第33章 滿酌不須辭
“下官昨日出城避暑，今日一早方還，竟錯過殿下傳召，還望殿下寬恕。”
看著堂下人的笑臉，蕭曜刻意僵了片刻，才開口：“我雖沒有處理政事的經驗，然而這等大事，以後請別駕與長史及時告知。”
“州內近日除了祈雨，還有什麼大事？屬下如有疏忽，請殿下明示。”劉杞反問。
“城中出了疫情，此事我為何毫不知情？”
劉杞先看了一眼對面的彭全，驚問：“城中幾時出了疫情？下官不曾聽聞。”
“內城的南門為何閉合？”蕭曜心中冷笑，努力抑制心中的怒氣。
“回殿下，這是胡刺史在任上定下的規制。正和曾受水災，引發了極慘烈的疫情，自此，每每下雨，便以城南吊橋十字為界隔斷南北城。不過內城的巡查治安是歸在正和縣的職責所在，如無緊急事態，刺史府本是不該過問的。”劉杞從容解釋，“城南是一城低窪所在，平日裡街容混亂，遇雨難免積水，遇火更是動輒禍及鄰裡。但是疫情是要務，一旦發生，縣衙需及時上報，兩府共同處置。既然刺史府沒有收到訊息，殿下就無需過慮。”
這是蕭曜未曾料想的回複，彷彿所有的怒氣撞上一堵看不見的強，一時間不知道還該再問什麼。
“別駕，此次大雨，城南可有死傷？”程勉開口了。
“只要遇雨，難免都有死傷。但死傷是死傷，不可與疫情相提並論。”
“那是當然。”程勉點頭以示贊同，“昨日我恰在惠觀寺登高，見城南屋舍被損毀得嚴重，想來受災者不少，就是不知道縣衙安排救災沒有？”
劉杞瞥了一眼蕭曜，轉向蕭曜道：“這都是正和縣的職責。不過既然殿下過問，不妨召秦縣令來一併敘話。”
蕭曜確實也不知道州縣的職責分野，當下說：“去請正和縣令來。”
縣衙和刺史府一在城東一在城北，一來一去怎麼也得半個時辰，其間劉杞和彭全各自因公務被刺史府的官吏暫時請出了公堂，等雙雙再回來時，卻只見彭英跟在二人身後。
“稟殿下，秦縣令與白縣丞一早出城勸農去了，一時無法趕回，殿下如有吩咐，卑職自當全力效勞，如有卑職不知情，定將殿下之令如實承報縣令與縣丞，不日回複殿下。”
正和縣只設有一名縣尉，主管縣內大小庶務，是詢問此事最合適的人選之一。蕭曜記得他與彭全是族親，加上有過往來，語氣倒比對劉杞時還略隨和些：“十幾日前大雨後，城內可受到什麼損害？”
“城牆無恙，就是城南低窪，倒塌了些房屋。”
“死傷如何？”
“……城南戶籍離開混亂，不僅有許多暫居此地的胡人，甚至還有其他州縣的流民，從來都是算不清楚。”
“那城南平時有多少人居住？”
“年份好時少些，要是碰見饑荒……那就多些，兩千人總是有的。”
“現在呢？”
彭英頓了頓：“這……卑職需要去核對，再來回複殿下……”
見蕭曜陰沉了臉色，彭全試圖解圍：“殿下，先前別駕只說了關閉小南門的事，其實一旦遇雨，除了關閉小南門和東、西、北三門、出入戒嚴，南門是開啟的，而且只準出不準進，就是讓災民盡快離開住所，不要聚集在城內，以免滋生疫情。”
“出城能去哪裡？”
“悅海寺會收留一些孤寡老幼，實在收留不了的，還可以在離城十裡之外暫時安置，當然還有投奔他鄉親朋的。連州雨水極少，屋舍本就不為防水所建，何況是這樣罕見的暴雨。鄉民們也都習慣了。總之，留在城南的災民是極少數的。吊橋下溝渠中的硃砂和雄黃也是有備無患，畢竟內城人口眾多，要是像當年一樣，因為私心，引來了疫病和火災，那不是因小失大、得不償失麼？”
蕭曜並沒有因為此番解釋放緩神色，劉杞便說：“有個大致估算的法子。還是由彭縣尉來講解吧。”
彭英飛快地覷了一眼劉杞和彭全，沒敢看蕭曜，面帶遲疑地開了口：“胡人的葬俗和漢人差異極大，特別是在昆連一帶，基本是沒有棺葬的。就是找到他們信奉的廟宇的巫祝，念他們的經，然後用火燒了，屍灰還有沒有燒盡的骨骸一併收進個罐子裡，如果碰到有回鄉的族人或是同鄉，就讓他們將這屍骨匣子捎回去。除非是無親無故、一貧如洗的人，不然都要設法葬回故鄉。連州沒有胡人墓地，就是這個緣故，清明冬至除夕等祭掃先人的節氣，和他們也是無幹系的……他們焚化屍體的廟，在城南往東，黑河的北岸，所以要知道死者多少，只要守在城牆上，數一天起幾次煙就有個大概了……”
“既然有法子，想來縣丞也派人數過了？”
彭英勾下頭，愁眉苦臉地回答：“這個法子現在派不上用場了。”
蕭曜下意識地想問“為什麼”，一轉念，從心口到指尖都一片冰涼。