弊的舉措，他的彙報幾乎全部是水分，只有蕭文明臨海屯三百頃地才是乾貨，是無論如何也不能忽略、不能剔除的，還是非提不可的。
說句實在話，萬一上頭來了興趣，想要到臨海縣去看一看丈量土地的成果，恐怕湯光耀還得將上頭派下來的人，領到臨海屯那邊去充門面呢……
因此湯光耀雖然在提到蕭文明臨海屯的時候，雖不過是一語帶過而已，卻依舊被這個老謀深算的毅親王抓住了話頭，問到了問題的關鍵之處。
真是怕什麼就問什麼……
面對這個問題，湯光耀的回答就不像剛才那樣從容流利了。
他支吾了一下，才回答：“啊，是有這麼回事。這臨海屯的候補千戶蕭文明，雖然年紀輕輕，人似乎也不是很精明，但也還算是深明大義。下官同他反覆談了幾次，還請了他吃了頓飯，他這才答應，也算是多有助力了。”
毅親王問完了自己的話，卻並沒有當場表態，仍舊漫不經心地搖著手裡那把這扇，讓人猜不透他的路數。
倒是康親王又來了興致：“哦？看起來這個蕭文明也有點意思。這兩天金陵城裡在搞屯田所軍戶的繼任考核，想必這個候補的千戶也會到此。老親王，到時候我們可要留意一下他喲！”
毅親王顯得有些應付地點頭道：“是啊，是啊。老夫年輕時候也算上過兩陣，打過幾仗。最喜歡看檢閱兵馬了，康親王就是不說，老夫也是會去看的，那不如到時你我二人同去觀摩，如何？”
“那好那好。”康親王立即答應下來。
在場的湯光耀沒弄明白，這一老一小兩位親王，怎麼三言兩語之間就海闊天空地談到了蕭文明身上，弄得自己反而成了個配角。
他其實不知道，這兩位親王來到金陵城之後，便在城池內外廣佈耳目，早就聽說蕭文明整軍經武頗有一套。
如今大齊朝廷剛剛經歷了野驢嶺一場慘敗，朝中精銳幾乎損失殆盡，正在用人之時——能臣幹吏固然可貴，但是懂軍事的文武全才才是最最急需的。
因此，他們原本找湯光耀過來，不過是想問問他重新丈量土地的事情，可現在蕭文明的情況，反而又成了一個更加重要的話題，湯光耀本人反而被冷落了。
這就叫人不在，一樣能搶戲，這哪裡說理去？
湯光耀對此雖然有所不滿，但他人微言輕，不敢打斷兩位親王的談話，低著頭鬱悶了好一會兒，才聽話題重新轉到了自己這邊。
只聽康親王問道：“看湯大人的年紀似乎不太年輕了吧？不知貴庚幾何？”
湯光耀聽了一愣，趕忙回答：“下官今年三十有三……”
回答這話時候，湯光耀臉上尷尬得浮出一層冷汗——他年輕時候，也是遠近聞名的大才子了，偏偏科場並不如意，十五歲上考場，大小科舉經歷了十餘場，直到三十歲這才中了第一百五十四名進士，排名不算靠前。