深夜。
火絨城漆黑一片，洶湧的雷暴雨席捲而來，將天地間的一切都籠罩在狂風暴雨之中。
不時劃過天空的閃電在夜色的黑幕上留下令人觸目驚心的電光火狐，隨之而來的則是震耳欲聾的雷鳴。
火絨堡所處的位置彷彿就位於雷暴雨的正中央，那連續不斷劃過的閃電和陣陣驚雷似乎隨時要將這座精美壯麗的城堡打成灰燼。
城堡中的燭火因為狂風的湧入顯得搖擺不定，似乎下一刻就要被吹滅。
“岳父大人，臨水城周邊領主已經響應我的徵召，出兵攔住了血騎軍的退路，現在，又恰逢暴雨，道路泥濘難行，正是將血騎軍困死在臨水城的最好時機！”
布魯根伯爵站在城堡的陽臺邊，不時閃過的電光將他的臉色映照得忽明忽暗。
片刻後，他終於下定了決心，下令道：
“好！火絨軍，集結！”
隨著這聲令下，布魯根家族的五位騎士立刻躬身行禮，退出了房間，前去召集軍隊。
埃文伯爵難掩激動的心情，這段時間以來一直糾纏在他腦海中的噩夢，終於要有個了結了。
苜蓿城的恥辱，也終於要被這場暴風雨徹底洗刷乾淨。
轉過身，埃文伯爵就見到一道倩影正站在門口。
他心中一熱，快步走了上去，凝視著未婚妻嬌美的容顏，沉聲道：
“格蕾絲，我會把這場勝利的榮耀獻給你！”
格蕾絲溫婉一笑，低下了頭，似乎是承受不了未婚夫炙熱的目光。
那副不勝嬌羞的模樣讓埃文伯爵情不自禁地想要將她擁入懷中，但就在他伸出手時，格蕾絲卻不著痕跡地後退一步，輕聲道：
“那我會為你向吾主祈禱，願你早日得勝歸來！”
埃文伯爵的雙手尷尬地停在半空中，似乎意識到自己的失禮，他連忙收手而立，躬身一禮，然後快步離去。
將這一切盡收眼底的布魯根伯爵也走到女兒面前，輕聲道：“等這次我們得勝歸來，你就不會再這樣抗拒埃文了。”
格蕾絲卻倔強地撇撇嘴，道：“不顧白露城和親人的安危，一心只想著洗刷自己的恥辱，還假借公爵的名義向周邊領主釋出徵召令，又用聯姻的方式強行讓火絨軍為其效命……
這樣的勝利不值得誇耀，更沒有多少榮譽可言。”
“但勝利終究是勝利。”布魯根伯爵正色道，“贏這一場，他便是東境未來的主人。”
布魯根伯爵說完這句話，便不再理會耍脾氣的女兒，大步走了出去。
……
雨已經停了。
彷彿上天也知道決戰將近，氣氛也鋪墊得差不多了，該讓正餐上桌了。
站在臨水城的城頭，柯林望著遠處的原野，沉默不語。
寒冬將近，郊外一片蕭瑟，這場大雨下到後面，已經漸漸夾雜了一些雪花。
此時雨過天晴，但氣溫卻降低了很多，北風呼嘯而過，讓人直打哆嗦。
急促的腳步聲中，一名傳令兵快步走近。
見柯林沒有伸手去接的意思，守在旁邊的哈里森皇子便接過軍報，翻看一遍後，輕聲彙報道：
“老師，火絨軍已經出動了。”
柯林這才回過神來，臉上浮現起一抹高深莫測的笑意：“我們被包圍了呀。”
隨後，他又轉頭看向一臉肅然的哈里森皇子，問道：“你覺得，我們應該往哪個方向突圍？”