見板栗等人簇擁著馬車到來，黃瓜搶上前一步，親自攙扶鄭氏下車，叫了聲：“姑姑！”又問，“板栗哥哥的事定了？”
鄭氏站穩後，方含笑道：“定了。”
黃瓜便對板栗道：“恭喜大哥！”
板栗正扶奶奶下車，目光在他臉上溜了一圈，笑道：“你這是給我道喜？”他好險說出“報喪還差不多”，幸虧及時剎住話頭，“你這垂頭喪氣的模樣，哪有一點誠意？”
黃瓜苦笑了下，垂下眼眸。
鄭氏叫了聲“黃瓜”，就看著他。
黃瓜抬眼望向鄭氏，叫道：“姑姑！”聲音帶著哀求，眼裡也有懇求和心焦。
鄭氏拍拍他手，點頭道：“姑姑知道了。”
遂轉身扶住張老太太，往上房走去，張大栓跟在後面。
張老太太孫媳婦有落了，心裡正歡喜，看見黃瓜，便笑著大聲招呼道：“黃瓜，你哥哥的事定好了。等忙完了他的事，咱們就該忙你的事了。”
她還不知道鄭家的事呢，看見黃瓜便想起從京城回來的路上，鄭老太太說要給黃瓜尋摸一個合適的媳婦，提了好幾家閨女的情形。她忽然想，自己孃家侄孫女也都不錯，若是有一個能跟鄭家攀上親，比給板栗做側妃更好了。
心下思量著，準備等會兒找機會跟鄭老太太說。
黃瓜聽了張奶奶的話，神色一滯，跟著就被板栗拉住，也沒跟鄭氏等人往東院上房去，卻往西院書房去了。
坐定後，丫頭上了茶，板栗揮退她們。認真問道：“你真想娶錦鯉？”
黃瓜點頭道：“噯！”
板栗疑惑道：“那你咋沒早說哩？”
黃瓜委屈道：“那時候，姑姑家……你們都不在，小蔥姐姐跟泥鰍哥哥的事也沒著落，我咋能跟著添亂？後來平反了，就更亂了。好容易都成親了，這不才說嘛！又鬧成這樣！”
板栗愣了會，又問道：“啥時候你看上錦鯉了？我們咋都沒發現哩？”
黃瓜垂下眼瞼，不知如何跟他說。
像秦家，因為小蔥和紫茄都跟雲影學醫，幾家孩子來往極頻繁。隔不兩天就能見一面，逢年過節更是膩在一處；李家的孩子因為住隔壁，來往也多些；可劉家的孩子其實跟張鄭兩家來往並不多。錦鯉又不可能跟大哥泥鰍一樣常出門，跟黃瓜並不常見面。
然而情緣這東西說不清的，不知從什麼時候起，黃瓜每見到錦鯉，兩人相視一笑。或者簡單說一句話，都變得有深意起來，且只有兩人能懂。
其實他們並未私下交過心，也從未透過氣，卻各自堅守，一個不娶。一個不嫁，就這麼傻傻地等著。
還是錦鯉，在泥鰍成親後。家裡要幫她定親，她才放出嫁不成黃瓜就做姑子那樣的話，這才讓劉三順急了。
黃瓜想起這些，忍不住紅了眼睛，又覺得自己很沒出息。還不如一女子果決。他猛然抬頭，對板栗道：“板栗哥哥。大哥不在家，你可要幫我。光姑姑一個人說，我怕爺爺和奶奶會不依。回來之前，我給大哥去了信，也不知什麼時候有回信。”
板栗見他這樣，急忙安慰道：“你別急，哪裡就到那個地步了？別說還有我娘和我，還有葫蘆哥哥，就算沒有我們，外公外婆也不會硬逼你娶別人的。他們就是嘴硬心軟，想出一口氣罷了。”
黃瓜不相信地問：“真的？”
板栗湊近他，低聲道：“我猜，這事十有八九是外婆的主意，故意拿喬，讓劉家求上門，好出一口氣。外婆那是什麼人？很厲害的！”
黃瓜聽得一愣一愣的，又有些好笑：奶奶真的是這個心思？
“那你快去瞧瞧，看他們說得怎樣了。擺架子也不能擺過了頭，回頭把劉姑姑氣走了，這事不又麻煩了！”黃瓜催道。
板栗往椅背上一靠，將大腿架在二腿上，好整以暇地抖了兩下，道：“急啥！我歇會兒再去。我也累哩。我剛才在周家也勞神半天，一顆心都懸著。好容易把那‘神童’給趕出局，這會兒精神還有些疲憊，先養養神。”
黃瓜聽了臉色發黑。
板栗也不管他，掃視這間書房：跟以前比，略有些變化，就是座位少了，以前這裡好些桌椅的。兩家的孩子，兩家的書房都共用，因此桌椅都備了兩套。