張槐冷冷地說：“他本就是一個鄉下頑童，若不是夫子教導，若不是家裡省吃儉用供他讀書，也不能有今日。若因為這場官司妨礙他的官途，那這官不做也罷，說明他沒這個當官的命！”
鄭青木跟著道：“對！豁出去，哪怕最後傾家蕩產，剩這光溜溜的身子，給人打長工，或是去山上打獵，橫豎跟十幾年前一樣過日子，好歹求個心安。”
板栗則質問道：“洪少爺這話說的，咱們可不敢認。難道是我們想鬧事？難道不是胡少爺先挑事、先行兇打人？難道剛才不是胡少爺在叫囂要去衙門，說不能草菅人命的？我們雖然是百姓，螻蟻一般的小人物，可也是大靖子民，是皇上的子民，難道就任憑人家踐踏而不能求個公道？那這大靖律法是為誰定的，官府又是為誰設定的？”
洪霖面色鐵青，捏著摺扇的手微微顫抖。
他只想這場糾紛大事化小，板栗固然不能獲罪，胡鎮更不能有事。
他可不是關心胡鎮，他是為了他爹榮郡王。
若是板栗獲罪，他爹欠雲影的人情沒法還不說，他自己也會落個助紂為虐的名聲，勢必影響他在士子中的聲望；可眼下照張家這架勢，胡家可就麻煩大了，胡鎮怕是小命不保，胡家最後還不是要找他爹榮郡王出頭！
他不自覺地看向周夫子等人。
先前大家心照不宣，都竭力想壓下這事，因為，各人都有顧忌。
誰知，這個混世魔王終於惹得張家火大，竟然破釜沉舟，拼命起來。
當一個人什麼都不在乎、什麼都不顧忌的時候，那可就難纏了。
況且，表面看起來。張家只是一個普通農戶，誰知剛才聽鄭氏一點數，忍不住悚然而驚：原來他們已經牽起了一張不小的勢力網，這還沒提到方家呢！
周夫子淡淡地瞥了他一眼，道：“人命關天的事，自當要經過衙門。是非曲直也等上了公堂再說。各位都散了吧！”
便是先前準備化解，那也是要經過衙門的。
洪霖頹然失落，看也不看胡鎮一眼，轉身大步出了松濤居。
胡鎮一掃來時的得意，耷拉著一張貼膏藥的臉。也失魂落魄地出去了。
接著，張槐率妻子和兒子向夫子等人告辭。
周夫子先注視鄭氏好一會，看得她心裡毛毛的。然後才對張槐溫聲道：“去吧！回去好好準備一番。切不可掉以輕心，亦不可太囂張，得饒人處且饒人。我會派人跟你們一起去。”
黃夫子也低聲道：“不管你們如何辯駁，只要葫蘆未死，想要胡鎮判斬刑怕是難——他們家頗有些根基，榮郡王也不會坐視不理的。再者，那樣一來雙方便結成死仇了，官場上也忌諱如此不留餘地。”
說完。還特地警告地瞅了一眼鄭氏，好像怕她不知輕重，攛掇張槐不依不饒一樣。
鄭氏鬱悶極了。只得後退一步，站在張槐身後，低頭努力降低自己的存在感。
張槐和青木同聲答應。
板栗卻道：“周爺爺。晚輩想懇請一事。”
周夫子微笑道：“何事？”
板栗恭敬地說道：“晚輩想查閱一些資料，然家中關於律法方面的書籍不多，因此懇請周爺爺准許晚輩去藏書閣查詢。”
周夫子點頭道：“這個不難，讓文青領你去就是了。”
鄭氏張了張嘴，很想說她也想去瞧瞧——她不放心，可看看這群跟打量怪物似的打量她的老夫子和年輕書生們，硬生生把這念頭摁了回去。
今天她似乎有些出格，還是收斂些吧！
張槐瞭解她的心思，低聲道：“我先送你回去，等會再過來跟板栗一塊查詢。”一邊捏捏她的手，言下之意，你想找啥就跟我說。
正午時分，衙門的史班頭過來，將板栗和胡鎮都帶走了。
臨行前，板栗來到醫館看望葫蘆。
葫蘆已經知道胡老大死了。
他注視著板栗不言語，只是眼圈慢慢地紅了，從不怕苦累疼痛的少年，忽然覺得身上的傷格外疼，並且水一般往全身蔓延，令他窒息。
板栗一屁股坐到床沿上，對葫蘆一如既往地嬉笑，讓他不要擔心。
他湊近葫蘆：“你該用心把身子養好，然後好好習武。我跟你說，昨天……”
他想起昨天洪霖露出的手段，忍不住心悸。
葫蘆聽了，輕聲問道：“你跟趙三叔合力都不是對手？”
板栗搖搖頭：“據我看，他還藏拙了。噯！我們也就是玩鬧罷了，跟真正習武的不能比。”
葫蘆就沉默了。
板栗又把昨晚和孃親擬出來的內容對葫蘆細細說了一遍。還說這只是大概，他還要跟蘇文青等人好好琢磨各類案例，旁徵博引，務求完善，也已經派人給小叔和石頭叔送信去了，以及從京城找訟師等等。