午後的陽光鋪灑而下，北風吹拂山間長草，沙沙而動，彷彿地上也有一層枯黃色的海浪不住起伏。
一名披掛整齊的元軍大將，在十幾面盾牌的護衛下，小心翼翼地上了榆關城牆，伏在一處垛口，探頭張望下方。
榆關的位置大約就是後世的天下第一關山海關——實際上兩個關隘基本重疊。榆關和山海關都是一系列防禦體系的總稱，並不是孤零零的一處關隘。大體上就是北倚燕山，南連渤海，形勝險要，進可攻，退可守。
而具體到榆關的核心城堡，則是在燕山背牛頂和渤海之間，又倚這榆水而建。聽上去似乎是個一夫當關，萬夫莫開的地形。不過實際上並沒有那麼險要。因為自燕山背牛頂到渤海還有近四十里的距離。這四十里寬的正面，基本是一馬平川，除了從榆關城外流過的榆水，便無甚險要。早年在隋唐時期，因為和高句麗對抗的緣故，還在榆關城兩邊修建了長牆，一直延伸到背牛頂和渤海。不過這道長牆如今早就已經坍塌，只剩下一座榆關古城和幾座草草構築的支堡城寨，佇立在山海之間。無奈地注視著隋唐故地，紛紛淪為胡虜揚威耀武之地。
而今天，榆關之東卻出現了一支四年未遇的漢家精銳！
漢家精銳自塞外遼東而來，韃虜的軍隊卻在榆關佈防守城。這樣的戰局讓榆關元軍的管軍萬戶嚴忠濟有了一種不大真實的感覺。
這事兒彷彿反過來更合適一些吧？
而且讓他感到難以置信的事情還不止這一件，據他所知，蒙古東道四王已經決心暫時放棄東蒙古和遼東草原，全夥開進燕雲。準備據守燕雲城池，以抗北明暴兵。
蒙古人守城，漢人在塞外草原縱橫……這個真是不可思議了！
不過當嚴忠濟登上城牆，眯著眼睛一遍又一遍打量河對岸列陣北明精銳，和更遠處正在構築的巨大營盤，還有營盤上空高高飄揚的日月王旗。
這位儀表不凡，長於騎射。善於用兵，又採卓然的第二代蒙古漢侯（幾乎和張弘範是一個模裡刻出來的），也忍不住長嘆一聲，低聲吟道：“大元既出真命主。漢家何必有英雄。這天下事兒紛亂，真不知要到幾時休……”
“大哥兒，管他甚麼英雄狗熊的，不如讓俺點上幾千人馬去殺一陣，先試一試北明賊的斤兩。若他們真有傳的恁般厲害，俺們嚴家大不了就……”
“哥兒，說甚呢？”嚴忠濟頭也不回，便開口教起來。剛才說話的人是嚴忠濟的弟嚴忠嗣，是嚴家如今的第二號人物，也是嚴忠濟的左膀右臂。“是何等英豪你我還不知道麼？陳德興雖有勇略，但行事終究乖張，不合我華夏舊例。縱橫塞外是沒有問題的，若據燕雲也勉強。頂多就是昔日契丹的形勢。想要一統天下，他那一套是不行的……這天下共主。為兄還是看好大汗！”
“大唐不行麼？李唐行事頗正，有盛唐遺風，大哥兒為什麼不去相投？”
嚴忠濟搖搖頭，嘆口氣道：“老，你說的不錯，李松壽的行事的確有吾華夏明君之風。可是李松壽能打得過大汗？史家、董家、兩張家都是手握重兵的藩鎮，他們會替李家去拼命？中原誰主，就要看大汗的蒙古軍和李家的府兵誰厲害？李家的兵將什麼底細你我還不知？他們怎能打得過大蒙古的強兵？這天，終究是兵強馬壯者為之！”
嚴忠嗣一指城外列陣的北明軍，“論兵強馬壯當屬北明啊！”
“唉。你不明白……天是兵強馬壯者為之，但是兵強馬壯者未必皆能為天。陳德興的武功沒有問題，但是治不行。他那一套馬上治民，在遼東蠻荒沒有問題。但是到了中原不能這樣。”
“咋就不能了？”嚴忠嗣哼哼道，“兵強財多，國家才能強盛。兵有士爵，財有士紳，明與爵紳共天下。如今北明有強兵有豐財，試問天下誰能當之？大哥兒。俺覺得這明王是明君，對手下的武人真好……”
“那是五代莽夫的一套，可是天下間的事情複雜的緊……”嚴忠濟苦笑著搖頭，他的弟弟不甚好讀書，雖然也曾師從商孟卿（商挺），但只是略通經史大義。實際上就是個只知道拳頭大有理的武夫。
“大哥兒，天下事如何複雜俺不知，可是北明的精銳就在關下，明日多半就會攻城，俺們嚴家的兵馬能抵擋幾日？待到全軍覆沒時，可就一切皆休了！”
嚴忠濟揮揮手，左右舉著盾牌的親衛全部推開老遠。嚴忠濟道：“老，此事愚兄已經有了謀劃。無論將來如何，嚴家的富貴香火，總要有人來延續的。愚兄觀北明雖然難以入主中原，但是卻有大契丹的前途。只是關內興亡未知……若陳德興坐觀元唐相爭，大元總有年國祚。”
“大哥兒，您到底是甚意思？兄弟俺讀書少，聽不懂！”
嚴忠濟笑了笑：“不論這些了，老，你來守城，我帶一千人去探探虛實。”
嚴忠嗣一愣，“一千人？忒少了點吧？怎麼都得帶五千啊。”
嚴忠濟擺擺手，道：“得了吧，就咱們那些混日的喪家兵去野戰，有十萬也打不過人家八千啊！”
嚴家原來是東平管軍萬戶，東平就挨濟南邊上，張柔和史天澤相繼投靠李璮後，東平隨即不保。而嚴忠濟、嚴忠嗣兄弟又帶兵在燕京，家眷也被扣在身邊，自然不敢去投李璮。