“既是將門世家，朕便破個例！改卿武職，授錦衣衛指揮同知，世襲指揮僉事。朕知道你的長子如今已經是翰林庶吉士，也是年少英才，這世襲軍職是用不著了，這世襲指揮僉事讓你另一個兒子承襲就好！張家三代忠勇，你不要辜負了朕的一番期望。”
廣州和京城一南一北相隔數千裡，便是快馬驛傳往往也要十餘日，因此朝廷的任何訊息傳到這裡，往往也就變成過時的訊息了。而天高皇帝遠，與雲貴之間又隔了一個廣西，其中還有屢屢叛亂的大藤峽，於是交趾軍糧也很少從這兒徵發，廣東百姓從商從農安居樂業。於是，張越上任伊始，拿著了這麼一樁大案子，卻沒有借題發揮的意思，反倒是把帶來的那些小廝隨從都派了下去了解四鄉農耕，又派人到黃埔鎮所在的碼頭上了解往來商船的情形。
他對那案子擺出了一幅袖手不理的態度，理問所的幾個屬官反而是犯了難。主官雖不問，可人是他命人拿回來的，自然不能矇混過去；可布政司的參政參議有好幾個常常派人查問情況，更有人直接關說人情，這讓他們實在是招架不住。這拐賣與否倒是不好說，可將本國人口賣與他國，從洪武年間便是一條禁令，單單咬住這一條，那徐大牙便是不死也得脫層皮。
眼看左右逢源的結果便是兩面不討好，從六品的理問熊浩急得嘴角生出了一溜水泡，吃飯喝水都是生疼。和副理問以及負責案卷的幾個書吏反反覆覆商量了好幾次，他終於決定直接去見張越一回，把明細情形一一報上，到時候上頭怎麼說他怎麼處置。
此時，他在正堂中把一應案卷都交了上去，簡短彙報了情形，隨即便正襟危坐再不吭聲，眼角餘光卻在瞄著上頭剛剛換上去的牌匾。昔日的宣德兩個字如今變成了宣仁，一樣的黑漆金字，彷彿沒有什麼改變。不過，德和仁字意思相近，倘若這位新任藩臺真的能做到這一點，那麼上上下下的人才能真正安心。想歸這麼想，他偷覷張越的目光卻仍滿是忐忑。
“徐大牙供認確實曾貨賣男女百餘人給番使和番商？”
“是。”
“該名女子情繫拐賣查無實證？”
“是……”
“之所以查無實證，是因為該名女子堅決不肯吐露姓氏名諱？”
眼見張越一面翻案卷一面提問，不一會兒就問到了最關鍵的一條，熊浩不禁扭動了一下身子，讓自己坐得更筆直些，隨即低下頭說：“因此女乃是苦主，屬下不好動粗逼問，所以實在問不出她的真實名諱。聽說話口氣，察舉止做派，極像是正經人家出來的，興許有可能是怕洩露名姓，到時候遭鄉鄰恥笑，所以屬下不敢輕舉妄動汙人清白。”
“好，很好。”看到熊浩聽了這三個字，反而更加忐忑不安，張越不禁啞然失笑，心想自己當初面對朱棣的時候小心翼翼察言觀色，如今這些下屬面對自己的時候也同樣如此。信念一轉，他便笑道，“掌刑名者，就該如臨深淵如履薄冰，都像你這般，則百姓何患酷吏？此事便用私將人口出境罪辦理，還了那名女子身契就是。”
聽明白這確實是誇獎，熊浩這才鬆了一口大氣，待到領悟了張越只就事論事，並無株連擴大的打算，他更是喜上眉梢，知道如今對布政司的其他官員也都能交待了。一一答應了一聲，又變著法子逢迎了張越一番，他這才上前抱起厚厚一沓案卷，躬身退出了大堂。
“宣仁……這一回殺雞儆猴也就夠了，畢竟是查無實證。要是再像從前那樣走到哪裡，哪裡就落下遍地人頭，我這名聲恐怕就要真要被人用來止小兒夜啼了。”
張越望著那自己親筆所題的匾額，喃喃自語了一句，隨即不耐地伸手拉了拉衣領。雖說已經到了小半個月，但他還是極其不習慣這裡悶熱潮溼的天氣。他生來畏熱喜寒，最怕的就是大伏天，可如今這種時節，他只是端坐著說了一會兒話，後背心就完全溼透了，這一年到頭多半是如此，他可怎麼過日子？之前來廣州時他完全忘記了這裡的酷熱，如今可有得受了。
理問所衙署就在布政司衙門的左邊，前廳有左右夾室各一間，後頭菜是三間正堂，乃是理問退省之地，兩旁走廊的數間屋子則是用來貯存案卷。雖說林林總總的屋子也有一二十間，但由於久經時日，如今的樑柱等等都已經頗為陳舊，傢俱擺設更是不成樣子。相形之下，理問所後頭的監獄則是顯得更為破敗，熊浩只在門口站了一站，便再也不願意跨進去。
這事情不論交給本地的縣衙還是府衙都可以辦好，但就是因為張越親自交代，他不得不親自出馬，如今那個徐大牙就關在這女牢裡頭。自來能下在這兒的都是重犯要犯，大牢裡頭的犯人從來就不下百人，每年至少都有十幾個庾死獄中，那股臭腐蒸溼之氣自然是非同小可。此時此刻，他琢磨了一下張越的態度，便對門口的獄卒吩咐把原告被告提上正堂。這些天他為了安那徐大牙之心，很是敷衍了她一番，如今卻得快刀斬亂麻。
“按大明律，凡將馬牛、軍需、鐵貨、銅錢、疋、紬絹、絲綿、私出外境貨賣及下海者，杖一百。挑擔馱載之人，減一等。貨物船車併入官。於內以十分為率，三分付告人充賞。若將人口軍器出境及下海者，絞。犯婦徐大牙私將人口出境，按律處絞刑。”
在大牢中一關就是十餘日，又是理問所中的大牢，徐大牙自然不用說便是滿臉頹色。此時被人架著跪在大堂上，她不禁雙腿發軟，戰戰兢兢連上頭的問話都聽不分明。當聽到熊浩冷冰冰的那番判詞時，她更是兩眼一黑，暈了過去。而熊浩卻是瞧都不瞧她一眼，見九娘默默跪在一邊，他就沉聲說道：“民女九娘告徐大牙拐賣，查無實證，發還身契聽其自便。”