鬼之國。
一座巍峨的宮殿群佇立在群山之間，飛簷吊角的房屋鱗次櫛比，古樸而恢弘的氣勢撲面而來。
整個宮殿群的外圍和所有的高低參差的走廊之上，都站立著無數手持弓箭或長矛的武士以為護衛。
而位於宮殿群最中心位置的的建築，風格上卻與周圍稍稍有一些不同。
它雖然更加高大而引人注目，但是從外形來看，更像是一座神社，而非是華麗的主宮殿。
因為，在通往宮殿大門的長長階梯之上，一座充滿威嚴的鳥居被靜靜地擺放在那裡，彷彿就此劃分了神與人之間的界限。
神社內部，一位白髮及腰束在身後，曲腿盤坐在蒲團之上的女子驟然睜開雙眸。
原本淡紅色的雙眸驟然化作深紫，內裡似乎有著無數星光在閃爍流轉，深邃而神秘。
“啊~”
一聲短暫的驚呼響起，女子那原本溫婉高貴而聖潔的面容，也在剎那間浮現出一抹驚駭之色。
“彌勒大人，彌勒大人？怎麼了？”
門外時刻不離的侍衛馬上發出了小心而急促的呼喚。
“呼……”
理了理掛在胸前略有些歪斜的紅色繩結，巫女彌勒發現，自己的後背已經浸出了涔涔冷汗，將寬鬆的白色巫女服都給粘住了。
“那是……魍魎……”
她心有餘悸地呢喃著，“不過它的身邊還有兩道同樣不詳的身影，我卻看不清楚它們的面貌。就是它們幫助魍魎提前脫出封印的嗎？”
巫女和魍魎本就是一體兩面出自同源的生命體。
被封印在異空間之中千年之久的魍魎也不是隻會虛度時光，經過長時間的摸索，他已經可以做到每隔一段時間就從封印中滲透出來一些力量。
這個時間間隔，大約是二十年左右。
每到此時，就需要巫女犧牲自己的性命，再一次加固魍魎的封印。
而在做這些之前，當代巫女首先要做的，是將自己的力量透過血脈流傳下去，以免下一次的魍魎之災興起之時，無人可以對它施以限制。
算算時間，現在距離上一次魍魎之災才不過區區十五年不到，這一次的時間可謂是大大的提前了。
而這，就帶來了一個極為嚴重的問題。
那就是現任巫女彌勒，她還沒有誕下足以繼承她一身力量的後代。
也就是說，她現在還不能死！
否則，下一個週期的魍魎，失去了巫女這個天敵的約束，恐怕會變得無人能制，進而真正為忍界帶來傾覆的危機。
所以……
“足穗，進來吧。”
平復了心情之後，彌勒的聲音依舊溫婉鎮靜如初。
吱呀~
貼身侍衛足穗小心翼翼地拉開房門，跪伏在地上，恭聲問道：“彌勒大人，請問有何吩咐？”
“派出神社的侍衛，去向五大國求援。就說……”
她稍稍頓了頓，組織了一下措辭，“滅世的惡魔已經降臨，按照古老的誓約，鬼之國需要支援。”
“是！”
……
……
“什麼？”
荒木有些詫異的看向枸橘矢倉，“我們跟鬼之國還有什麼古老的誓約？”