聽到上頭沒有聲音，秦儀誤以為張越不相信自己的話，連忙把家裡的那些謀劃等等詳詳細細地一一道來，末了又磕了個頭說：“小的自知罪孽深重，願意戴罪立功。倘若大人能饒了小的一條性命，小的願意把丘家在廣州城的一應產業位置等等全數告知大人。有了這把柄，丘家上下對大人必定惟命是從，從此之後任您怎麼拿捏都行……”
下頭的秦儀說得滔滔不絕異常懇切，甚至把丘家的產業和主事人等林林總總介紹了一個詳細，甚至還奉上了好些人的性格弱點，張越的面色卻越來越陰沉，而旁邊的彭十三已經是不知不覺捏緊了拳頭。一個是最重親族親情，一個是最重忠義上下，面對這麼一個為了自個活命就要出賣整個家族的人，兩人自是極其不齒。良久，張越長長吐出一口氣，彷彿要把剛剛生出的鄙夷不屑全都吐出去，這才冷冷打斷了下頭這傢伙喋喋不休地表忠心。
“本司問你，當日你和秦懷謹一同到碼頭，可是準備出洋遠走高飛？”
“正是，秦懷謹之前送東西給御用監太監王公公，卻忘了提拔的恩主御馬監劉公公，因而此次被王公公拒了，劉公公必定會對他心存恨意。想到若是丟掉了這提督市舶司的位子，必定下場悽慘，所以他才決定帶上家財遠走高飛。”秦儀誤以為張越已經動了心，立時連養父或是秦公公這等尊稱都不用了，直呼起了那名姓，又賣力地說，“因為還想在廣州城留一條後路，他還在這裡留下了兩處房產，都是鬧市街位置極好的大宅院，幾家商號存的一些金銀也還沒來得及取出來。小的可以為大人……”
此時此刻，張越再次打斷了秦儀的話，卻是淡淡地問道：“那我且問你，你替秦懷謹如此謀劃，前天晚上又顯然是伴著他一同上船，那時候就沒想著丘家？或者說，既然早知道秦懷謹失勢，你就沒想著去通知家裡人？你若是投了本司，丘家上下必然是永世不得翻身，你就不怕日後不能認祖歸宗？”
“一個丟臉的祖宗有什麼好認的！”
秦儀想都不想就迸出了這麼一句話，旋即又覺得不妥，連忙解釋道：“丘家不識好歹，一心想著重現昔日的榮耀，這本就是愚蠢至極的想法，小的自然不想綁在一艘將沉的船上。大人若是信不過小的，小的願意立下賣身契認大人為主，改姓為張……”
這一次，他的話仍然沒有說完。就只見彭十三大步上前，一把抓住他的領子把人提了起來，竟是重重地給了他一個大嘴巴。緊跟著，猶不解氣的他左右開弓又甩了好幾個大巴掌，直到兩顆帶血的牙掉在了地上，他才憤憤把人扔在了地上，怒氣衝衝地罵了一句。
“老子這輩子最恨的就是你這種德性的人！還想改姓張……張家怎麼能容得下你這麼個畜生進門！”
秦儀哪裡能料到自己如此認小伏低，奉上了這麼厚重的籌碼，竟然非但不能奏效，反而竟遭來這樣的毒打和喝罵，一落地便覺得眼冒金星，旋即腦袋一栽昏了過去。看到這情形，彭十三便上前狠狠踢了一腳，見人既不動彈也沒反應，他這才恨恨地回到了張越身邊。
“出了這麼個吃裡爬外的畜生，丘家真是沒治了！少爺，剛才我實在忍不住了，要是壞了你的事情……”
“壞了什麼事情？這種人你那麼教訓一頓還是輕的，我還是第一次見著這麼無恥的人！再聽他說下去，簡直比被人潑了一盆髒水還噁心！比起賣主求榮的三姓家奴，這種賣家求榮的畜生更可恨！他這種人……留不得！”
動了殺機的張越停頓了一下，隨即便對彭十三吩咐道：“再補一下子，確保人一兩天之內醒不過來，然後讓人把他押回大牢。還是讓他先呆在單人監，等我回頭再處置他！前頭有丘長天，後頭有這麼個丘長昕，丘家怎麼盡出這種貨色？剛剛他說的話你都聽到了，就是現在，你去見一見那個費盡苦心卻唱了這麼一出蹩腳戲的丘家掌門人！”
張越新官上任常有下屬同僚宴請等等應酬，杜綰自然也有諸多誥命官眷需要應付，於是，布政司後衙連日來便是進出人等不斷，後門口常常是車子轎子一長溜。雖說最希望的是呆在房中教授兒子女兒，但是，她卻不得不將大把精神浪費在這種虛偽的客套中。
這天傍晚，當把最後一位命婦送出去之後，她終於常常噓了一口氣，只覺得渾身上下燥熱難當。正打算吩咐丫頭打水洗臉，她就感到旁邊有人在拉扯自己的袖子，低頭一看卻是手捧一塊軟巾，眼巴巴瞅著自己的靜官。
“娘，大姨娘說你忙了一天，讓我拿毛巾過來！”
看到秋痕剛剛還笑吟吟的臉一下子變得無可奈何，杜綰不禁啞然失笑，接過巾子就衝兒子輕輕點了點頭。井水裡泡過的軟巾敷在臉上冰涼舒適，她好半晌才將其取下來，隨手扔進了一旁的銅盆中。就這麼一會兒功夫，她就看到旁邊多了一個人。
“咦，今兒個這麼早就回來了？”
張越一進屋就脫下了外頭的大衣裳，坐下之後又把女兒三三拉了過來，在那吹彈得破的粉嫩臉頰上輕輕掐了兩下。聽見杜綰這話，他不禁苦笑道：“你還嫌早？我都覺得時間過得太慢，更何況今天被人灌了一肚子毒藥！老彭窩著一肚子火出門辦事去了，我是坐在那裡什麼都看不進去，所以乾脆回來看著你們，心裡也松乏些。有道是兒不嫌母醜，狗不嫌家貧，做不到這一點的也就罷了，偏還想賣家求榮，真是一想就覺得惱怒！”
琥珀打起簾子進門的時候，恰好就看到張越越說越怒的模樣。她跟著張越多年，鮮少看見他如此疾言厲色，心中忍不住生出了幾分驚疑來——究竟是什麼事？