哪怕是那天看著父親溘然長辭，哪怕是之後在靈堂中哀哀祭拜，哪怕是佛道法事香菸熏天，她也不曾像今天這樣真正地痛哭過。她再也沒有去抑制自己的情緒，只是盡情宣洩著自己的淚水。良久，哭累了的她倚靠在應媽媽懷裡，始終不願意抬起頭來。
“郡主，我剛剛就逾越了，如今也想再僭越勸一句。之前新安王……五爺的話雖說有偏頗之處，可您確實得做個預備。千歲爺待您自然是好的，可五爺當初和二爺一塊聯手陷害過千歲爺，這總有芥蒂在。千歲爺至今沒有兒子，只有一個女兒，身體又不好，說句打嘴的話，異日王位極可能便是祥符王承襲，到了那時候，這事情就更不好說了。所以趁著如今，趕緊定下一門好親事，您日後才有真正的倚靠。您瞧小五姑娘，如今不是夫妻和美麼？”
“媽媽想的太容易了，女子若是失了孃家倚靠，哪怕出嫁時再好，日後也是一場空。小五是運氣好，有了真心疼愛她的義父義母，萬世傑的人品也是千萬裡挑一。我是郡主，這身份本就是妨礙，若是失了王府臂助，夫家將來指不定會怎樣。郡主不比公主，人家是娶不是尚，郡主到頭來還需伺候公婆逢迎丈夫，一樣是可以休棄可以和離，我何必去受罪？”
不等應媽媽說話，朱寧便輕輕挪動了一下，又坐直了身子，用絹帕擦了擦臉，對著桌上的銅鏡照了照。看著鏡中那雙紅腫的眼睛，她就用雙掌使勁壓了壓眼睛，這才說道：“二姐嫁的是徐家，也算是頂尖的名門，儀賓家裡還不是姬妾成群，爹爹說她從前是最爽朗不過的人，可我小時候見到的卻從來都是一張強顏歡笑的臉，後來沒幾年就去世了。女人與其所託非人，還不如不嫁，日後選一個可靠的孩子帶著，如此興許還安生些。”
應媽媽知道朱寧素來是執拗人，如今是勸也勸了，她也只好嘆了一口氣。看看朱寧身上那麻衣有幾個地方已經磨得起了邊，她便收拾了針線來，一針一線地幫忙縫補，又岔開說了些外頭的事情。她正說到自家的兒子媳婦，丫頭伊兒就急匆匆地進了來。
“郡主，京師有信使過來，千歲爺和王妃請您過去。”
雖然在京師住了多年，但朱橚薨逝之後，朱寧就再沒有見過京師來人。此時聽到這話，她不禁皺了皺眉頭：“來的是誰？為何要我過去？”
“來人是宮中的一位公公，至於為何請您過去，奴婢著實不知道。”
如今的周王朱有燉博學善書，戲曲、書畫、詩詞等等無所不通，算得上一個一等一的風雅人，於是府中除長史官之外的賓客等等全都是文人雅士，見了客人更是三句不離本行。此次哪怕是面對中使，又是正在喪期，他那言談間也是旁徵博引，而最讓他欣喜的是，這個年歲不小的太監竟不是等閒人，竟然能夠小小地和他一較詞鋒。於是，末了他便忍不住開了口。
“恕本藩冒昧，王公公如此文采，屈就司禮監監丞實在是有些屈就了。”
“周王千歲真是折煞了咱家，咱家不過是略通文墨，所以如今開了內書堂，蒙皇上拔擢做些事情。皇上於詩詞歌賦琴棋書畫上頭是最上心的，總覺得宮中宦官不通文墨未免太俗，這才建了內書堂。周王千歲既然是王府之主，若是喜歡，也大可讓底下人學些文墨，如此雖不可為伴，服侍起來可不是比尋常庸人舒心？”
起初聽說皇帝建了內書堂讓人教宦官讀書認字，朱有燉還覺得有些古怪，待到聽對方如此說，他倒漸漸有些心動了。往來的賓客暫且不提，可身邊伺候的人哪怕再小意恭敬，連一句話茬都接不上卻不免無趣。仔細斟酌著這件事的難度，想到皇帝尚且建了內書堂，自己也不算違背祖制，他便輕輕點了點頭。
“千歲爺，郡主來了。”
隨著這句低聲通傳，朱有燉就看到一身麻衣的朱寧進了屋子。他正要點頭，旁邊的中年宦官便急忙站起施禮，他少不得解說道：“阿寧，這是宮中司禮監監丞王振王公公，是太后和皇上吩咐他來的。太后說，你幼年失了生母，如今母妃和父王又先後辭世，你以雲英未嫁之身住在王府難免寂寞。父王當初在京師逗留的時候就曾經對太后提過，所以王公公此來是要接你入宮。我知道你一向孝心，但既是父王遺願，自然不可不遵。”
朱寧此前只想著或許是太后和皇帝有所恩賞，卻沒料到竟然是召她上京。天下藩王數十，郡主上百，可要說在京城逗留時間最長的非她莫屬，如今又是如此不合規矩的召令，她若是輕易接受了……如往日那般斟酌良久，她卻看到那身穿樸素青衫的王振朝她一躬。
“郡主，太后和皇上對郡主都很是記掛。小的來開封之前，太后曾殷殷囑咐，說是太宗皇帝視郡主如女，仁宗皇帝視郡主如妹，如今郡主既失雙親，不若奉養宮中，也可安心。皇上也提過，郡主上京可住周王公館，只常往宮中做伴就是，些微小事，別人不會有什麼閒話。”
聽王振如此勸，朱寧不禁想到了靈堂吵鬧的那一幕。父親朱橚都已經去世了，她留在周王府不過是個吃閒飯的郡主，又何必在這裡礙人的眼？到了京城，哪怕隨便揀選一座道觀寺院，也比在這是非之地渾渾噩噩來得強。如今的京師沒有奪嫡之亂，沒有權臣遮天，只有賢后明君忠臣，她這日子儘可過得。她既不思嫁人，還能有誰打她的主意？
“既如此，我遵旨意便是，有勞公公回覆太后和皇上，如今七七已過，卻還有下土入葬，等到一切料理完之後，我整理了東西便起行。”
“此事小的自然會命人回報，如今這段時日小的奉命隨侍，郡主若有事儘管吩咐。”
等到王振畢恭畢敬地從朱寧離去，最初開口後就始終沒怎麼說話的朱有燉不禁長長舒了一口氣，隨即惋惜地搖了搖頭。他的妹妹們都早早嫁了人，只留下了朱寧一個，偏這又是位很得聖心的，從前根本容不得他去做主提什麼婚事。如今好些人紛紛婉轉陳情求娶，他和王妃鞏氏還沒商量出一個頭緒，天子就橫插了這麼一槓子，這還真是天意。