就在她選好了幾色絲線，正在數銅子的時候，忽然就聽到巷口那一頭傳來了急促的馬蹄聲。她聞聲看了過去，見是一騎人風馳電掣地奔了過來，在後門口處利落地跳下，不禁皺了皺眉。待到那人側過頭來，她恰好看清了那人的臉，一驚之下隨手抓了一把銅錢與那貨郎，也顧不上多了還是少了，揣上那絲線就急急忙忙走上前去。
“彭師傅！”
彭十三正打算找個人帶信進去，聽到這聲音就轉過身子，上下一打量，他就隱約認出這彷彿是王勳亮正室羅氏的身邊人，當即點了點頭：“還請嫂子進去報個信，我有急事。”
“太太打徐州回來之後就一直在唸叨，總算是有了訊息，看到您指不定多高興呢。”李媽媽笑容可掬地微微屈膝行禮，隨即就抬手把人往裡頭讓，口中又說道，“您又不是外人，哪裡還要什麼通報，既是我正巧撞上，自然是直接帶您去見太太。”
她一面說一面吩咐門裡的一個婆子出來照管那馬，又使人往裡頭去知會一聲，然後就把彭十三帶到了裡頭，一路少不得絮絮叨叨說著這些天外頭的情形，語氣卻是憂心忡忡。聽著這話，彭十三想起出京前張輔的吩咐和南京那一頭的情形，忍不住搖了搖頭。
自家老爺都已經是那樣的高位了，卻反而成了一塊最鮮明的靶子，連出手都是難能。
因王勳亮在都轉運使任上一干就是十年，因此這鹽運使司後衙幾乎就成了他的家，幾經修建之後，赫然是典型江南官宅的模樣。雖因朝廷制度不能小橋流水，但內中花園遊廊穿堂等等一應俱全。彭十三先頭來過一兩次，但畢竟是多年前，此時走在其中，隱約只覺得彷彿加了幾處屋子。等進了一處月亮門，卻有一個面相精幹的中年人迎了上來。
“林管家？”
“李媽媽，勞動你帶路一趟。老爺聽說彭師傅來了，專程讓我在這等，說是直接請到書房說話。你給太太捎一句話，請她稍安勿躁。”
既然都這麼吩咐了，李媽媽也不好再說什麼，對彭十三打了個招呼，又福了一福，隨即匆匆離開了去。彭十三倒無所謂去見哪個，只那林管家和李媽媽完全是兩個性子，一路上悶葫蘆似的埋頭帶路，等到了書房門口，他輕輕推開了門，隨即就侍立在了一旁。
揚州雖富庶，卻是最講究風雅，因此王勳亮儘管不是什麼學富五車的文壇俊傑，書房卻是極其考究。對著正門的牆上掛著一幅紫竹杆白綾裝裱的《東坡懷赤壁》古畫，角落的高几上擺著一隻鈞窯彩繪美人花瓶，旁邊則是四扇大理石屏風，上頭雕著些飛禽走獸的祥瑞圖案。彭十三素來不耐煩這些，只掃了一眼就繞了過去，就看見王勳亮已經是站在了那兒。
王勳亮年近五十，由於在這兩淮富庶之地一干就是十年，上升無望日子無憂，因此身子發福，臉頰亦是圓滾滾的，那眼睛彷彿也一直陪笑一般，看上去沒什麼威嚴。因他是王夫人的堂兄，這關係說不上多少親近，但畢竟是正經親戚，彭十三便上前行禮，稱了聲舅老爺。
他這腰剛剛彎下去，王勳亮就連忙上前攙了。他往日固然是長袖善舞極其善於說話的人，這時候卻顧不上那些場面客套。把彭十三請了坐下，他便咬咬牙直截了當地問道：“老彭，之前內子見杜宜人時，聽說小張大人病了，不知道如今可好了些？說一句實話，我知道我家那孽畜是混帳，可我只有這一個兒子，英國公遠水救不了近火，所以我只能指望他了。”
“回稟舅老爺，少爺說了，此事他會竭力周全，還請您多多放心。”彭十三一面說一面從靴子裡抽出一張紙片，信手遞了過去，“還請舅老爺看看這個。”
儘管得了保證，但王勳亮哪裡能真正放心，仍是患得患失。伸手接了東西，他匆匆掃了一眼，面色頓時變得煞白，就連一顆心也是不爭氣地噗嗵噗嗵跳得飛快。死死抓著扶手深深吸了幾口大氣，他這才定下神來，卻是再也忍不住心頭怒火。
“欺人太甚！”
罵過之後，他明白僅憑自己決計是難以翻轉此事，再一想張越竟能神通廣大弄到這種東西，心頭又有些駭然。只他如今唯一的兒子身陷囹圄，朝中又有鹽政歸改的風聲，他已經是窮蹙無法，因而只能把那些顧慮都丟在了一邊。畢竟，什麼都沒有兒子重要。
他的品級只比張越高一級，再加上有事相求，因此在彭十三面前也不好託大稱張越一聲賢侄，於是便含含糊糊地問道：“小張大人既然讓你送來此物，可還有其他什麼話說？”
“這事情是南京錦衣衛自作主張乾的蠢事，少爺如今得到了訊息，這邊錦衣衛立馬就會有變化，所以那劉俊不足為懼。舅老爺那位公子的首尾，少爺一定會設法，所以，趁著過年，舅老爺不妨讓人往南京走一趟，只管先放低姿態敷衍著，態度不妨軟和一些，哄得那劉俊得意忘形最好。少爺說，只一個等字，舅老爺放寬心，事情很快就會扭轉過來。”