「謝謝你，恭也。」
「噎……？」
淚水撲簌簌地直掉，奈奈子口中不停念著「謝謝、謝謝」。
「我從小唱歌到現在，其實從來就沒有喜歡過自己的歌聲。不管唱得多小心，音準還是一直飄走，唱得比自己想像中得還難聽。所以才希望，至少可以發揮在會用到聲音的演技上。」
抽出旁邊的面紙，有些粗暴地擦了擦眼睛和鼻子。
從小的時候開始，都不知道唱了多少年了。
卻還是無法唱到自己想要的狀態，可以想像那曾經多令人不甘心。
不，我想她現在也還是同樣感到不甘心。
「不過，看來那樣的方式是行不通的。河瀨川說的、老師說的，我現在也能夠理解了，態度逃避畏縮的人，無論如何都贏不了認真努力的人，而且也無法感動人心，這就是他們想要表達的意思。」
奈奈子瞪大的眼睛眨呀眨地，直勾勾地看著我。
那樣坦率的目光，彷彿新生兒的眼神一般。
「我真的好想把歌唱好，我想要好好地學習、練習，讓大家能認真地聽我唱歌。我想要像倉野綾、辛田來未或木村Kalela一樣，唱經典的歌曲，感動很多人。」
這些對我來說都是相當懷念的名字，全是這個年代紅遍半邊天的歌手。
而且，奈奈子在卡拉OK裡點唱的歌曲，也常常都是這些歌手的作品。
「欸，恭也，我真的可以嗎？我真的可以唱得那麼好嗎？」
答案就只有一個。
雖然拍上學期作品時也是一樣的心情，但只要是為了奈奈子，為了奈奈子的歌聲，我能做到的，我通通會去做。直到她達成心願為止，我什麼都願意做。
「我有個想法。」有個點子浮上腦海。
我想動員所有過去的經驗和知識，來幫奈奈子試試看。
「嗯，我相信恭也，所以……」
就好像要斷開淚水一般，奈奈子用力堆起了笑容。
「把我變成會唱歌的人吧……拜託你了。」
我默默地回握奈奈子的雙手。
「要努力的人是奈奈子，不過……為了讓你加油，我什麼都願意做。」
奈奈子的頭，點得像是要把脖子折斷一樣。
「嗯，我──絕對會想辦法做些什麼的！！」
我說過的話，奈奈子原封不動地拿來做為宣言。
兩人看著彼此，相視而笑了好一陣子。
我覺得大阪是個殘留著強烈暑氣的地方。
如今都已經九月底，還是十分炎熱。記得以前在大學時代也有同樣的感想，不過這間大藝大所在的南河內地區，這種情況更是明顯。
可是一旦過了那樣的季節，接著就會頓時變得寒冷。從金剛山吹下來的風，會把這一帶的溫度都給降下來，讓住在那裡的學生逐漸感受到冰凍的氣候。
「然敝人生來就為暖爐之子……」
用老太太的口氣叨叨絮絮地念著，奈奈子這天也一樣躲在暖爐桌裡，只露出顆頭來，淺顯易懂地表現出走向滅亡的人類縮影。
「可是人無法此為生。汝尚有歌曲課待修習。」
重重地嘆了一口氣，我努力想要把身為暖爐之子的奈奈子，拉出來到外頭的世界。
「好了，歌唱老師在學校等著喔。」
「我不想去……」
奈奈子終究還是連頭都埋進暖爐桌裡了。