並未等多久，皇帝就來了，還有秦楓和肅王也到了。
面見皇帝的過程也沒那麼難捱，磕頭、高呼萬歲，然後皇帝賜兩位王爺座，又特別恩賜四位老人和鄭氏這個孕婦也坐下說話。
禮畢，永平帝細細打量張鄭兩家人，終究還是有些愧疚。
都是鄉下人，然一眼望過去，張家人除了玄武將軍張靈兒，連張楊這個侍郎都黑不溜秋、憔悴老相；鄭家人就好多了，鄭青木和其妻劉雲嵐生的都不俗，難怪養出白虎將軍那樣的兒子。
見四位老人快把頭低到腰部去了，顯然十分害怕，皇帝輕咳一聲，溫聲道：“各位不必害怕。今日朕召見各位不為國事，只是敘些家常。儘管抬頭說話。”
話音一落，只見張家和鄭家四位老人都“唰”地抬頭望向他，皇帝神色愕然，跟他們來了個臉對臉、眼對眼。
他不過是說句客套話而已，鄭長河等人竟然照做了。
一般情形下，面見皇帝的人就算抬頭，也是低垂眼瞼，少有直視龍顏的。
永平帝見四位老人看著他好奇、崇拜、仰慕的目光，心中有些高興——他們竟然不怪他，不怨他抄了張家。
皇帝什麼心機狡詐的人沒見過？
他一眼就看出四位老人是真的仰慕他，當他神一樣，不像他們的兒子，對他十分敬畏，如同大臣一般。
他便對四人微微一笑。
頓時，鄭長河樂壞了，也咧嘴回了皇上一個大大的笑臉。
永平帝看著他憨實的笑容，覺得有趣，還特意對他點點頭，鄭長河就更高興了，笑得跟什麼似的。
忽然。皇帝感覺有道目光靜靜地注視他，便看過去——
原來是鄭氏！
皇帝精神一振，直直地盯視打量這個買了桃花谷、跟神龜結下不解之緣的村婦。
果然是不同的。
她不像四位老人那般魯莽不知禮，也沒驚慌害怕，永平帝甚至沒有從她眼中看出敬畏，倒有些好奇。她就那麼靜靜地打量他，察覺他望過來，便垂下眼瞼，不再直視龍顏。
這個鄭菊花，雖然熬得膚色黝黑粗糙。舉止卻端莊，一雙眼睛尤其清澈沉靜，張家的小閨女張水兒跟她有五分相像。
張楊見皇帝看著嫂子沉思。便恭聲道：“皇上，臣家人來自鄉野，不識禮數，若有冒犯之處，乞皇上寬恕！”
永平帝收回目光。微微點頭道：“無妨！朕說過，今日只跟諸位閒敘家常。”
他正了正身子，輕咳一聲道：“想必諸位都已經清楚，之前朕因為不瞭解內情，替白虎將軍和寧靜郡主賜婚，造成幾家困擾。如今。把張家和鄭家的長輩請來，就是想聽聽你們的意思。諸位但說無妨。”
他話一說完，秦楓和肅王都把眼光對準張鄭兩家四位老人。
張大栓和鄭長河卻卡住了。
他們還沒反應過來呢。還在咀嚼皇上剛才的話呢，那麼一大段，他們總得好好想想不是。
大殿內沉靜下來，張楊想提醒爹孃和鄭叔鄭嬸，當著皇帝的面。又不知如何說。