頓時眼睛就紅了，心口滴血，只見他攢了大半輩子的金條，一下子少了一成。
第一次發生這怪事，張員外有點害怕，但抱有僥倖心理，也就沒有聲張。
到了晚上，剛一睡著，那個衣衫襤褸的老頭又出現了，張員外是個守財奴，金條被偷了對他來說，和割肉剜心沒什麼區別。
他連害怕也顧不上，立馬掐住那老頭的脖子，說是不是你把我的金條給偷了，快給我還回來。
那老頭卻陰冷的笑了，問他要錢還是要命。
張員外下意識的道，要是錢沒了，活著還有什麼意思。
那老頭陰氣森森的道，貪心生鬼，財迷心竅，一成財氣一成命，你等著吧。
第二天早上，張員外醒來，感到胸口發悶，渾身無力，他強忍著身體的不適，第一時間去檢查金條數目，結果，金條這次一下子少了兩成。
張員外猛地想起夢中人所說，一成財氣一成命，這錢沒了三成，難道自己的生氣也被吸走了三成。
他這才慌了，連忙召集兒女商量對策。
可他那兒女卻不以為然，說哪有什麼惡鬼，要真有惡鬼，怎麼可能不傷人性命，反而光偷金條。
鬼要金條也沒用啊。
這做派，分明是賊麼，民間多有異人，那多半是個會點入夢催眠邪術的賊。
但那賊裝神弄鬼不敢露面，道行也高不到哪裡去，家裡這麼多護衛，足以應付。
張員外一聽也有道理。
於是，當天夜裡，他讓護院家丁都藏在房子周圍，準備捉賊。
第二天公雞打鳴，護院家丁熬了一夜，眼睛通紅，卻連賊的影子也沒有看到。
本來以為相安無事，可張員外醒來卻面色驚惶，說仍舊夢見了那個老頭。
此刻他面色難看之極，如同病入膏肓的老人，站都站不穩了。
他的兒女們見此，紛紛讓張員外告知他將金條藏在何處，願意代他前去檢視。
張員外身體搖搖欲墜，但卻死不開口，屏退左右，獨自一人去檢查金條。
得，這次金條一下子少了三成。
張員外哆哆嗦嗦的出來，然後一頭栽倒昏了過去。
後面的事情周通都知道了。
張員外暈了過去，繼承了他優良血統的兒女們覺得老爹活不了了，加上鬼物沒有騷擾其他人，也沒有鬧出血腥事件，紛紛抱著冤有頭債有主的僥倖心理，也沒人報案，一門心思的謀奪家產。
反而是張員外的貼身侍女去鎮邪司報了官。