“還有這麼多？”
楊元慶有些驚訝問道：“周圍都是荒田，你們靠什麼生活？”
“不瞞大將軍，我們其實也種了一點麥子，前幾天已經割掉了，不能等成熟，等成熟再割就沒有我們的份了。”
楊元慶沉吟一下，又問道：“難道你們這裡沒有遭遇盜匪侵襲嗎？我們一路看來，難民大都逃到城裡去了，你們這裡怎麼還會有人？”
老者苦笑一聲道：“我們這裡叫孟莊，現在齊郡的盜賊頭子孟讓便是我們村裡人，他在郡裡當官，不知怎麼回事就跟著造反了，反正盜賊看在他的面上，都對我們稍稍寬容，也來搶過幾次，但都沒有殺人，大家也就不逃了。”
楊元慶笑了笑問：“我看那王薄寫的歌謠，說什麼‘上山吃獐鹿，下山吃牛羊’，倒是挺吸引人的，怎麼還到處搶？”
老者無奈地搖搖頭，“大將軍，那王薄和孟讓在長白山已經聚集了幾萬人，山上哪裡那麼多獐鹿給他們吃，下山吃牛羊，牛羊也不是他們養的，不就是搶嗎？大戶人家都搬去城裡，他們懼怕官兵，也不敢去城裡搶，只能去搶那些更可憐的小民，反正這年頭，最後倒黴的都是老實本份之人。”
就在這時，一陣馬蹄聲遠遠奔來，一名在外面巡哨的親兵翻身下馬，飛跑進屋子，“將軍！”
親兵有點緊張道：“我們發現有大批黑影向我們這裡包圍而來，足有三四千人。”
老者嚇得驚叫一聲，“不好！他們是來搶我們的糧食。”
“和你們沒有關係！”
楊元慶搖了搖頭，來一個小小的村莊搶糧食不可能動用三四千人，這些人應該是針對自己，應該是來搶他們的馬，哼！當真是瞎了他們的狗眼。
楊元慶立刻對張勝道：“命令弟兄們準備作戰！”
他又對老者道：“刀槍無眼，你讓村民們都躲起來，一旦打起來，我保不住你們。”
老者嚇得臉色慘白，慌慌張張地去了，四百餘名士兵迅速整備，檢查弓箭刀槍，楊元慶的手慢慢捏在刀柄上，他的刀已經好幾年沒有飲血了。
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夜色中，近四千名長白山盜賊從四面八方將孟莊包圍，為首的頭領正是齊郡匪首王薄，從去年開始，投奔王薄的人急劇增加，不到一年時間，他便招集近兩萬人，而另一名齊郡造反首領孟讓也募集了一萬亂民，兩人都藏身在山高林密的長白山內，成為長白山內的兩大勢力，他們一方面自己也種田，但山中土地稀少，所得糧食養不活這麼多人，只能分赴齊魯各郡劫掠為生。
從幾個月前起，黃河兩岸的盜匪開始互相通訊，交換官兵訊息，王薄就是接到了豆子崗劉霸道的訊息，一支四百餘人的騎兵即將渡河進入齊郡。
王薄現在最需要的就是戰馬，有了戰馬，他們就有了奔跑能力，可以劫掠縣城後迅速撤離，這對他們有著極其重要的意義。
但山東各府的戰馬全部都運去了遼東，縱觀齊魯各郡，也就只有張須陀手下有一千騎兵，偏偏張須陀又是他最害怕之人，王薄只得望馬興嘆，但今天將有四百騎兵過境，這就是千載難逢的機會，從楊元慶他們一過河，他的人便盯住這支騎兵。
王薄率兵從四面包圍而來，無論如何，他要將這四百匹戰馬弄到手。
夜幕籠罩著孟莊，王薄騎在一匹青馬上，眯著眼打量著這座村莊，據說這是孟讓的老家，他想起了那個文武全才的孟讓，如果孟讓願意投降他，將大大助長他的實力。
“頭兒！”
他身邊一名心腹將領道：“我有點奇怪，為什麼劉霸道不搶這四百匹馬，卻把機會讓給我們，按理，他也一樣急需戰馬，他為什麼不要？”
“估計在平原郡有郡兵護送，他不敢下手，白白把大魚放走，等我們得手，他肯定想分一百匹，老子才不睬他！”
王薄罵了一聲，他緩緩舉起戰刀，厲喝道：“聽我的命令，一起衝進村子，殺人留馬，搶到一匹馬，我賞女人一個，錢一百吊！”