雖對這項技術頗有微詞，但面子上的功夫，也還是一定要做的。
“橡膠。”與燕分茶回答，“我們需要橡膠。那是某幾類植物的分泌物，經過一定的加工後，能夠製成彈十足的各種零件，尤其是傳送皮帶和活塞。如果沒有橡膠皮帶，蒸汽機力量的傳遞就只能靠金屬傳動杆來完成，那會十分笨重不便。”
“橡膠？”達利看了看佩裡，佩裡搖了搖頭。
這似乎不是帝國境內出產的事物之一。
與燕分茶看見他倆的臉色，不慌不忙地繼續說道：“……我們也不指望能在這片山脈裡找到橡膠樹或者橡膠草，那都是帶和沙漠植物。我們是想問問，貴帝國有沒有什麼類似的替代品？魔法材料什麼的……”
“……麻煩您再描述一下這種‘橡膠’的特。”達利說。
“那是一種十分具有彈的材料，可以在外力作用下變形，撤去外力後，能很快恢復原狀。重點在於，這種變形恢復的過程，能夠重複上萬甚至上億次，橡膠製品的形狀也不會有特別明顯的改變。而且在面對極端溫度、化學腐蝕時也有很穩固的能……”
“……呃，能有更形象一點的例子麼？我是說，這種‘橡膠’，你們主要用在哪些地方？”達利趕緊打住對方，不讓她噴出更多地球專業詞彙來。
“我想想……”與燕分茶一根手指點住下巴，眼睛飄向斜上方，“……除了傳送帶和傳動皮帶外……輪胎。輪胎應該是最典型的應用場景。我們將橡膠輪胎包裹在金屬輪胎外，用於車輛減震。還有鞋底常常也使用橡膠，堅固，防滑，耐磨，有彈，是最好的鞋底材料之一。”
鞋底啊……達利不看向自己的雙腳。目前團結鎮主要用的還是各種厚編草鞋，鞋底磨損很快，消耗很大，而且會把腳磨出大量老繭。
至於輪胎……達利回憶了一下檔案館裡看過的資料，看向佩裡。
“佩裡，車輪生產原料裡面的硬膠，是一種魔法制品吧？”
“是的，長官。”佩裡點了點頭，“硬膠又叫蟲膠，是硬膠蟲的分泌物。硬膠蟲在低魔環境中和一般的小蟲子沒什麼區別，但只要環境魔力達到一定濃度，就能分泌一種魔力粘合劑。魔力越充足，分泌量越大，這是一種十分重要的魔力材料。”
“硬膠的產地……我記得都在森林地區的魔力節點。野生的硬膠蟲主要生長在什麼地方，這附近會有麼？”達利繼續問。
“應該有，硬膠蟲本就是一種吸食樹汁的蟲類，通常都生活在森林裡。”
“很好，儘快去找一些來。等等……”達利頓了一頓，又說：“……你去找花椰菜，讓他的農夫團隊幫忙留意一下。不，你現在就去問問他，趕緊跑一趟，我們在這邊等你。”
“好。”
佩裡騎上鴨嘴蜥，一溜煙跑回團結鎮。半個時辰之後，他再次返回，蜥蜴鞍上多了一個麻袋。
“還真有！長官，”佩裡眼神裡透露著驚訝，“花椰菜大哥那裡還真是什麼都有，他不但早就找到了硬膠蟲，還採集到了野生的蟲膠！有這麼多！”
達利一臉雲淡風輕。
老花那傢伙，我還不瞭解？
他接過麻袋，掂了掂，遞給與燕分茶。
“您看這麼多夠用麼？”