“你到底是誰？”眢看著曦。
“在下出自吳氏宗族。”曦眼神茫然。
“那個壟斷了夕陵帝國政部的家族嗎？真是樹大招風啊。”眢感嘆道。
“那她，她本人現在在哪？”
“據古籍記載，安嵐王國尚在的時候，他們將有天賦的孩子抓走，囚禁在高塔或地下監獄中，從小訓練他們魂傀技。孩子長大成人後，在被囚禁的地方操縱外界的傀儡，為安嵐王室殺人或是完成其他見不得人的任務。如果拒絕執行任務，他們就會被殺死；如果任務失敗，他們就會被處死；如果任務成功，他們則會被滅口，以絕後患。恐怕，夕陵人也是這麼做的吧，只是不敢像安嵐那樣明目張膽而已。”
“這就是她的結局是嗎？”曦低著頭，摟著怡兒的手不斷顫抖。
“傀儡是用活人煉成的，如果魂傀受損過重，相當於正常人類受到的致命傷，就無法承載靈魂，從而失去控制。但她的傷勢還不至於致命，靈魂也還在傀儡體內，說明她還沒有失去控制魂傀的能力。她之所以昏迷不醒，應該是因為她被囚禁在弋桑，這裡到弋桑的距離已經超出了魂傀技的感應距離。”
“她接下來會怎樣？”
“那你要先告訴我，你和吳氏宗族間發生了什麼？”
“······我愛她，但家族反對，我和家族決裂。他們僱傭殺手纏住我，趁機殺她。我發現了，趕過去把她救走。”曦壓抑著自己的情緒，儘量平靜地說出這些話。
“你在吳氏宗族中地位如何？”
“一、一般。”
“一般？你確定？”
“算優秀吧······”
“這種時候你害什麼羞啊！我換一種問法，如果沒有這件事，在你們這一輩人中，下一任的族長會是誰？”
“······我。”
“懂了，可是現在吳氏宗族最優秀的弟子已經和他們決裂了。而且更糟的是，吳氏宗族私自接觸傭兵組織，這對帝國來說是大忌。”
“她的任務完成了是嗎？”
“沒有。一旦任務完成，她就會被除掉，魂傀中的靈魂灰飛煙滅。而你剛才看到了，靈魂還在，說明她還活著。”
“為什麼？”
“因為你還活著，斬草除根是唯一的解釋。”祁讓拍了拍曦的肩膀，“沒關係，你在我這住幾天，先把傷養好了。皇室那裡沒有你的訊息，一段時間過後，任務自然會取消。”
“那時，她也會死對嗎？”曦死死將怡兒摟在懷中。
“沒錯，不過這和你無關。她從一開始就註定了這個悲劇的結局，不是你的錯，而且你也是受害者之一。”
“過去多久了？”
“從我發現你倒在我竹屋前的那一天算起，已經三天了，你一直昏迷。”
“三天······”
曦低著頭，祁讓也不知道他在想什麼，半天后只得無奈地道：“好吧，你緩一會。我去後山的村子裡看一個病人，後天回來。你好好待著，別做傻事，我可不希望我好不容易救活的人就這麼沒了。”
祁讓挎上藥囊，剛走出房門，突然想起了什麼，回頭道：“你的傷太重，能救活你是我的僥倖。有些外在的東西，不要太在意。”
祁讓走後許久，曦來到院子裡。月光輕柔，或許是安慰；星點閃爍，彷彿在嘲笑。角落裡有一個破舊的水缸，蓄著半缸清水。曦微微弓著背，蹣跚著走向那裡。曾經弋桑最傑出的青年，似乎一瞬間變成了一個疲倦的老人。
曦雙手撐在水缸邊上，水中映著一輪冷清的月亮，和一張滿是繃帶的臉。曦顫抖著手，一圈一圈地解開臉上的繃帶，水裡的人陌生又令人作嘔。孤零零的一隻獨眼，鼻子和耳朵只剩下四個孔洞，嘴向左側撕裂，原本英俊的面龐被一堆捏合而成的碎肉替代。
曦沉默了一會，伸出手掌，似乎是想要撫摸那張臉。就在指尖即將觸到水面時，曦停住了，迅即一拳轟向水中那噁心的傢伙。
水面激盪，波紋將人臉震碎。可是不一會兒，醜陋的面孔再度凝聚在眼前。
“啊啊啊啊啊啊！”曦像瘋子一樣擊打著水面，濺出的水花將他的衣衫打得透溼，雙拳的指骨被擦破，血絲滲入水中。黑色火焰在曦的獨眼中燃燒，一層黑影蒙在拳頭上。
“啊！”
重拳砸入水中，黑影炸開。這次水花並沒有朝缸外濺出，力道直達中心，凝聚成一個漩渦，朝四周橫向擴散。暗勁裹挾著水壓，瞬間將水缸的缸壁擊碎。