夕陽西落之前，柯林終於再一次踏上了東境旳土地。
這次渡河，他選擇的地點依然還是苜蓿城。
走下棧橋，踩在港口溼軟的沙地上，柯林彷彿能夠聞到當年的血腥味。
去年這個時候，他成功策反了霍爾家族，在這裡將天馬水軍付之一炬，正式拉開了征服東境的序幕。
如今舊地重遊, 柯林也是感慨萬千。
霍爾伯爵跟在柯林身後，幾次欲言又止。
柯林在碼頭站定，望著怒水河上一艘艘滿載著士兵和戰馬的運輸船，這才對霍爾伯爵問道：
“還有多久能將血騎軍全部運送過河？”
“公爵大人，如果我們連夜運送, 最快預計能在明日中午之前完成任務。”
“好，那就辛苦將士們了。”
“這是我們應該做的。”霍爾伯爵看了柯林一眼，終於還是說出了心中一直藏著的話, “公爵大人，埃克特死後，莫莉竟然沒有寄回來一封信！這實在太不尋常了，莪懷疑，她恐怕……已經遭到軟禁，甚至……”
柯林轉過身，拍了拍霍爾伯爵的肩膀，安慰道：
“放心吧，霍爾伯爵，您女兒莫莉夫人不會有事的。而且，您外孫埃克特是我的學生，他的死，我一定會追查到底。
無論是誰策劃的這場陰謀，我都會讓他付出代價！”
霍爾伯爵重重點頭，道：
“公爵大人, 感謝你對霍爾家族的關照。這段時間以來, 我也借用往日的人脈打探到了一些訊息，可以供您參考。”
“哦？說說看。”
“是。”霍爾伯爵深吸一口氣，隨即講述道，“首先，謀殺埃克特的主使者，應該是奧貝斯侯爵。”
“奧貝斯侯爵？”柯林皺了皺眉，顯然沒聽過這個名字。
“是的，此人是上一任東境公爵的族叔，曾經在光輝帝國也是一位聲名赫赫的高階騎士，但如今他已經年過百歲，我實在沒想到這個半隻腳都踏進墳墓的老傢伙會出來搞事情……”
“你有切實的證據證明是此人嗎？”
“沒有。但是埃克特突然‘病重’之前，這位早已不問世事的奧貝斯侯爵一反常態地開始過問聖普洛斯家族事務，甚至還召集了很多他那一輩的老貴族們進行聚會。
而此次聚會之後，這些來自東境各大家族的老貴族們，也都突然重新走向臺前，開始過問家族事務。
您也知道，此時絕大部分的東境領主都率軍前往了盧瓦爾河谷前線，家族中正是最為空虛的時刻。
以奧貝斯侯爵為首的一眾早該退隱的老傢伙們便趁機攫取了家族權力，目前東境已經全面進入‘老人政治’時代！
所以我才說，埃克特的身死，肯定跟這種詭異的變化有關係！”
“老傢伙？”柯林摩挲著下巴，陷入了深思。
看來覡先生是蠱惑了這些早該退隱的老傢伙們，讓他們出來奪權。
但問題是，覡先生是怎麼說動這些人的呢？
這些老傢伙們都沒幾天好活了，還爭權奪利幹什麼呢？
除非……
柯林立刻想到，對於這些半隻腳踏入墳墓的老傢伙們來說，唯一具有誘惑力的東西，那就是壽命。
所以，覡先生恐怕是讓這些老傢伙們看到了續命的希望，這才讓他們甘冒風險出來搞事！
難道覡先生又搞出了什麼新的禁咒，能夠幫這些老傢伙們續命？