“……我聽說鼠人十分擅長地下活動。請問你們這些哨塔……真的有用嗎？”
活一天算一天十分悠閒地在赤河鎮裡踱著步子。一邊指著環繞鎮子的燃木城牆和林立的哨塔，一邊問道。
這位來自地球的新晉薩滿一張國字臉，粗眉闊頤，長相端正，身材矮墩，看起來十分老實。和養什麼死什麼醫師一樣，都是來自華夏大學醫學院。兩人在社團活動中與小仙女等人結識，很早便被招了過來。
醫學院學制更長，養死和活算也比小仙女等人年長了幾歲，看起來更加成熟穩重。不過兩人都是技術性人才，對經營管理什麼的沒太大興趣，所以很少在帝國人面前露面。
從收納湖畔魚人時起，地球隊伍就對帝國的魔法技術十分有興趣。不過那時兩“國”關係還不到位，於是地球人轉而向魚人薩滿討教起了使用魔力的技術。活算正是研究這一技術的負責人。
在活算身旁，惡魔嚮導正快速解釋著：“……那些主要是防備對方的地面部隊。對其他種族也有作用。鴉天狗的掃蕩範圍很大，有時也會出現在這附近。長腳蛛的戰線也離這邊不遠，經常與鼠人在附近交戰……”
“……防備鼠人的，主要是圍牆下的這些壕溝……”
惡魔嚮導一面說明，一面將活算帶到鎮子的城牆邊。
赤河鎮的城牆並不特別高大，只有三米多的樣子，如果是食人魔之類個兒高的種族，城牆內舉起手，城牆外都看得見。
城牆內側，牆根下挖有不少壕溝，深約兩米，間斷分佈，上面鋪設木板和腳架，可以正常登上城牆。
“……如果那些鼠輩打算從地下突破，挖到這些壕溝附近，就會馬上被我們發現。如果他們再挖深一些，我們的人在這壕溝裡面，也很容易聽到動靜。”
惡魔嚮導在一旁繼續解說到。
活算點了點頭，一時不置可否。
片刻之後，他問道：
“從暮光迷宮這次活動以來，這些隧道里有發現過什麼異常嗎？”
“沒有。”惡魔嚮導搖了搖頭，“我們的人每天巡視，但從未聽到過什麼動靜。”
說著，惡魔嚮導笑了一笑：“我們的崗哨鋪到了鎮外一兩公里遠的地方，崗哨附近也有壕溝和地洞，用來監聽地下的動靜。有的地道甚至挖到了七八米深。要是有什麼問題，早就發現了，不會到了這裡才發覺。鬼知道那些鼠人打的什麼主意，但他們只想窩在森林裡ꓹ暫時還不打算動手。”
活算又問：
“這些地道……以前起過作用嗎？我是說……你們過去和鼠人交戰的情況……”
嚮導有些不屑地回答：
“當然！這本來就是與鼠人幾次衝突積攢下來的經驗！打亂他們的地道計劃ꓹ我們才能更有準備地去灌水、灌熱油什麼的。自從我們開始挖掘壕溝以後，鼠人的進攻明顯減少了ꓹ赤河鎮明明處在四國交界地帶的中心，卻幾乎和北面的焦巖鎮和焚土鎮一樣安全……”
“是麼……也許是我多慮了……我可以下去看看嗎？”
活算指了指城牆下的壕溝。
“當然。”
活算跳了下去ꓹ沿著壕溝，慢慢前進。手掌放在土壁上，隨著前進慢慢摸索著。
嚮導沒有跟著跳下去，而是站在壕溝上方，想看看這些人類能耍些什麼花招。
不知不覺中，他感覺到，空氣中的魔力似乎產生了什麼細微的變化。不過這種變化並非他擅長的領域，所以他只能撅了撅嘴ꓹ繼續默不作聲地看著地球人類。
活算的國字臉保持著嚴肅凝重的樣子，說不清他到底是有所發現，還是表情一直都是如此。
活算在下面摸索了幾分鐘，從隧道中一躍而出，如同什麼都沒發生過一樣，對嚮導說道：
“勞煩你幫忙，把這些、這些東西準備一下……我們最好舉行一個儀式……”
…………
森林中。