宿令，是韶陽城北部城區，多居住著靖川貴族。宿令的北邊是韶陽北段城牆與正北門，南邊是韶陽皇宮，西邊是韶陽城西北部的一處荒山，東邊隔著永靖渠與韶陽的其他城區相望。
永靖渠橋頭，一個衣著華麗的貴族小姐焦急地望向永靖渠那頭，身後的下人不敢多說。
太陽即將下山，夕陽將人的影子拉得很長。小姐的臉上流露出失望的表情。這時，一個女侍騎著馬從落日的方向趕來，高喊著：“小姐，琴公子來了！”
“什麼？他在哪？”聽到女侍的話，小姐立刻回過身來，驚喜地問到。
“他已經到府上了，我趕緊趕過來找您。”女侍來到小姐身前。
“什麼？他又到了！氣死我了，每次都接不到他。這次我都趕到永靖渠了，還是沒接到，這傢伙究竟怎麼來的？”小姐笑罵著，躍身上馬，長髮飛揚在身後顯得格外英姿颯爽，“走，我們回去。”
華貴的王府門口，一名披著紫裘衣的男子站在門口，身背一張九絃琴，面朝東方，身後的雪地上留著一排孤單的腳印。男人的長髮梳得很齊，戴著特製的冠帽，將耳朵擋住。
一隊人馬從東面趕來，男人露出一抹笑容。人馬來到門前，最前的小姐迫不及待地跳下馬來，摟著男人的脖子，笑道：“琴哥哥，你什麼時候來的？我怎麼又沒看到你？”
男人輕笑道：“秘密。今天是小姐的生日，鄙人卻讓小姐等了這麼久，真是失禮。”
“說什麼呢？快進去吧。”
王府之內，歌舞笙笙，一群服飾華麗的客人一齊向大廳最中央的中年人敬酒。其中一人道：“我等當年一起看著令愛出生，如今一晃十八年過去了，真是要恭喜靳兄啊。”
“諸位多禮了。這一杯，靳某先乾為敬。”中年人臉色浮現著掩飾不住的笑意。他前半生征戰沙場，一大把年紀了才有這麼一個女兒。對於已經退出官場的他來說，世上沒有什麼比女兒靳祺更重要的了。
靳百奚，靖川王室中人。早些年鎮守邊疆，參與了與三國聯軍的戰役，立下赫赫戰功。之後功成身退，被封為“鎮南王”，其族弟仍在朝中任職，是韶陽最有聲望與權勢的人之一。
“靳兄，我們這些年也見不到祺兒幾次，這宴席的主人什麼時候來啊？”酒過三巡，一名客人問道。
“祺兒，祺兒！”靳百奚有些微醺，衝著門外喊道。
不一會，一個女侍慌慌忙忙地從門外趕來，道：“實在不好意思，小姐說她今日身體不適，不宜見客。”
宴會上的氣氛一時間有些尷尬。
靳百奚清醒過來，站到女侍身邊，輕聲問道：“怎麼回事？”
“老爺，小姐把昌寧令琴鋪的那個琴鬼請過來了，兩人正在後庭。老爺，你明白小姐的，她不來，我有什麼辦法啊。”
靳百奚頓時氣不打一出來，但還真拿這個刁蠻公主沒什麼辦法。
客人們看到靳百奚的表情也明白了大概，一人趕緊出來打圓場：“不礙事，不礙事，我們把心意帶到就可以了，小姐還是要注意身體。”
“真是讓諸位見笑了。”靳百奚賠了不是，酒席在尷尬的氣氛中繼續。
王府後庭，琴聲時而婉轉，時而高昂，時而急促，時而悠揚。男人專注的神情與細膩的手法，博得少女盈盈淺笑。
琴聲終於停下，將陶醉的少女喚醒。男人將琴背起，略帶歉意的半鞠一躬，道：“好了，今天就到這裡吧。”