四年前，弋桑城郊的夜晚。
“你又救了我一命。”
“做兄弟的不說這些。我和炎雨到了約定的地方後，靳凰說你去了十七號戒塔，我就覺得有必要接應你一下。”
“我欠你的，回去吧。”
“······你去吧。”
“什麼意思？你不回去了？”
“單懷殛在找一些東西，他讓我從炎洪那奪來的卷軸就是其中之一。我想留在夕陵，搞清楚他們在幹什麼。”
“你當真要與夕陵帝國作對？我們不過是兩個失去組織的傭兵。單懷殛要找什麼，和我們有什麼關係？”
“單承崆說過，單懷殛的行動可能會改變天下格局，那時誰都逃不了干係。”
“我懂我懂，你想做的事我改變不了。不過，你就怎麼走了？至少回去打個招呼吧。”
“算了，我怕我見到炎雨就不忍心走了。你不是欠我的人情嗎？幫我照顧好她們，把她們帶到一個安全的地方。靳凰她想回韶陽，你注意一點，別讓她太沖動。”
“放心，我會帶她們去一個與世隔絕的地方，那裡的人會照顧她們。”
“哪裡？”
“我家。”
“你居然有家！我還以為你和我一樣，都是在屍體中長大的呢，哈哈哈。等一下，你說那裡的人會照顧她們，那你去哪？”
“我？我去韶陽。”
······
深夜的雪，淹沒了韶陽的街道。家家戶戶門窗緊閉，零星的幾個行人身披裘衣，提著燈籠，頂著寒風前進。這個時候的韶陽只有酒館還開著，三三兩兩的傭兵圍聚在酒桌旁，半打著盹，抑或是有一碗沒一碗地飲著烈酒，與同樣無事的掌櫃聊些閒話。奇形怪狀的兵器倒在酒桌上，狼狗趴在主人腳邊啃著牛腿骨上殘餘的筋肉。商隊的駱駝早已習慣風雪，在後院嚼著廄裡的乾草。
這樣的夜，這樣的雪，好像一頭巨大的餓鬼，吞食著韶陽城內僅剩的生機與活力。
“琴”是韶陽唯一一家賣樂器的店鋪。雖說靖川皇宮內從來少不了聲樂，但宮牆外的韶陽人卻沒有玩琴的興致。店主似乎也是瞭解這一點，因此也沒有給這家店取一個更好的名字。
四年前，“琴”在一個夜裡默默地開張。一樓賣琴，二樓住人。這些年來，除了宮裡的樂師常來買零件或修琴之外，“琴”沒賣出過一架琴。而店主並不在乎，照舊每日開張，坐在一樓櫃檯，製作或修理著木琴。那細膩的手法，專注的神情，連韶陽的外行人也為之讚歎。
有傭兵善意地提醒他：“韶陽人只會打鐵，不會彈琴，你若是把店開到弋桑去，你會賺大錢的。”也有精明的商人主動邀請他去自己弋桑的店鋪制琴。
對此，這個男人的回答同他的店一樣有個性——“沒空。”
人們很好奇男人靠什麼維繫他的生活和這家店。有好事者說，這個小白臉被靖川的貴族小姐包養；有人質疑，他是夕陵帝國的魅將；有傳言稱，他暗地裡做著殺人的買賣······各種流言，在興起沒一會兒後，又沉寂在韶陽的風雪裡，一切如舊。見怪不怪，是世間的終極真理。
總之，這家詭異的店鋪就這麼在韶陽生存下來了。沒有知道這個男人叫什麼，有人稱他“琴匠”，有人稱他“琴鬼”。
“琴”的二樓，男人正將一架破舊的老琴上的琴絃卸下，接到一架新琴上。老琴一共九弦，琴身的琴面上佈滿刻痕與磨痕。
“怒、傲、欺、哀、私、懼、奇、欲、墮。”大功告成，男人撫摸著自己的傑作，“又見面了，九罪琴。”
此人，正是逆吟族最後的族人，甘晟。
九罪琴，弦寓九魂，琴絃的煉製苛刻而且殘忍，因此琴絃格外珍貴。相比之下，琴身則沒什麼要求。外加九罪琴威力強大，琴身經常受到音波的衝擊，需要不斷更換。
燭火輕搖，身旁的炭盆散發著催人入夢的溫度。甘晟披著紫裘衣，長髮披散，提起酒壺飲了一口，一雙非人的細長雙耳從散亂的髮絲中探出。
每當月色降臨之後，往事就像遊魂一樣，在人的心中揮之不去。他時刻記著，自己是最後一個逆吟族人。
傳說逆吟族是遠古帝蝠與人類的後代，擁有獨特的以魂御音之力，屬於靈族的一支。遠古時期，人類與妖獸的實力最強，靈族弱小而且分散。三千年前，人類與妖獸展開了一場大決戰，靈族選擇袖手旁觀。人類戰勝，決心排除異己，一統天下。靈族被人類驅逐出他們原本的家園，趕到荒涼的角落。然而，隨著人類的繁衍，人類所需要的土地也越來越大，靈族也一次次地被驅逐。有時候，失去耐心的人類會直接屠殺靈族。在歷經千年的大清洗中，部分靈族走向滅絕，逆吟族就是其中之一。
甘晟從小生活在山中一個貧瘠的逆吟族村莊裡，在他剛記事的時候，靖川的軍隊屠殺了整個部落。他的母親把他藏在水渠中，使他逃過一劫。那時，母親將最後一把九罪琴交給了他。他揹著比自己還高的琴，踏著族人的屍體走出了大山。之後，他才知道，他的村莊其實是最後一個逆吟族部落。也就是說，他已經是最後一個逆吟族人了。
他後來被一個老農夫收養。老農沒有名字，人們都叫他陳伯。陳伯住在韶陽附近的一處天坑裡。天坑隱藏在山川之中，與世隔絕，上下需要走棧道或是滑索。陳伯在天坑中種些糧食和草藥，偶爾出一趟天坑，到韶陽去交換物資。事實上，天坑中村民的物資，都是交由陳伯代理交換的。
甘晟當這裡是自己的家，但他從未忘記自己原先的家是怎麼毀的。這裡或許是一處秘境，但他不能就這樣平靜地過完一生。他告別陳伯，背上九罪琴，走出天坑，加入了戢炎傭兵團。雖然他仍然不清楚自己的方向，但與死亡為友，至少不會讓自己太庸碌。更重要的是，他認識了末兵。
他欠下末兵一條命，於是答應去幫末兵解決炎洪。末兵自己動手，他解決軍賬外的衛兵，並負責禁戒。就在末兵出來的時候，他看見遠處潰逃計程車兵，和一個手持三叉戟的鐵軀怪物。他問末兵那是什麼，末兵說是窮英，他記下了。
甘晟記得，在兒時，族裡的老人曾告訴過他們：曾經，有一個鐵軀人形的怪物，帶著靖川計程車兵，闖入我們的家園，屠殺我們的族人，開啟了我們逆吟族受難的歷史。
窮英是嗎？韶陽是嗎？靖川是嗎？從那之後，甘晟才明白自己該幹什麼。