黑灘河兩岸是寬敞的河灘，水緩而淺，最深處只及馬腹。公孫白、趙雲、郭嘉等將，由黑灘河北岸策馬而行，一邊檢視著地勢，一邊討論破敵之策。
北岸河灘盡處是一片橫亙的疏林，遙望隔開達一百多步遠的西岸，太史慈沉聲道：“若文丑以盾兵在前，弓弩手在後掩護而渡江，我們的兵力根本不足阻擋。”
張郃道：“這個容易，文丑不過十萬大軍，若趁其半渡之時，縱精騎從兩翼衝之，賊軍必亂而敗。”
一名斥候急匆匆的飛馬奔來，高聲稟道：“啟稟主公，袁紹親率十萬大軍增援文丑，已然在百里之外。”
眾將譁然大驚。
趙雲倒抽一口涼氣道：“如今敵軍有強弩相助，騎兵優勢甚微，又兵力數倍於我等，如何能抵敵？不若退回章武城。”
郭嘉搖頭道：“若是退回章武城，我等便成了困獸。二十萬大軍圍城，四周強弩環攻，到時莫說突圍，守不守得住還是個問題。”
張郃望著他疑惑的問道：“難道我等必須在黑灘河與敵軍二十萬人一決勝負？”
郭嘉笑道：“不然，就只有再次退回易水以北，再無他法。只是若這樣一路潰退，很可能被河北軍乘勢從東面渡過易水，進入幽州地界。”
公孫白默然不語，突然問道：“難道袁紹竟然不怕曹操爆他菊花麼？”
郭嘉搖頭笑道：“曹孟德豈敢輕舉妄動，他西面有李傕未平，東面有青州袁尚，南面有袁術虎視眈眈，東南有呂布與袁術聯盟。他說是聯盟討袁紹，其實打個青州還要權衡再三，若是我軍佔優，他則會趁火打劫青州，但是無論如何是不會舉軍往北的，因為他知道，即便與我軍腹背夾攻袁紹，最後得利的還是主公，他自然不會幹這種費力不討好的事情。”
公孫白見他對曹操分析得頭頭是道，微微點了點頭，問道：“如此說來，唯有在此地決戰一途？”
郭嘉道：“正是，否則就只能全面防守。不過，全面防守未必不是好辦法，如今袁紹三州之地已是一片狼藉，而主公的幽州和遼東卻蒸蒸日上，假以時日，必然破袁紹易如反掌。但是，這二十萬大軍已是袁紹的主力大軍了，一旦將其擊潰，則其之兵力不足以鎮守三州之地，只會顧此失彼。屆時若曹操再出兵攻襲青州，令田豫和田楷等人攻襲中山國和幷州，拖住袁譚，則袁紹大勢已去，冀州唾手可得也！”
公孫白沉吟了一下，隨即惡狠狠的說道：“退個屁，就這一次給老子將袁紹打殘！至於怎麼打，你給老子出主意！”
郭嘉臉色微微一變，露出一副苦相，幽幽的說道：“二十萬大軍，正面交鋒，不好打啊。二十萬人，一人往河裡扔一塊石頭，這河面就填平了。末將又不是神仙，能夠撒豆成兵，呼風喚雨……”
公孫白腦海裡突然靈光一閃，驀地一把將他揪住，差點將他掀下馬來，沉聲喝問：“你他孃的說啥？”
郭嘉瞅著他那凶神惡煞的模樣，戰戰兢兢的說道：“末將不是神仙……”
“前面一句！”公孫白打斷他道。
“二十萬人一人扔一塊石頭，這河面就……”
“對，就是這一句！投石斷流……投鞭斷流……對就是投鞭斷流，老子也要給袁紹來一場淝水之戰！”公孫白興奮的舞著拳，哈哈大笑。
眾將望著手舞足蹈的公孫白，面面相覷，不明就裡。
投鞭斷流，那得昔日的鮮卑人才能做到吧？淝水不是在江南嗎？這小主公莫非瘋了不成？
公孫白笑了一陣，才發現失態了，神色一肅，對郭嘉道：“袁紹老賊，數年之間在冀州之地徵了不下三十萬兵力，青壯都被他抓光了，若非當年皇甫嵩留下的富得流油的底子，冀州早就赤地千里了。如今的二十萬大軍中，新募之兵佔了一半，豈會心齊？若是如此這般……”
一席話說完，不但眾心腹將領佩服得五體投地，就連郭嘉也心悅誠服，連連點頭。
張郃微微皺起眉頭道：“其他倒是好辦，只是這號召力強大的內應又從何處尋得？”
話音未落，卻聽趙雲道：“我保舉一人，可做內應！”
眾人齊齊將視線轉向他，趙雲剛要說話，卻聽郭嘉笑道：“必顏良也！”
趙雲一愣，隨即笑道：“軍師大才。”
就在眾人依舊一頭霧水的時候，郭嘉繼續說道：“上次顏良之弟被主公所救之後，被酉將軍收入‘黑豹’，正好可用上。”
公孫白大笑道：“走，回營再議！”
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朝霞滿天，照耀在黑灘河面上，波光粼粼，如同一河鮮血一般。
十多名河北軍將領眾星拱月般在左右和後方簇擁著袁紹，袁紹身穿鎏金皮甲，披著一襲火紅的大氅，端坐在一匹神駿的白馬之上，沐浴在霞光之中，顯露出一股睥睨天下的氣勢。
事實上，他確實有睥睨天下的資本，四世三公的袁門之翹楚，昔日討董十八諸侯的盟主，當是天下所望。雖然近年來，公孫白給他製造了不少麻煩，一度令他威望大減，可那不過是公孫白仰仗騎兵和弓弩之威，如今他手上也有了威力不亞於敵手而且剋制騎兵的大黃弩，公孫白就不過一顆小小的絆腳石而已。
在他的身後，二十萬兵馬在河岸邊連綿數里，再往後也是連綿數里。一眼望過去，哪一面面飄舞的旌旗佈滿了整個平原，如同波浪一般，而那數十萬杆斜刺蒼穹的戈戟，在鮮紅霞光的照耀下，如同一望無際的血色海洋。
用公孫白的話來說，如果有密集恐懼症的只要朝對面望一眼，這仗就沒法打了。