貢多臉上浮現陰暗表情，然後開始挪動原本停下的雙腳。
「說來話長，邊走邊說吧。」
「嗯……」
一時之間，坑道內只響起三人的腳步聲。
這段沉默的時間，似乎讓他用來對內心糾葛做了個了斷。
「首先，老子在熟人面前，都稱自己為盧恩技術開發家。」
也就是自稱嗎？
不等安茲回答，貢多繼續說：
「以往矮人的魔法道具都是用盧恩做的，然而兩百年前，王都遭到魔神攻打，最後留下的王族離開國內，前去討伐時，大量技術從外地流入，讓我們知道盧恩早已過時了。」
貢多從袋子裡拿出一把劍，遞給安茲。刀身上刻了一個盧恩文字。
「這是稱為庫恩的低階盧恩，意思是『銳利』。把這個字仔細刻上去，就會變成魔法劍。效果是增加銳利度，容易讓對手受到重傷。」
「這是很基本的魔法效果，製作時間視損傷的加成量──附加的強度而不同，不過我聽說最低程度的話，不用花多少時間就能做得出來？」
「這點就是盧恩技術過時的地方，用盧恩製作同樣的武器，需要花上兩三倍的時間才能完成。從生產性的層面來看，就是比不上別人的魔化技術。」
呼。貢多嘆了口氣。
「優秀的技術傳入我國，使得能夠雕刻盧恩的盧恩工匠越來越少了，大家都寧可成為能使用魔化技術的魔法吟唱者。」
這就是武器不再輸入帝國的原因了吧，安茲明白了這點。也就是說古老的傳統工藝落伍了。
這時貢多橫眉豎目起來。
「可是，讓我們矮人擁有的技術就這樣衰退，簡直愚蠢透頂！最重要的是，盧恩技術有它的好處在，第一個就是不花錢！」
貢多的聲音在坑道內嗡嗡響起。貢多發現自己在這麼危險的場所太亢奮了，撥出長長一口氣。多虧於此，下一句話顯得平靜多了。
「陛下知道嗎，一般的魔化工程需要花蠻高的材料費。」
說得沒錯，安茲聽說市場價格有一半是材料費。
雖然原價率異常地高，不過聽說他們在設定價格時，是以沒有批發與零售業者為前提。這是因為魔法師工會不會從中賺取差額──當然也可以想成是包括在年會費裡──而是免費直接出售，或是讓客戶與魔法吟唱者直接進行交易。
因此如果透過零售業者等等購買，價格會更貴。
「然而矮人的盧恩魔化，可是幾乎不花材料費的。」
「那真是太棒了！」
安茲挺出上半身。
做為冒險者飛飛，以及納薩力克的統治者，安茲好幾次為支出問題傷透腦筋。所以他親身體驗過不用花錢是多麼美好的一件事。
正因為如此，安茲更搞不懂了。說真的，他不覺得盧恩是應該衰退的技術。
「……是不是還有其他缺點？」
「哎，有是有，但最大的問題還是生產力不夠。不但製作要花時間，擁有盧恩工匠適性的人也太少了。照帝國人的說法推測，恐怕比能成為魔法吟唱者的人更稀少。」
「唔……我有一個疑問。你說盧恩技術從兩百年前就漸漸過時了，那你為什麼如今還要自稱盧恩技術開發家？不會太晚了嗎，還是說以矮人的壽命來說很正常？」
貢多沒有回答，安茲又接著問道：
「你在開發什麼樣的盧恩技術？」
安茲稍微加快腳步，走到貢多身旁。
貢多死瞪著前方走，臉上不再有剛才的熱情，只是反過來問安茲：
「你為什麼想知道盧恩技術的事？」
你不該用問題回答問題──安茲無意這麼說。只要安茲能交出貢多想要的答案，想必能多知道一點他隱瞞的事。剛才還稱呼自己為「陛下」的人忽然改口叫「你」，可見這個問題相當重要。