晌午，張家足足擺了三桌，才坐完。
然鄭氏和曹氏妯娌兩個都未上桌。
原來，鄭氏又懷孕了，自然要歇息；曹氏則是身子大虧，經雲影診治後，擬了藥方和食譜，從此要精心調養。
葫蘆跟板栗到西院看姑姑。
望著床上那個面色黝黑、面板粗糙的農婦，兩人都不敢相信自己的眼睛，一齊淚流滿面——實在是難以跟記憶中的姑姑（娘）對上。
劉雲嵐也在鄉下幹活，卻比這強多了，可見他們在黑莽原過的是什麼日子。
香荽從外邊悄悄進來，爬到鄭氏床頭坐著，先幫娘掖了掖被角，轉頭搖手示意他們不要說話，別吵了娘睡覺。
小蔥扯了扯板栗衣袖，將他拽到外間，葫蘆也跟了出去。
外間，張槐和青木坐在桌邊低聲說話，見他們來了，招手示意小蔥過去問話。
小蔥、紅椒、板栗、葫蘆都各自找地方坐了。
“各人住哪都安置妥了？”張槐輕聲問小蔥道。
“都安置好了。正院讓二叔一家住，爹孃帶哥哥和山芋住這西院，我和紅椒香荽跟爺爺奶奶住東院。咱們一家總要搬去侯府的，這麼住著，也省得到時候又讓二叔騰院子。”小蔥道。
張槐點點頭道：“這事往後再說，先這麼住著。你二嬸身子不好，你是大夫，自然要幫著診脈用藥；你二叔回來就要忙了，顧不著家；弟弟妹妹們又小，再說南瓜和花生都要去上學，咱們在一處住著，能照看些。”
他說著，小蔥不住點頭。
又說：“我就是這麼想的，一家子就在這邊過年。那邊又大又空。得好好佈置才能搬過去住。”
張槐點頭道：“等那邊弄好了，要是你二嬸沒養好的話，也一塊搬過去住。一家人，不用分兩處地方住。”
小蔥點頭，對紅椒吩咐道：“你待會留在家幫著照應。我要去街上買些布料啥的回來。先前添置東西的時候，就沒想到你們連衣裳都沒有。如今一家子大小連換的衣裳都沒有，要趕緊做出來，總不好再穿這些麻布衣裳出門去。回頭人說咱們矯情，皇上也會怪咱們打他臉，說已經賞賜銀子了。還是這樣。”
板栗點頭笑道：“這倒是。他那天臉色可難看了。”
張槐苦笑道：“誰願意這樣？黑莽原那地方，所有流民都穿麻衣。走的時候，也來不及換。不就只好穿回來了。路上病的病、累的累，也顧不上買，況且也沒銀子買。”
紅椒忙對小蔥懇求道：“大姐，讓我去街上選布料吧。我都沒來過京城哩，我想出去逛逛。再說。家裡我還不熟，生來乍到的，也沒個頭緒，不如你留在家安排事。”
小蔥等人都笑了起來，便道：“好吧。”又看看黃瓜黃豆，“讓黃瓜黃豆陪你去。他們也順便逛逛。把虎子帶上，給你們帶路。他在京城住了有大半年了，對集市熟悉的很。”
紅椒忙點頭。神情喜悅極了，黃豆也高興。
這時香荽從裡間出來，往張槐身邊一靠，張槐便摟著她。
“大姐姐，我做什麼？”香荽問。
小蔥道：“你就專門陪奶奶、娘和二嬸。再照看弟弟妹妹。白果、黑娃都是跟你的人，又機靈。你各處照應著，讓他們傳個話，拿個東西，跑個腿，比旁人強。咱們家下人不夠使，只好先這樣了。”
張槐忙道：“我們從黑莽原也帶了幾戶人回來，都勤快的很，先用著。過了年，等黑皮回清南村料理產業的時候，順便找些知根知底的人來。咱不在這外邊買人，也不用人家送來的。”
青木點頭道：“我也是這麼想。鄉下多的是人。原來那些佃戶，都願意跟來。我因為不知這裡是個什麼情形，就沒敢帶他們來。”