翌日。
天剛矇矇亮，作息一直很規律的荒木就來到了驛館之外。
巧的是，他剛準備上前敲門，門卻已然自行開啟，以帶刀為首的一行鐵之國武士魚貫而出。
“荒木閣下，我們已經準備好了。”
“那麼，請跟我來。”
交流的地點被安排在第十五號訓練場。
這是一座佔地範圍不算太大的普通訓練場，平平整整，沒山沒水，沒林沒獸，說它是一個超大的擂臺也為不過。
之所以選擇這裡，就是為了儘量杜絕外界環境的干擾，讓勝負更多地聚焦在雙方本身的實力上。
也讓鐵之國的人輸得沒有任何藉口。
……
……
帶刀等人在荒木的引領下來到第十五號訓練場之後，發現這裡已經有十位忍者正在熱身了。
“咳咳！”
荒木輕咳兩聲，十人聞聲停下各自手上的動作，匯聚到一起。他們看向鐵之國武士的目光，有好奇、有戰意、有漠然，唯一沒有的就是擔憂。
“這些就是我們霧隱這一次選出的交流人員，如果沒什麼問題的話……那咱們這就開始？”
“我們沒有問題。”
帶刀看著了這些霧隱村的忍者，發現其中同樣有大有小。只不過比起武士們至少也在15歲以上的年齡區間來說，忍者們的年齡下限似乎有些過於誇張了，這裡面甚至有幾人明顯就還是個小孩子。
不過他也明白忍者的成長曲線與武士極為不同，年齡並不一定與實力有什麼關聯。因此只是多看了兩眼，並沒有提出什麼異議。
“好，那麼……”
荒木跳上一根粗壯的木樁，盤膝而坐，對著下面的兩撥人大聲說道，“這一次切磋交流的規矩我昨天已經說了個大概，今天就再強調一遍。比試的目的是交流劍術，所以不包含在劍術領域之中的能力就不要用了，除了瞬身術之外的所有忍術都在此列！如果一不小心用了出來，立即判負，明白了嗎？”
“明白！”
眾人齊聲應和。
“這……會不會有些太嚴厲了，有些身體習慣一時間是很難改變的……”
帶刀在旁邊問道。
對於身經百戰的人來說，有些反應是他們早已經形成了肌肉記憶的東西，戰鬥中想要刻意避免的話，反而會打亂自己的節奏。
“無妨，這畢竟是劍術交流嘛，那自然是越純粹越好。”
荒木大手一揮，“那麼，哪一位先來呢，帶刀閣下？”
“柳生，你去。”
帶刀話音落下，一位看起來二十歲左右的消瘦男子從武士隊伍中踏前一步。
“在下鐵之國中級武士柳生一心，請賜教。”
“帶刀閣下，你們不打算著甲嗎？”
荒木看著那位柳生武士只穿著單薄的練功服，不禁扭頭問道。
要知道鐵之國的武士除了寥寥幾人之外，大多數可都是一副宇航員打扮，全身重甲將自己遮得是密不透風的。
“切磋劍術而已，不必著甲。穿甲反而會影響劍術動作的完成度。”
帶刀搖頭道。
“好吧。”
見對方堅持，荒木也不再多說，“既然是中級武士，那麼再不斬，這第一場就由你來吧！”
“是！”