紅椒接過香荽遞來的水，猛灌一氣，然後笑問劉井兒：“井兒叔，我這功夫，要是在軍中，能不能當上將軍？”
劉井兒頓時咧嘴笑了，道：“紅椒，當將軍不是光憑武功的。我投軍這麼些年，殺了不知多少人，大大小小的戰功也立了不少，原先就想升官，現在不想了。”
紅椒急忙追問：“這是為何？”
眾人也都一副求知模樣。
劉井兒道：“當將軍啥的，那得要有謀略才成。我這人不愛多想，才不想操心哩，也沒能耐操心。所以我不想升官。誰知不升不升的，還是升上來了。唉，如今每日要管許多人事，煩死人了！”
紅椒張大嘴巴，和香荽等人對視一眼，跟著縱聲大笑。
劉井兒笑道：“別笑我！我這叫有自知之明。”
紅椒點頭道：“井兒叔說得對。我未必能做得來將軍。”
大苞谷不服氣地說道：“二姐怎能這樣洩氣呢？做人得有志氣……”
劉井兒笑道：“任你有天大的志氣，指揮一場大的戰役，那得方方面面都要考慮到。雪山、沼澤、樹林、平地，地形地勢不同，雙方糧草裝備、對手習性，都不是一成不變的……所謂‘兵無常勢，水無常形’就是說得這個了。”
歇息一會，香荽看著紅椒道：“二姐姐可盡興了？要是盡興了咱們就回家。出來一天了，爹孃肯定記掛。”
劉井兒忙點頭，催他們回去。
不等紅椒說話，山芋等人急忙大叫，說他們都沒盡興，光顧著瞧二姐姐去了，要再跑幾圈再回去。
劉井兒無法。只得道：“要跑趕緊跑。跑幾圈咱們就回家，回頭王爺該怪我不管你們了。”
於是，眾人重新上馬，縱情疾馳起來。
這一回，紅椒沒再玩花樣，只一心一意跑馬，和劉井兒並駕齊驅、疾馳飛奔。
她再次感覺那種暢意，如同乳燕投林般，疾奔入天地懷抱，滿腔的憤懣和苦楚全部消失殆盡。只餘清脆的笑聲迴盪在松山腳下，迴盪在跑馬場的上空。
當秦曠帶著隨從趕過來的時候，就看見這場景。
他是特意尋機會來見香荽的。如今他大了。又已經在禮部學著辦差事，就不如以前那樣自由。好容易得知張家少爺小姐往跑馬場來了，他就提前落衙趕來了。
一心只在香荽身上的他，也禁不住為張二姑娘今日的風采驚歎。
可惜，他到底來晚一步。剛跟劉井兒等人打了招呼，卻聽說他們準備回府了。
秦曠詫異道：“怎麼就走了？”
把眼睛望著香荽。
香荽對他吐了下舌頭，笑道：“世子爺，你知道我們是什麼時候出來的嗎？我們早上就出來了。再不回去，就算爹孃不說，街坊鄰居見了。也要笑我們沒管教，跟野馬一樣。”
秦曠被她逗笑了，道：“玄武王府的街坊就是英王府。我不說，誰會說？”
卻又不忍強她，而是寵溺地說道：“說得也是，你們是不該在外呆太晚，這就回去吧。我也跟你們一起回去。”轉向劉井兒。“劉將軍，車都安排好了？別讓姑娘們被衝撞了。”
劉井兒忙答應。說人車都安排好了。
於是，一行人便簇擁著幾個姑娘往馬場入口行去。
路上，秦曠對大苞谷笑道：“大苞谷，改日本世子請你吃酒。”
大苞谷急忙道：“世子爺，做什麼要請小人吃酒呢？我得知道緣故，不然心裡惶恐的很。會不會世子請一回，然後讓我回請三回？”
眾人不禁鬨笑起來。
香荽嗔道：“瞧你，把世子看成什麼人了！”
秦曠覺得這小子很有趣，笑道：“過兩天海外來的使團就要到京了。你說本世子為何請你？”
大苞谷恍然大悟，笑道：“這樣啊！那我就放心地去吃了。世子爺，我想去如意樓吃飯。我都沒去過如意樓呢。”
秦曠聽得一愣——如意樓？
京城人都知道，張家和鄭家人從不去如意樓，怎麼這小子倒要去如意樓吃飯？
花生大叫道：“大苞谷，你怎麼能去如意樓呢？”
大包穀道：“我怎麼就不能去如意樓呢？又不是我自己花銀子去吃飯。世子爺請我，我當然要去了。再說了，跟誰過不去，那也不能跟自己肚子過不去呀！更不能跟銀子過不去！”