正要張口喊他名字，突然聽到洞穴角落裡有人低聲呻吟，呼喊聲極是微弱，鷓鴣哨舉燈照向那個角落，隱隱見似有個人影，但從體形和聲音來看，又不是嚮導洞蠻子。
紅姑娘當此不禁有些怵頭，手中扣了三柄飛刀，壯著膽子問了一句：“誰在那邊？”然而那邊的人影佝僂著身子依在牆邊，全身瑟瑟發抖，卻始終不肯做答。
鷓鴣哨膽色過人，偏不信邪，拎槍走上幾步，舉燈一照，不由得倒吸了一口冷氣，見一個乾瘦的老頭蹲在一排墓洞前邊，滿臉訝異地看著走過來的鷓鴣哨和紅姑娘，那老者滿頭白髮，兩腮都嘬癟了，賊眼轉動，直如蒼猿老猴一般，看那神態，又哪裡是人。
鷓鴣哨和紅姑娘一見那蹲在古墓中的老者，心頭立刻掠過一抹不祥的陰雲，此前有隻深山老林裡的蒼猿，被遭天誅般的砸在紫金槨下，山下地面塌陷之後，那蒼猿便同棺槨殭屍一併墜入地穴。
這地穴本是洞夷埋骨的墓場，裡面哪裡會有老者，看他嘬著兩腮擠眉弄眼，滿頭白髮蒼蒼，實已到了風燭殘年，與那蒼猿何其相似？
紅姑娘驚呼一聲：“不好，此人必是妖猿變化！”她也是“常勝山”裡殺人如麻的響馬子，手底下極是利索，出手如風，更是毫不容情，要圖個“先下手為強”，說話聲中右臂一抖，三柄早已扣在掌中的飛刀送出。 金刃嗚嗚破風，直射向那個詭異古怪地老者。
鷓鴣哨見機更快，正自納罕之時，見紅姑娘已忽施殺手，急忙抬腳踢開射到半空的飛刀，低聲喝道：“且慢動手，那人不是猿精猴怪。你看他身上衣衫……”
紅姑娘聽得此言，忙走近幾步。 提燈細看，真是好生訝異，不由自主地“咦”了一聲，奇道：“這老頭是那洞蠻子？”
原來那蹲在角落裡的老者，雖然形容枯槁，面板乾癟皺褶，鬚眉都已白如霜雪。 看起來足有上百歲之壽，便用大氣吹他一口，恐怕就會油盡燈枯死在當場，但容顏身體雖然衰老，可那人腰繫花帶，身穿格子布衣，上下裝束半苗半漢，顯得格外庸俗。 不是年老之人的穿著，看他這套衣衫，卻正是那位當地煙客——自打群盜進入老熊嶺，便一路同行而來的嚮導洞蠻子。
洞蠻子的這身衣服，鷓鴣哨與紅姑娘自是熟得不能再熟了，可那廝最多三十歲上下的年紀。 雖然大煙抽多了人就會提前衰老，但也絕不可能一瞬間就老了七八十歲。
那洞蠻子全身顫抖，掙扎著似乎想要說些，卻由於身體衰老朽邁，口裡半點聲音也發不出來，癟著兩腮好不容易張開，只見牙床上地牙齒全都掉落了，張開嘴還沒等說出話，反倒先吐出幾顆老化的牙齒來。
鷓鴣哨與紅姑娘二人心中又驚又疑，也吃不準這墓場地穴裡到底有玄機。 當下不敢大意。 又緩緩走近半步，離得洞蠻子兩三尺遠。 一邊問：“洞蠻子？你怎會變成這副模樣？”一邊環顧左右，暗中提防。
衰老虛弱地嚮導洞蠻子見有人來扶，還以為自己有救了，激動之餘，老化的心臟氣管似乎都已不堪重負，拉風箱般地喘成一團，隨著幾聲沙啞的咳嗽聲，他頭上白髮紛紛脫落，臉上皺紋越來越多，面目都已不可辨認，似是又老了幾十歲，只剩下一具枯朽的皮囊在此了。
紅姑娘憐憫此人橫遭劫難，當即就伸手過去攙扶於他，可旁邊的鷓鴣哨為人十分機警，此時用夜鷹般的敏銳目光，向四周一掃，只見那紫金槨空空如也的斜倒在旁，裡面地殭屍和蒼猿都已不知去向，再看那洞蠻子斜依洞壁的姿勢好生怪異，身後似乎藏著東西，但墓穴中地形複雜，洞蠻子身後便是馬燈光亮照射不到的死角，其中怕是有古怪，忙對紅姑娘叫道：“別動他！”
但這聲示警卻已晚了，就見洞蠻子身後突然出現了一對閃爍如燭的目光，就在洞蠻子腋下探出一隻手爪，快如閃電般的扣向紅姑娘手腕。
紅姑娘花容失色，驚呼一聲“湘西屍王”，急忙鬆開洞蠻子的胳膊縮手閃避，她畢竟是做了幾年殺人越貨的響馬賊，雖是臨危生懼，心神卻是不亂，躲得也算及時，在間不容髮之際多過了那隻怪手。
不料手腕雖未被藏在洞蠻子身後的殭屍扣住，那古屍竟然又生出一股怪力，推著洞蠻子朝她直撲而來，奇快如風，再也無可躲避。
這時鷓鴣哨已經看得清清楚楚，原來那元代將軍地屍體緊貼在洞蠻子背後，就似吸了活人生氣一樣，殭屍臉上竟然變得紅潤光澤了幾分，絕不是先前在林中看的那般死人臉色，可能洞蠻子在一瞬間衰老，正是因為被殭屍吸乾了陽髓之故。
眼看殭屍就要撲住紅姑娘，鷓鴣哨有心要開槍擊射，卻擔心地穴中狹窄，跳彈傷了自己同伴，只好一要牙關，扔掉手中槍械，空手上前相救。
鷓鴣哨腿功超群，最擅長搬山道人對付殭屍的絕招“魁星踢鬥”，以前也沒少拆卸過古屍脊椎，可那元將古屍似乎並非尋常古僵，其屍變跡象十分異常，尋常殭屍乍屍起來撲擊生人，一般撲著一個人或木板就會停止，雖遭亂刃相加，烈火焚燒，也絕不放鬆，而且他從沒聽說過，會有殭屍吸了活人陽髓，那人卻還活著不死，只是身體迅速老化。
不過此時為了救人，根本容不得他仔細思量，鷓鴣哨身子一晃，直如一縷黑煙飄在洞中。 不等那殭屍接近紅姑娘，就已趕到近前，藉著一衝之力，從側面合身將它撲倒，連同衰老不堪的洞蠻子一同滾在地上。
鷓鴣哨周身地真本事，曾學過當年梁山好漢燕青流傳在世上的相撲之技，若論近戰格殺。 當今綠林道中無人是他對手，他這一撲之勢。 如猛虎撲羊，凌厲之極，著地一滾，已鎖住了元代殭屍手臂，解脫了被古屍纏住不放地洞蠻子。