在這些老人精面前，還是老老實實地說實話，比巧言辯駁要好。
周菡想幫腔，又有些氣怯，因為三爺爺最重規矩了，輕聲叫道：“三爺爺……¨
週三太爺板臉道：“要說話就進去說！王爺剛才還被人非議·轉身就忘了？這要是被人瞧見了，又是一場是非。”
板栗大喜，連連點頭道：“三爺爺教訓的是！晚輩這就去拜見岳母。這就去！”
週三太爺被他逗笑了，“你先前不是拜見過了？這會兒別找藉口了。外面人都在找王爺呢，快出去吧。”
板栗見他毫不留情地棒打鴛鴦，只好對周菡眨眨眼，丟給她一個自認為她能看懂的眼神，惋惜地轉身出去了。
路上·他扶著週三太爺，用懇求的語氣跟他商量道：“三爺爺，過兩天我想去附近寺廟祈福。晚輩這毛病·三爺爺也知道的，晚上根本睡不安生，晚輩想請菡妹妹陪我。”
週三太爺聞言停住腳步，使勁用眼瞪他。
板栗頓時意識到自己語意不明，忙補充道：“是陪我去寺廟。”一邊呵呵笑了起來。
週三太爺看著他嘆氣搖頭。
這個玄武王，有些場合威勢逼人、成熟老辣，有些場合卻像一個紈絝少年，根本不守規矩禮法，言行跳脫，甚至可稱得上“淘氣”。到底還是年輕了·若不是張家被抄家，他也不會被逼上戰場，逼出潛力來，也不會這般年紀就封王了。
想到這，又有些痛惜他，便沒好氣地說道：“這事不歸我管·去求你爺爺。王爺如此模樣，不知道的，還以為你貪念女色呢！怪道先前那些人嘲諷你沒出息。”
板栗撇撇嘴道：“想娶媳婦就沒出息？那晚輩可是大有出息的人。通常人家十幾歲就娶親了，富家少年更是妻妾成群，晚輩今年虛歲已經二十三了，還是孤身一人，這還不算有出息？”
週三太爺聽了笑起來，連周舉人也笑了。
三人去了前邊，又周旋應酬一會，漸漸客人開始散場告辭。
至申時，張家人也告辭回家。
回到桃花谷，張家也來了許多近親客人，尚未散場。
板栗兄弟幾個去四進院子見爺爺奶奶。只見上房烏壓壓坐了一屋子人，花團錦簇的。有鄭家的，還有李長明家的，各路親戚匯聚，劉家今天也來人了。
紅椒姊妹見了大哥，飛快地迎上來。
紅椒搶先問道：“大哥回來了。可定了？”
香荽問得更具體：“什麼時候成親？”
青蒜和綠菠也都望著大哥，等他回答。
板栗十分高興，咳嗽一聲，向弟妹們宣佈道：“明年二月二，接你們大嫂過門。”
“二月二？”紅椒失聲叫。
“龍抬頭！”香荽道。
“那時候已經開春了。”綠菠跟青蒜都笑。
兄妹們議論一回，喜氣洋洋。當下板栗領著山芋等人上前見過各家長輩，一一寒暄問好。
花生見在姊妹間多了幾個小姑娘，又聽人介紹有劉家奶奶，便猜測是不是墨鯽也來了。
他眼珠一轉，對著擠在一處嘰嘰喳喳議論的小姑娘們喊道：“墨鯽！”