拋開精神壓力，可以確信速度比剛才還快。如果自己是防禦的一方，這樣的速度絕對無法閃避。
（行得通！）
即將砍掉對方裙襬底下稍微露出的少女纖細腳踝時——
——刀柄卻從布萊恩的手上滑掉。
沒有改變視線方向的布萊恩，不知道此時到底發生了什麼事。不過「領域」所賦予的特殊感知能力，讓他清楚地知道自己的愛刀掉落地面，還有刀背被牢牢踩在一隻穿著高跟鞋的腳上。
不可能。但這是不爭的事實。
刀之所以從布萊恩的手上滑落，是因為刀身被高跟鞋從上踩踏後，衝擊力道傳到手上的緣故。
不願相信的理由只有一個。
因為就算自己已經將專注力提升到極限，還是無法察覺到對方的動作。沒錯……即使是在自己引以為傲的「領域」之內。
只要一伸手就可輕鬆命中。在這樣的距離下，向下俯視的夏提雅眼神冰冷地注視著布萊恩。這股驚人的壓力幾乎要將空氣連同布萊恩一起壓垮。
布萊恩氣息紊亂地不斷呼吸。
汗如雨下，溼透了布萊恩全身，湧現強烈的嘔吐感。視野不斷晃動。
他曾經闖過好幾次驚險場面，身陷絕境也像是家常便飯。不過，和現在面臨的狀況相比，那些地方簡直像是以假亂真的——兒童遊樂場一樣。
高跟鞋離開刀身，夏提雅默默往後跳開一大步。
「——你差不多準備好了吧？」
「！」
對方第三次說出的這句話，讓人強烈地感受到無比絕望。
接下來會冒出來的話是「開始蹂躪吧」。不過，如此認為的布萊恩，聽到的卻是不同的一句話。
「你不會使用……武技嗎？」
帶著憐憫與驚訝的這道聲音，讓布萊恩倒吸一口氣。
無言以對。不，應該說不知道該說什麼才好。要不要像個小丑般開玩笑地回應說：剛才已經使用了，但卻被輕易破解了呢。
咬緊下唇的布萊恩撿起掉在地上的愛刀。
「……難道你並沒有那麼強？我還以為你比剛才入口那些傢伙還強呢……不好意思呀，我評估強度的測量標準是以公尺為單位，一公厘、兩公厘的差異我可是判斷不出來呀。」
自己毫不鬆懈的努力。
和葛傑夫比武時，對自己的才能自恃過高，沒有努力才敗給努力的人。正因為如此，那次的失敗才會在自己的心中昇華成一種動力。
帶著想要從失敗之處站起來的心情，認真鍛煉出來的一切成果，全被眼前這個怪物視如糞土。
（這不合理吧。一直以來，不管是多麼瞧不起我的魔物，還是嘲笑我說身體能力差勁的那些怪物，都一一收拾掉的我——）
如此思考的布萊恩壓抑住湧現的想法，取而代之地——
「啊——————！」
發出怒吼，對夏提雅出招攻擊。提刀朝面帶詫異表情觀察著布萊恩的夏提雅——以全身的力量揮砍下去。
動員全身肌肉揮出的這擊，能輕易地將穿著盔甲的人類一刀兩斷。
夏提雅一點想要躲開這驚天一擊的意思也沒有，只是注視著揮下的白光，讓布萊恩湧現得手了的想法。
不過之前才目睹過的不可思議光景，否定了他的想法。有可能這麼容易就得手嗎——
下個瞬間，證明了這個預感才是正確的。
一道清脆的聲音響起，布萊恩再次見到一幕令他無法置信的光景。
夏提雅以高速移動的左手，其小指指甲——約兩公分左右的指甲彈了一下。而且夏提雅的手看起來根本沒有用力，握起的拳頭中間有空隙，小指還輕輕彎曲。
用這種連玩遊戲都稱不上的動作，彈開了布萊恩的全力一擊。
彈開能夠砍斷全身鎧、擊碎劍、貫穿盾的一擊——
拼死凝聚快要遭到粉碎的意志，在受到衝擊而顫抖的手上灌注力道，再次舉起長刀揮落，結果——還是被夏提雅隨手彈開。
「呼啊——」