楊行密也很快擺脫了困境，成為江淮一帶的新興霸主。
大唐乾寧二年（895）正月，楊行密上疏朝廷，歷數朱溫的種種罪惡行徑，請求中央降詔聯合淮南、寧國、義武、泰寧、天平、河東等鎮討伐朱溫。
楊行密很明智，拉攏的“盟友”是兗鄆二朱、河東李克用等朱溫的死敵。
未等朝廷做回應，楊行密就以身作則，逆淮河而上，前往泗州前線視察，並派軍一舉攻克濠州，之後又馬不停蹄地包圍了壽州。
幾番攻擊下來，壽州巍然不動。楊行密打算先撤退，等候河東李克用、兗鄆二朱的響應，以便對朱溫形成南北夾擊的態勢。
楊行密的一位悍將、也是他的小舅子——朱延壽，閃班出列，說一鼓作氣、再而衰、三而竭，此時撤退，前功盡棄，自己願立軍令狀，做最後一次衝鋒，倘若不成，再撤不遲。
楊行密的這個小舅子是淮南地區出了名的猛將，立有赫赫戰功。楊行密批准了他的請求。
朱延壽不負眾望，一波次的衝鋒，就把壽州城順利拿下。楊行密命朱延壽鎮守壽州，等待朱溫方面的反撲。
很快，朱溫的數萬援軍趕到壽州。此時，楊行密已經率主力部隊離開，朱延壽只有數千人守城。敵我懸殊太大，壽州軍民惶恐不安。
朱延壽把帽子往地上一摔，“他孃的，不就才幾萬人嗎？怕他個鳥甚！”當即命令把騎兵重新分組，每25人為一組，執一面旗幟，命精銳“黑雲都”隊長李厚（孫儒降將）帶隊，率領十組，向城外的汴州宣武軍發動衝鋒。
一組25人，十組250人。250名騎兵衝擊數萬大軍。
幾輪拼殺下來，毫無進展。朱延壽大怒，“廢物！250個人，連幾萬人都殺不了，我還要你幹毛？來人，給我拖出去——砍了！”
李厚大吼道：“怕死的不是爺們兒！要死也死在戰場上，你敢不敢再給我一點兒人，再給我一次衝鋒的機會。這次若再不成功，要殺要剮，隨你的便！”
部將柴再用也替李厚求情，“再用用唄。”
於是，朱延壽又加派五組騎兵，“125人，夠了吧？”
李厚投入戰場，拼死衝殺，柴再用從側翼響應，朱延壽也率領全部兵力共同衝鋒。
朱延壽和他的團隊完美詮釋了“狹路相逢勇者勝”。將有必死之心，士無貪生之念。
最後，朱延壽以少勝多，汴軍大敗而逃。
楊行密則率主力部隊攻克了漣水（今江蘇省漣水縣）。
在淮南楊行密節節北上，蠶食朱溫地盤的時候，李克用也吞併了幽州盧龍軍，並向兗鄆戰場投送了一萬多騎兵，協助兗鄆二朱對抗朱溫。
這是前文的節點，一萬多騎兵南下，朱溫的部隊南撤，戰線收縮。
朱溫所面臨的形勢是非常嚴峻的，北面的李克用，南面的楊行密，對他形成了南北夾擊的態勢，負隅頑抗的兗鄆二朱看到了春天的希望，在河東援軍的支援下開始組織反攻。
如果楊行密的“聯合殺豬”計劃被朝廷批准，那麼朱溫將面臨被四面圍剿的危險。
出來混，遲早是要還的。
前幾年，朱溫積極運作，促成了朝廷對河東李克用的四面圍剿行動。現在，楊行密照貓畫虎，也要聯合朱溫的敵人來場“汴州圍剿”。
在這種潛在的威脅下，朱溫不得不做出重大戰略調整，改攻為守，收縮戰線。
然而這次重大危機卻是乾打雷不下雨，陰雲在一片詭異的氣氛中逐漸消散。