沙狼王國的城鎮已空無一人。
繪三郎跟著神谷在鎮上盤旋了一圈，然後降落在其中一條街道上。
街道十分凌亂。到處是破布，斷繩，車轍，還有一些垃圾和水漬。
神谷大將走了幾步，左右看了看，翅膀一撲，繞過一座小屋，來到屋側的空地上。
那裡撐著一些木架，木架下方是石頭堆起的圓圈，十分整齊，石圈內則是燃盡的碳灰。四周還有一些翻倒的小型支架。總的來說，似乎是炊火或者烤架一類的廚具。
在屋外烹飪，似乎是這個沙狼王國人類的風俗。
神谷真蹲了下來，朝後面招了招手。立馬有一名鴉天狗從隨從隊伍中出列，來到他身邊。
那鴉天狗鳥嘴微張，唸唸有詞，似乎在祈禱什麼。魔力微微顫動。片刻之後，他抬起頭，對神谷說：
“大將，昨天還用過。”
“你沿路偵查了多遠？看見他們隊伍了嗎？”神谷真問。
先前那名鴉天狗斥候立即答道：
“在下急於回報，沒有偵查太遠。至少半天地面路程的範圍內，沒有見到任何身影。”
“這個附庸王國，過去也像這樣，全部撤走過嗎？”神谷真又問。
另一名鴉天狗回報道：“沒有這方面的報告，應該是從來沒有。這裡已經相當偏遠，除了我們蔽天上國，沒有哪個王國會來攻打這裡。我國劫掠過幾次，但也沒有對這裡發動過強攻。”
說著，他看了一眼一旁的吉田繪三郎，“……上次吉田大將也是直接繞過，沒有在這裡停留或者攻打。”
又一名鴉天狗建議道：“他們才剛撤走一兩天的話，我們是不是應該……稍微追擊一下？”
神谷真還沒有答話，繪三郎已經先忍不住了：
“不要忘了我們此行的目標！我們不是來追擊逃亡車隊的，湖畔那幫人類，才是我們的目標！
“既然這個王國已經撤離，湖畔那夥人類，說不定也已經向炎獄境內撤退了！就算要追擊，我們也應該追擊那支隊伍才對！”
決不能讓那夥人類安然逃走！繪三郎心中怒火漸熾。
摧毀那夥人類的湖畔村落，倒是也能給他們造成一定損失。但僅僅摧毀幾座空村，遠遠不能平息蔽天王國的怒火。更不能平息繪三郎的。
繪三郎想要看到那些人類血流成河！
一名鴉天狗說：“但是，吉田……大人，從我們的間諜，蠻齒的被囚情況來看，他們在據點還留有不少婦孺，並沒有舉國遷入炎獄境內……”
“那已經是幾天前的情報了！就算水晶那邊監視到新的動靜，也來不及傳到我們這裡！這個沙狼王國，也不過是昨天剛剛撤離完畢！”繪三郎大聲反駁道，繼續說：
“別在這裡耽擱了，神谷大將！我們應該立刻偵查那個湖畔，以及他們的南下道路！
“如果他們拋棄老巢，撤入炎獄，只能說明一件事：那些庇佑他們的詭異兔子，很可能已經離開了！”
沒有狂兔庇護，沒有工事依仗，山路上拖家帶口，緩緩行進的撤退隊伍，無疑是復仇行動的最好靶子！
神谷真蹲在地上，側過臉，用一隻眼睛盯住繪三郎。眼神冰冷，彷彿無聲的訓斥。
彷彿在說：你這個戴罪之身，還敢如此不知好歹，胡言亂語？
繪三郎的氣勢頓時矮了一截。但他硬起頭皮，繼續與神谷對視。
神谷又看了他片刻，這才開口道：
“……我們的地面部隊行進到哪兒了？距離這裡還有多遠？”
另一名鴉天狗趕緊答道：
“還有兩天路程！大將！”
雖說炎獄的惡魔大大收縮了戰線，蔽天的追隨者地面部隊幾乎暢通無阻，但下等種族沉重的雙腿，終究還是無法與鴉天狗優越的雙翼媲美。再怎麼趕路，也還是落在了後方。