洛陽東郊，裴敏秋將楊元慶送出了十里外，這是一個天氣晴朗的早晨，使人幾乎不能相信夏季的那幾月已經過去，籬笆、田野、樹木、山和原野，依然呈現著它們幾個月來一直披掛的濃綠色調，幾乎沒有一片落葉，只有一些細微的斑駁的黃色點綴在夏季的色調之間，才讓人意識到秋天已經來臨。
秋天是個豁達的季節，天空高爽清朗，魚鱗樣的白雲一行一行，一列一列地移動著，形狀整齊，層次分明，呼吸清爽，令人心曠神怡。
楊元慶和他的手下們的心中都充滿了大戰前的期待，連第一次和楊元慶隨行的裴行儼也不停地手按刀柄，躍躍欲試，楊巍騎著駱駝，手提大錘，顯得格外威猛。
但秋天也是一個令人傷感的季節，裴敏秋隔著一層薄薄的輕紗，默默地望著一身戎裝的楊元慶，她心中生出一絲淡淡的哀傷，他即將離別，不知何年他們才能再相聚？
綠茶也換了一身短衣打扮，騎在一匹高頭駿馬之上，跟在隊伍最後，她卻有點心思不寧，趁所有人都沒有注意到她時，她偷偷向四處張望，忽然她看到了，在遠處一座丘陵上的樹林邊出現了兩名騎馬之人，一紅一紫。
她捂嘴偷偷一笑，立刻又催馬跟上了隊伍。
馬車前，楊元慶拱手給裴敏秋作最後的告別，“敏秋，那我走了，你自已多多保重！”
裴敏秋心中傷感，卻強顏作笑道“送君千里，終須一別，祝你沙場得勝，平安歸來。”
楊元慶一抱拳，調轉馬頭便向東疾駛而去，眾人手下催馬跟隨，裴行儼向妹妹拱拱手，也催馬疾奔而去。
裴敏秋望著他們漸行漸遠地背影，低低嘆息了一聲。
在兩裡外一座丘陵的茂盛樹林邊，兩名衣飾鮮豔的女子正遠遠望著楊元慶一行人遠去。
“阿姊，何必呢？一個負心漢，理他做什麼？”年少的紫衣少女忿忿道。
“他不是負心議，紫煙，你還不懂！”
“阿姊做事什麼時候也變得如此婆婆媽媽，上個月我們殺那個狗縣尉時，阿姊那麼果斷，現在卻拖泥帶水，連人都不敢見。”
紫衣少女眼一瞥，看見敏秋的馬車，她冷笑一聲道：“我知道了，是多了一個**，我一劍殺了她，替阿姊出這口氣！”
紅衣女一驚，她驀地怒視紫衣少女，“紫煙，你敢！”
紫衣少女沒見過長姊竟然有這麼嚴厲的眼光，她嚇得低下了頭，“我只是說說，不會真殺她。”
“我對你講過，非惡貫滿盈者，不可濫殺，如果你再敢胡亂提‘殺人’二字’我就送你回南華宮，不准你再跟我了！”
“阿姊，我知道了！”
紅衣女的目光變得柔和起來，對她笑道：“走吧！我們也去遼東。”
兩人一催戰馬，向東賓士而去。
齊郡歷城縣，這裡是齊郡的郡治所在，濟水從郡內橫穿流過，濟水兩岸人口眾多，農業發達，自古便是山東地區的產糧重地。
齊郡同時也是駐兵重地，有十個軍府二萬餘人在這裡駐紮，從前隸屬於齊州總管，大業無年，楊廣在中原地區廢總管府後，各地軍府便歸屬朝廷兵部直轄，齊郡的府兵也不例外。
在齊郡除了府兵外，同時還有四千餘人郡兵，由齊郡司馬統帥，而齊郡司馬，正是楊元慶的師傅張須陀。
這天上午，楊元慶一行人出現在歷城縣城門外。
“將軍，我們來齊郡做什麼？”裴行儼有些不解地問道。
“來看看我師傅，順便再會幾個老朋友，你也認識的。”
楊元慶話音剛落，便聽城頭傳來一個破鑼般聲音，“你們幾個渾蛋，爺爺我是賴賬的人嗎？認賭服輸，爺爺既然賭輸了，就絕不會賴賬！”
“可是程爺，時間已經過去半年多，你提都不提這件事，我們怎麼知道？鄙店是小本經營，拖不起啊！”
“我知道，最近乎頭有點緊，等我有錢就給你們，放心吧！我‘程咬金’三個字可是金字招牌’齊郡誰人不知？”
下面幾名守城士兵‘噗嗤！’一聲捂嘴笑了，“他也能叫金字招牌麼？”
裴行儼這才恍然大悟，原來這幫傢伙在齊郡，楊元慶笑了笑，仰頭大喊道：“程碳頭，要不要我借錢給你？”
“他奶奶的，誰敢叫我程碳頭！”
城頭探出一個頭大如巴斗，臉黑似鍋底的男子，歪帶一隻頭盔，兩眼加銅鈴般閃亮，正是程咬金，他在張須陀手下做事，兩年已升為旅帥，今天是他負責當值城門。
程咬金看見了楊元慶，‘啊！’地大叫一聲，翻身作勢要從城頭上跳下，嚇得幾名催債人急忙把他拖回去。