道路當中，數十騎匆匆而過。馬上的騎士都未曾著甲，人人薄衣輕衫，只為減輕一點酷熱的暑氣。人人都帶著一下江方向的確有兵過來，看旗號是俺們大宋的，只是……”
“只是什麼？”
“只是這支兵好像蠻得很，冒著大太陽行軍不說，還不知道從哪兒捉了壯丁在拖船。還把人活活釘死在木樁上……”
“什麼？冒著大太陽行軍，還把活人釘死在木樁上？”
王堅身旁一個和他七八分相像的年輕騎士頓時嚷了起來：“賊老天的。這是哪家的蠻子啊！”
冒著大太陽行軍還好，只要大把的銅錢拿出來。下面的軍將還是肯吃這苦的，可是把活人釘死在木樁上……怎麼聽都不像是大宋的仁義之師做出的事情啊！
王堅掃了那年輕人一眼：“炎兒，說甚麼呢？那支兵既然打著大宋的旗號，多半就是下江來的援兵。”
這人原來是王堅的兒子王炎，在父親的軍隊裡面當個正將，指揮幾百人的騎兵。
“大人，不如由孩兒先去瞧瞧，問清楚是誰家的兵，再讓他們主將來拜見您吧。”
王堅是軍中宿將。官階是防禦使，在目前川蜀京湖的宋軍將領之中也就是官拜保康軍節度使的呂文德的官比他大。不過呂文德不大可能走在最前面，他這個級別的大將都是和中軍一起行動，周遭護衛層層，氣派大的很。所以王炎認為來者一定沒有王堅官大，應該來拜見王堅才是。
“不必了，軍情緊急，不搞這些虛禮了。”老將軍一揮手，抹了把汗又策馬向前而去。
王堅可沒有蒲擇之、劉整、江萬里他們那麼篤定。現在是四川之戰的關鍵轉折點！下江的援兵已到。蒙古大軍稍退，若能及時聯絡上呂文德，兩方面合力作戰，是很有可能一舉把蒙古大軍攆出四川的！
什麼軍中禮儀。什麼長幼尊卑，什麼爭權奪利，都沒有這件事情要緊。畢竟只有奪回了四川。他們這些大宋的四川守臣才利好爭啊！要是把四川丟了，大家還爭個毛？
一行人又縱馬急行。沿著長江邊上的官道一路向東，行到下午天氣最是悶熱的時候。才看見在前方帶路的王炎忽然勒住戰馬，舉著馬鞭一指前方：“大人，前方江面上有船，是大船，有很多槳！”
大船？很多槳？這是……
王堅連忙打馬向前，立在一處高坡，就看見長江之中，二三十條戰艦第次而進，行在前面的都是一些船槳多的不像話的細長大船，行在後面的是些車船，都由“民伕”拖拽著前行。在這些民伕旁邊，還有列隊而進的軍兵，足有三四千人之多！
那些船上和軍兵，全都打著大宋的旗號。
“是宋軍！”王堅總覺得有些不像，搖搖頭，“也不知道是誰的隊伍，看著也不像是呂文煥的人，范文虎大概也帶不出這樣的兵。”
王堅忽然有一種不真實的感覺，烈日酷暑之中，還衣甲俱全，列陣而進，這樣的兵，根本就不像是大宋的，倒有點像韃子的怯薛軍！
這支兵，不會是怯薛軍冒充的吧？
正猶疑的時候，江邊上的軍隊也發現王堅他們了，隨即數百名步卒就從隊伍中分出來，跑步向王堅他們這裡來了！
步兵看到不明身份的騎兵居然不趕緊結陣，還跑步向前……這些人真的不是蠻子嗎？不過看他們的隊形還真是嚴整，數百人一起跑動，隊形不散不亂，步伐整齊猶如一人，好像也不是蠻子能跑出來的。這大宋什麼時候有這等精銳了？
“對面聽著，你們是拿部分的官軍？速速報上名號。”
這數百步卒跑到距離王堅等人百二十步開外就不再前進，而是迅速變陣，由縱隊變橫隊，強弩在前，長槍居後，好不嚴整！
真是精銳啊！昔日忠順軍初興的時候都不如他們，也不知道岳家軍能否與之相比？
王炎打馬向前，大聲道：“爾等聽著，俺們是興元府都統司所轄之中軍騎將之兵，護送潭州防禦使，興元府諸軍都統制，知合州王太尉到此！”
……
“下官拱衛郎，帶御器械，權御前霹靂水軍都統制陳德興參見王太尉。”
陳德興衝著眼前的老將軍躬身一禮，這一禮行的真心實意，沒有半點應付。來到這個時代，參拜和叩頭的大禮是少不了的，但是真正能當得起陳德興一拜的人卻不多。而王堅就是其中之一。