“沙狼王國可是有上千人人口，就算刨除作戰部隊，也應該還有好幾百人，怎麼可能平白消失不見！？”繪三郎怒喝到。
幾位斥候唯唯諾諾地埋下頭，不敢再與這位大將對視。
過了幾秒，才有人小聲答道：
“……我們也檢查了車轍，至少都已經是好幾天以前的了……”
繪三郎還欲發作，猛然想起自己並非主將，把叱罵的言語吞了回去，猛一扭頭，用力看向身旁的神谷大將。
神谷真兩隻眼睛已經眯成了一條線。
“有古怪……”
我當然知道有古怪！你倒是說點有用的！繪三郎腹誹著，嘴上忍著性子問道：
“神谷大將，你覺得……”
神谷看向幾位斥候：“……把你們查探到的情況，都詳細講一講……”
片刻之後。
“……也就是說，數天以前，應該的確有一支數百人的車隊，從沙狼王國城鎮撤入了炎獄……”
“……但是……我們在沙狼城鎮見到的炊火餘燼又是怎麼回事？”
“炊火使用的時間，是神官卜問過的，絕不會有錯……”
神谷真沉吟起來。
“那些傢伙到底在搞什麼名堂？”繪三郎有些不耐煩地說，“該不會是躲進湖畔的村落裡了吧？”
“你看湖畔那邊，像是人很多的樣子？”神谷冷冷地反駁道。
繪三郎含怒而不敢發，又說：“會不會是脫離大部隊的逃難者？野人，失鄉者之類……”
“你出發以後，我又派人額外檢查過幾處炊火痕跡，從使用後的收拾情況來看，一定是本鎮人，數量不會太多，但也不會太少。”神谷回答道，語氣一如即讓地讓繪三郎不爽，“……何況，我們還有番頭駐紮在那邊，等待地面部隊匯合。如果有很多失鄉者在附近遊蕩，他們一定會報告給我。”
繪三郎繼續說：“也許只是沒來得及撤離的後方隊伍，發現我們接近，提前棄鎮躲起來了？”
“那又怎麼會一點蹤影都不見？你的部隊發現了任何人類躲藏的蹤跡嗎？”
繪三郎下意識地反駁道：“這山林這麼大……”
“對啊……這山林這麼大……”神谷的聲音低了下去。
兩位大將同時陷入了沉默。這份沉默讓氣氛莫名變得有些不安起來。
“……不可能！那只是一個弱小的附庸王國，怎麼可能是我們的對手！這對他們沒有任何好處！何況，他們哪兒敢不接受炎獄的徵召？不是已經發現他們車隊的車轍印了嗎！就算還有人留下來，也只是一些散兵遊勇罷了！”
繪三郎快速說道。
“據說炎獄現在完全聽那夥人類指揮。”神谷沉聲說。
繪三郎挑起眉毛，露出一個譏諷的笑容：
“怎麼可能！炎獄的體量可是那夥人類的幾十倍！他們發展再怎麼迅速，也不過是惡魔手下附庸罷了！”
神谷不緊不慢地說：“至少說明他們在惡魔那裡有很高的話語權。如果沙狼撤走的車隊都是婦孺勞工……”
那麼留下的，自然就是精銳了。
繪三郎高聲反駁道：“那又如何！？不過是另一支弱小的附庸！他們全須全尾的我們也不怕，還怕分兵後的小股部隊？再說了，這山林對他們難道就不大了？我們有翅膀，他們可沒有！恐怕連我們在哪兒紮營都不知道！而且……兔子可不見得也會庇護他們！否則他們幹嘛不直接住進湖畔那些小鎮裡去！？”
繪三郎一連列舉數條理由，最後一掌拍在身旁的大樹上——鴉天狗飛行軍負重有限，此刻又是輕裝出擊，幾乎完全沒有輜重用於搭建營地，所以自然也沒有桌子給他拍——總結道：
“我看他們是想躲入湖畔避難，卻被湖畔人類拒絕，所以只能在山裡躲藏，準備伺機撿點便宜罷了！”
神谷眼神固執，慢慢轉頭，看了看身畔空曠的“營地”，回答：“……不管怎麼說，今夜還是小心一點為好。”
繪三郎不由得轉過頭，也看了看空蕩蕩的宿營地。