「退下,聖騎士。接下來我要攻打這座都市,你們退到後方……這樣吧,要退到那附近,知道嗎?」
魔導王用手勢對最尾端的聖騎士下指示,然後往大門走去,如入無人之境。
「快退後!再不聽話,我就把這小鬼──」
不久,魔導王與拿孩童當人質的山羊人碰上了。
亞人類的表情很難辨別,不過對方看起來像是吃了一驚。拿人質要脅的山羊人周圍,其他亞人類也是同樣表情。不,換做是寧亞,看到魔導王突然現身想必也會吃驚。
「……不……不死者?」
以這一聲為契機,「不死者」三個字像漣漪般在亞人類之間擴散。
「正是,啊──好像叫做活死人?我只聽人家以前教過我一次,所以沒自信。」
「什……什麼?怎麼會是你出現?真的……不對,人類?」對方視線瞄了一下寧亞。「你!你在役使不死者嗎?令人作嘔的一群人!」
寧亞心想「我可不是死靈法師(Necromancer)」,又想「對魔導王這麼沒禮貌」,但她保持沉默。
「抱歉打擾你的混亂──」
「──退後,不死者!否則我殺了這個小鬼!」
山羊人用力握緊了男孩的咽喉。
男孩活屍般的臉孔了無生氣,混濁瞳孔似乎看見了魔導王這個不死者,但毫無半點反應。即使如此,喉嚨被掐住還是讓他小聲地吞了口氣。
「呵哈哈!面對我這個不死者,居然拿活人當人質!這可真是有意思……」
山羊人兩眼睜大。寧亞之所以還有那個冷靜心情想著「表情有點噁心」,想必是因為背後有著魔導王這個巨大的存在。
「人類!叫這個不死者後退!」
(又不是我在役使陛下……)
「唔嗯,那麼可以開始了嗎?」
「什麼?退後!快退後!」
可能是感覺到了些什麼,山羊人仍舊抓著人質,往後倒退一步。
一看,會發現那裡還有其他孩童,可能也是被抓來當人質的。即使如此,他們並沒有試圖殺害人質,來個殺一儆百。這可能是因為面對不死者這種與生物為敵者,就連他們都懷疑拿活人當人質究竟有沒有效。
寧亞感覺到一種黑風吹過的氛圍,霎時間,山羊人的動作停住了。自從魔導王出現以來,他們所有人的視線本來就對準魔導王,不願看漏任何一舉一動;然而此時,他們產生了急劇變化。他們眼口張大,臉孔醜陋歪扭。然後──不只山羊人,連原本絲毫感覺不出求生意志的孩童,都發生了劇烈反應。
寧亞看不懂亞人類的表情,但人類的表情就看懂了。孩童顯露出的是恐懼,而且是超乎想像的壓倒性恐懼。
「咿嘎啊啊啊!」
山羊人發出奇怪叫聲──
「──哼,解放。『捕獲全種族集團』。」
隨著一個魔法陣浮現出來,某種魔法從魔導王身邊飛出。說時遲那時快,一大群亞人類與被當成人質的孩子維持著歪扭的表情,簡直像成了可怖雕像般一口氣停住動作。不過,看起來似乎沒死。可以聽見些微呼吸聲──而且是紊亂至極的呼吸。
繼而從上方──城牆附近也傳來許多人的慘叫。然後寧亞的後方一齊發出肉塊砸地般的「咚咚」聲響。
「好了,走吧。」
寧亞只一瞬間被聲音引開注意力,隨即往前一看,只見吊閘──