楊阜不和他兜圈子，悲憤地說：“肚子不痛，心痛！冀城被攻下了，刺史韋康大人被殺害了，我還有什麼臉面活在世上！可是咱們涼州被馬超叛賊佔領，刺史被他殺害，這難道是我一個人的恥辱麼？老兄您手握兵馬，卻不出來伸張正義，以後只怕也要被千萬人戳脊梁骨！”
姜敘被楊阜這一番責備，滿心羞愧。可是掂量下自己的實力，再想想馬超當年何等威風，殺得曹丞相都登船避箭，自己哪裡是他對手？我這點兵馬拉出去，也不夠西涼軍一盤菜啊。他就哼哼唧唧地敷衍搪塞，不肯答應。
這時候，後堂走出一個精神矍鑠的老人家，年已八旬，腰背挺直。她就是姜敘的老母親，也就是楊阜的姑媽。
老太太慨然對姜敘道：“兒啊！楊阜說的很對。涼州淪陷，韋大人被害，你身為將軍，難道就不該承擔自己的一分責任麼！現在你應該趕緊跟著楊阜出兵報仇！”
姜敘道：“母親啊，我也有心討伐馬超，可是一旦打起仗來，我擔心您的安危啊。”
老太太道：“你不要顧忌我的安危！家裡有什麼事，我替你頂著，決不讓我這把老骨頭，成為你的累贅！人生在世，誰能不死？只要死於忠義，那就是得其所也！”
姜敘被母親這麼一激勵，也就下定了決心。他又找來了其它幾位將領趙昂，尹奉等人，約定一起出兵討伐馬超。這幾個人看姜敘和楊阜願意出來撐頭，也都紛紛答應，他們制定了周密的計劃，要叫馬超好好的喝一壺！
於是楊阜、姜敘、尹奉、趙昂等帶領軍隊，正式打起了討伐馬超的旗號，進逼到祁山、滷城一帶，向馬超挑戰。馬超看見這幫降將居然再次反叛，勃然大怒，率領大軍向南來收拾他們。
誰知馬超大隊人馬前腳剛剛出了冀城，後腳城中楊阜的同黨梁寬、趙衢等人立刻起兵，趁虛再次佔了冀城，消滅和驅逐了冀城中殘留的馬超勢力，還把馬超的老婆孩子以及其餘至親十餘口全部殺死。
馬超遭到這樣的打擊，肝膽俱碎，恨不得把這些降將生吞活剝。
他立刻率軍回師圍攻冀城。但梁寬趙衢等人早有防備，馬超倉促出城，又倉促回師，一時哪裡能攻下？
眼看奪不下冀城，馬超只得向南來奪祁山，可是趙昂等人也是在祁山營寨死死守住。
這麼一來，馬超後面沒有了冀城，前面打不下祁山，可謂進退失據，狼狽極了。
然而馬超畢竟是三國名將，在軍事計略方面還是不錯的。他乾脆繞過祁山，直撲歷城。這時候，歷城的兵馬幾乎全被楊阜姜敘他們帶出去了，城中沒多少兵馬，又不曾防備，被馬超一舉攻破城池，衝了進來。
馬超的全家都被殺了，這次衝進敵人的根據地，還有什麼客氣的？他就縱兵在城中大開殺戒，殺得滿街血流成河。
姜敘的老母也在家中被抓住，帶到了馬超面前。
面對著滿身鮮血，殺氣騰騰的馬超，八十歲的老太太面無懼色，破口大罵道：“你這個背棄父親的逆子（馬超起兵造反，導致他父親馬騰被曹操殺害），殺害主君的反賊，天地都不能容你，你不趕緊自殺，還有臉見人麼！”
馬超失去根據地，又被殺了全家，哪裡還能承受這種大罵。他手起一劍，就把姜敘的老母砍翻在地。雖然殺了這個老太太，但馬超在關中已經無法立足。不久夏侯淵大軍殺到，馬超只好投奔漢中張魯去了。
楊阜聽聞自己的姑媽被殺害的訊息後，立馬於是率領軍隊和馬超對戰，戰場上楊阜與宗祖昆弟七人來圍攻馬超，都被馬超殺死，楊阜自己也身負五處重傷猶然死戰。
長安的夏侯淵也援軍趕到後，馬超驚懼不已，只得率領少量隨從狼狽逃往漢中，依附了張魯。
到達漢中之後，張魯欣賞馬超的勇武，想要把女兒嫁給他，可是手下人卻勸阻張魯：“有人若此不愛其親，焉能愛人？”
是啊！
不愛惜父母親人的人，又怎麼會真心愛你的女兒呢？
所以馬超在張魯手下始終得不到重用。
從威震西涼的關中猛虎到人人喊打的過街老鼠，馬超高開低走的人生可謂是咎由自取。
……
建安十三年，聽聞曹操親自率兵征討荊州，於是劉璋便派出河內人陰溥為使者拜見曹操致以敬意，並標明瞭他想要歸順朝廷的想法。
曹操很高興，加封劉璋為振威將軍，封其兄劉瑁為平寇將軍。
為了表示感謝，劉璋又派來了益州別駕從事張肅結交曹操，並給他送去了三百作戰勇猛的叟族士兵協助他作戰。
曹操再次給足了劉璋面子，闢張肅為丞相府椽，拜廣漢太守。
見曹操給張肅升了官，於是劉璋便提拔張肅的弟弟張松擔任了益州別駕從事，並派他去拜見曹操。
此時的曹操不費一兵一卒便收復了荊州，還得到了近十萬荊州兵的時候，於是曹操有些飄了再加上張松額頭像鋤頭，頭尖，鼻塌，牙齒外露，笑起來的樣子就跟志得意滿的小人一般模樣，讓曹操心底生厭，也就對他就有點兒怠慢了，沒有按禮節接待他。
再加上志得意滿的曹操不再存錄張松，主簿楊修勸曹操闢張松，曹操不納，張松因此懷恨曹操。
於是張松就跑到了劉備的軍營，得知了張松的身份後，劉備便用最隆重的禮節來歡迎他，態度誠懇又充滿熱情，對他的招待安排得非常周到。
劉璋性情柔弱寬容，缺乏威信謀略。束州入侵凌橫暴，成為百姓的災難，劉璋沒有能力制止，舊有計程車人相當埋怨並且叛離。趙韙在巴中，很得百姓士兵的歡心，劉璋將大權交給他。趙韙見到民心不和，就暗中勾結州中的世家望族。
建安五年，趙韙發動叛亂，蜀地多處響應，幸得劉焉之前收容荊州、三輔流民建立的“東州兵”拼力死戰，才平息了叛亂，殺趙韙於江州。
張松也看不起劉璋，在受到劉備熱情接待之後，特別是看到他身旁和自己一樣醜陋的龐統都得到了重用，他覺得自己遇到了明主。