薛世通急於撇清關係，袁家人能看不出來？當時的瑞平侯侯爺臥床不起，瑞平侯世子被判流放，家裡亂成一團，薛世通上門來，接見他的是袁松越本人。
薛世通見他一貫的冷臉，看自己的眼神跟冰碴子一樣扎人，想起他從前和這個女婿便說不到一處去，問三句答一句的，現下見這小子落魄了也沒點求人的意思，惱他不識時務，更煩厭了他。
他安慰自己是這小子舉止傲慢，退親也不能怪自己，因而在袁松越冰冷的眼神中，開口道：“我此次來，是有事要辦的。既是貴府沒了主事的人，那我便直接同你說吧。我家中只有那一個女兒，她幼承庭訓，我視如掌珠。以後貴府要遷回遼東原籍，那山高水遠又兵荒馬亂，我可放心不下。到底兩家親事尚未完全定下，故而……”
誰知他話沒說完，就被打斷了。
“可是退親？稍等。”
這話音一落，一陣涼風自薛世通身邊刮過，再一看，廳裡已是沒人了。
“哼！沒教養！好歹也是長輩，竟如此對待！這樣的人家倒了也是活該！”
薛世通氣得吹鬍子瞪眼，也不曉得袁松越要做甚，嘴裡不客氣地咧咧了幾句。
他是全忘了自己初初要和袁家結親的時候，差點把瑞平侯府的門楣誇的天上有地上無了。還有袁二，當時在他口中，那可是沉穩又不失赤子之心的絕世好男兒，與自家女兒恰恰相配云云。
不過半盞茶的工夫，袁松越便打了個來回。
他取來了薛家送來的薛雲卉的八字，徑直交到了薛世通手裡。
薛世通眼皮亂跳，心道機不可失，連忙掏出袁松越的八字帖來給了他，然後清了清嗓子，準備以長輩的姿態說些什麼，順便教訓一下前女婿。
可惜這一次，他連嘴巴都沒想來，就被堵了回去。
“薛大人請回吧，薄祚寒門，無法招待薛大人，見諒。”
薛世通被他噎得一愣，眼珠子都快瞪了出來，跺了腳想狠狠教訓他兩句，卻見他又跟一陣風似的，絕塵而去了。
……
無論這親事退得多吃癟，總算是退了的。往後袁家落魄也好，或者又被牽扯出別的事抄了家也罷，那都和薛家沒關係。
當時那嬌小姐薛雲卉可是大大鬆了口氣地，一連悶在家裡好幾日，總算能暢快出門去了。
似是為了證明自己已經同那削了爵的袁家撇清了關係，又重新擁有了無限美好的未來，她難得親自請了隔壁宋家的三姐妹一道出門。
隔壁宋家是江西的世家大族，他們這一枝雖不過是旁支，可那三姐妹的父親在京裡是正兒八經的四品官，根基比薛世通深厚，官路也比薛世通順暢。薛世通時常讓嬌小姐薛雲卉和宋家姐妹交好，薛雲卉雖不喜歡有人壓著她，可裝裝樣子還是可以的。
宋家三姐妹中，老大老二皆是庶出，么妹是嫡出。其中這位宋家大姐兒長了諸位妹妹好幾歲，沒過三個月便嫁了人，給如今的範知府當了續絃，正是這位坐在上首的知府夫人。
宋家大姐兒二姐兒，一個叫“柔”，一個叫“淑”，人如其名，都極好說話，唯獨那位嫡出的宋惠姑娘脾氣不好，嬌縱程度和薛雲卉不相上下，因而二人一見面，開場白總是擦著火花的。