“多少錢？”
賣撥浪鼓的是個年輕的小夥子，看到周小米挺喜歡的樣子，就道：“看看吧，自家做的，顏色好看，聲音脆哎！”
周小米拿起一個看了看，嗯，手工做的，算不上精緻，可也還湊合能看。上頭畫著豔麗顏色的圖案，兩根紅色的繩結上，拴著兩個小木珠，小木珠也被塗上了顏色，聞著沒有什麼特別的味道，搖起來就會發出咚咚的聲音，還怪好聽的。手柄光滑，打磨得很細緻，沒有毛刺。
周小米問：“多少錢？”
“五文一個！”
她挑了一兩個紅色的，掏出了十文錢遞過去。
“大舅，一個給妞妞，一個給壯壯。”
林儒平心裡軟軟的，要是妞妞長大了，也像小米這麼乖，這麼疼人就好了。
日頭漸漸西斜，三人扛著自己買的東西，樂呵呵的用木牌子換回了馬車，離開了黑河縣城。林儒平是個趕車的好手，車走得快，還穩當，他揚起鞭子來吆喝，馬兒在官路上飛馳起來。
周小米嘴裡含著飴糖，笑眯眯的靠在李嫂的懷裡，想著日子若能一直這樣平靜下去，那該有多好啊！
三人緊趕慢趕，總算在晚飯之前到了家。
李氏提心吊膽了一整天，見兒子，外孫女平安無事的回來了，這才放下了一顆懸著的心。回頭見周小米買了這麼多的東西，心裡就有點不是滋味了，不由得數落了孩子兩句。
周小米才不把這當回事兒呢！她知道李氏一個人把三個孩子帶大不容易，過日子都是精打細算的，當年接濟他們家的糧食和錢，幾乎都是從牙縫裡省下來的！所以她看不慣花錢大手大腳的，特別是自己花孩子們的錢，心裡頭不舒服。
“姥姥，小妞妞洗三，要來不少人呢，咋的，你想給人家吃大白菜，大蘿蔔啊？明天我爹也來，二舅母的孃家，大舅母的孃家不都來人嗎？這肉也沒多買，酒也沒多打，你有啥不高興的。姥姥……”周小米乾脆拿出了魔人的功夫，她就不信李氏招架得住。
果然，李氏投降了，說了一句下不為例。
周小米才不管那些呢，只道：“以後啊，家裡的日子會越來越好的，我小舅舅考上了秀才，中了舉，家裡還愁啥，到時候天天吃香的喝辣的。”
李氏被逗笑了，“還吃香的，喝辣的，把你能的。”不過她心裡其實是挺高興的，要是小兒子的學業真能一帆風順的話，那可就太好了。現在家裡苦哈哈的，一頓有油水的飯都不敢吃，為的是啥呀？還不是為了給小兒子湊束脩？那縣裡的學館可不便宜呢，吃住都是錢。
周小米也不理她，直接掏出了撥浪鼓，一邊搖一邊奔壯壯去了，“壯壯，看姐姐給你買啥了？”
壯壯長這麼大，還沒玩過玩具呢！冷不丁看到一個色彩鮮豔，還會發出聲響的玩具，自然稀罕的不行，張著小手管周小米要，嘴裡還嘟囔著別人聽不懂的話。
周小米連忙把手裡的撥浪鼓遞了過去，壯壯一把抓在手裡，別提多高興了，張開小嘴笑，露出了好幾顆小白牙。
周小米稀罕的不行，“喲，壯壯，再給姐姐笑一個唄。”她親了親壯壯的小手，“晚上咱們吃香香的粥啊！”
“哦，哦。”壯壯像是聽懂了一樣，哦哦的回應著周小米。
大夥都逗笑了。
劉氏羞澀的道：“小米你也是，給他買這個幹啥。”讓孩子給他們花錢，她心裡怪不落忍的，而且現在家裡這個情況，也都是為了要給她男人湊學費。
“壯壯喜歡就行，我也給妞妞買了一個，等她大一點，就能玩了。總共也沒多少錢，小舅母你別放在心上。”
劉氏把壯壯交到李氏手裡，挽起袖子道：“娘，我去做飯。”
李嫂很有眼色的跟過去幫忙了，周小米左右無事，乾脆也跟過去打下手。
李氏抱著壯壯轉身進了西屋。
鄧氏知道周小米買了那麼東西呢，沉默了片刻，最後才對李氏道：“妹子把孩子們交得真好，小米可真是太貼心了。”
李氏也嘆息，誰說不是呢！就許氏那老虔婆子不識好歹，把寶貝當野草，哼，有她後悔的時候。
林儒平還了馬車回來的時候，家裡的飯已經做得差不多了。
“大舅，趕緊洗手吃飯。”周小米招呼林儒平一聲，轉頭幫劉氏放桌子，揀碗筷。
趕了一天的路，林儒平也確實累壞了，洗了洗手，看了看媳婦和閨女，就出去吃飯了。家裡就林儒平這一個大男人，他也不好意思跟劉氏和外甥女坐在一起吃飯，就端了飯碗，拿上兩塊餅子，一盤炒蘿蔔到外間吃去了。
晚飯是玉米麵大餅子，秫米粥，粳米粥，炒蘿蔔和燉胖頭魚。李氏還特意讓人給周小米炒了兩個雞蛋吃，土雞蛋攤在盤子裡，油汪汪的，看著就很有食慾。周小米知道，這個雞蛋她要是不吃，誰的心裡也不會舒服，她想了想，乾脆把壯壯的小碗拿過來，挾了一大塊雞蛋放進了壯壯的飯碗裡。
壯壯現在也能吃一些主食和菜了，平時細糧也是緊著他和鄧氏吃的，今天的粳米粥也有他的份，放了雞蛋的粳米粥更香了，小傢伙開始不安分起來，一個勁的盯著飯碗看。
劉氏臉都紅了……
“壯壯，咱們吃雞蛋粥。”周小米用勺子把雞蛋切碎，跟粥拌在一起，再吹涼了喂他，小傢伙吃得滿嘴生香，高興的都要坐不住了。
劉氏連忙接過碗來，“小米也是，就兩個雞蛋，你還分給他那麼大一塊，他這麼小的人，能吃多少。”
周小米笑，“吃得多才能長得快，咱們壯壯多吃一點，聰明，以後啊，比爹爹還出息。”(未完待續。