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第十一章 初探舊城 (第1/2頁)

貝瑪特人原本是前朝政權的一隻僱傭力量,他們在戰前一直盤踞在特古賓斯附近的山林中。在特古賓斯戰役打響時,教會對他們許諾了各種好處,成功瓦解了貝瑪特人與特古賓斯之間的脆弱聯盟,以致在戰役中,貝瑪特人置特古賓斯的危難於不顧,加速了特古賓斯的最終淪陷。

戰役結束後,貝瑪特人多次懇求教會兌現承諾,並將他們編入正規部署,但是教會對他們的忠誠度懷有芥蒂,對收編一事一拖再拖。到後來,貝瑪特人看穿了教會的意思,索性在被戰火毀壞的特古賓斯城中定居下來,從此不再與教會發生往來。

教會一直把貝瑪特人當成雞肋,教會中不同流派對貝瑪特人的態度也有明顯的分歧,有人建議出兵剿滅他們以絕後患,也有人認為貝瑪特人的存在並不是教會的威脅,反而會對諾迪雅的發展起到一定的推動作用,還有人認為貝瑪特人向來驍勇善戰,剿滅他們需要投入太多的資源,還不如聽之任之,到關鍵時候說不定還能派上用場。

這種矛盾使得教會對貝瑪特人的政策懸而未決,貝瑪特人也就在這種矛盾的夾縫中延續到了今天。

在順利透過新兵考核之後,凱文請求赫拉克把他編入瑞金斯的中隊,赫拉克也正有此意,於是凱文順理成章地成為了瑞金斯的部下,在瑞金斯敲定任務人選時,凱文軟磨硬泡了半天,才爭取到一同前往的機會。

這是凱文第一次踏上舊都市的土地。

雖然舊都市與諾迪雅僅僅隔著一條地下通道,但是凱文從小就被卡斯特灌輸了一個想法,認為舊都市是壞人聚居的地方,那裡住的都是殺人不眨眼的魔頭,所以凱文壓根就沒有去舊都市獵奇的念頭。他的玩伴們大都也接受過這種說教,誰也不願冒這個險,因而凱文對舊都市的模樣沒有一點概念。

如今身臨其境,凱文真切地感受到滿目的滄桑、殘破和淒涼,相比之下,在他心中平庸無奇的諾迪雅,完全可以稱得上是人間仙境。

從地下通道出口到貝瑪特人居住的舊都市中心城區之間,有很大一片區域幾乎無人居住。這裡的建築,雖然還可以依稀看出原來的輪廓,但是殘缺的屋角,斷落的屋樑,烏黑的窗洞和長滿青苔的石牆,無不瀰漫著腐朽的氣息,若不是建築間瘋長著不知名的植物,掩蓋了戰爭留下的漆黑傷痕,那種沉重的創傷只怕會壓得人喘不過氣來。

這種歷史遺留下來的殘酷不僅能給人類以震撼,就連鳥雀也能感知,在這裡,有足夠的植物覆蓋,而且無人滋擾,但是很難看見鳥雀的身影,也聽不見它們悅耳的鳴叫,偶爾能夠見到的活物除了老鼠,就只剩下行蹤不定的野貓和野狗。

凱文等人途經的路線原來是一條寬敞平坦的大道,如今卻被散落零亂的磚石、破碎朽蝕的木塊以及烘臭噁心的垃圾佔據,雖然商隊從中清理出一條足夠通行的小道,但這條小道遍佈著泥濘和水窪,讓凱文從心底湧出一股嫌棄的感覺。

好在進入舊都市中心城區後,情況大有改觀,喧鬧的商販和來來往往的人群,把這裡營造成了一個熱鬧的集市。

這裡的建築看上去仍然破舊,但它們得到了儘可能的修繕,至少可以從中看出鼎盛時期的影子,至少不會讓人感覺到悲涼和悽慘。街道上也相對乾淨了許多,儘管在街道的兩旁還堆積著瓦礫,好歹那些臭烘烘的垃圾不見了蹤影。

警備團的到來,給大街上的人們帶來了不安,熱鬧的集市逐漸安靜下來,人們停下各自的事情駐足觀望,盯著士兵們在集市中穿行。

凱文很不習慣被人這樣注視,不管是那些面目猙獰的男人,衣著骯髒的女人,還是臉上掛著鼻涕的小孩,從他們的眼光中射出的都是鄙夷、嘲弄、怨恨甚至挑釁。

凱文清楚這些人敵視警備團的原因,也知道他們除了用眼神表達心情,並不敢用行動進行公然挑釁,但他就是無法擺脫這種注視,更不敢去迎接這種目光,他覺得這些眼光就像無數冰冷的錐子,肆無忌憚地扎進他的後背,讓他感覺到沉重的壓抑和渾身的難受,他只能低著頭,跟著隊友們一聲不吭地匆匆前行。

商會會長跟瑞金斯打過交道,對警備團一行人倒是很客氣。他恭敬地把瑞金斯讓進客廳,請瑞金斯坐下後立刻端上了一杯熱咖啡,然後在一旁坐下,側著身子問道:“不知閣下今天專程前來,有何貴幹?”

瑞金斯道:“今天過來,是奉赫拉克團長之命,向會長您打聽一件事情。”

“團長大人有差遣,只管派人來通傳一聲就行了,怎麼好意思勞煩閣下親自跑一趟呢。”

瑞金斯懶得理睬會長的惺惺作態,直言道:“我就是跑腿辦事的,沒什麼勞煩不勞煩的。”

會長尷尬地陪笑了兩聲:“不知團長大人想要打聽什麼事情?”

“請問會長,商會這段時間是否安排了人手到諾迪雅碼頭取貨。”

“有的,我兩天前就派了四輛馬車,十幾個苦力去了諾迪雅。商會有一批貨從海上過來,按理說前兩天就應該到了。閣下這麼問,是不是出了什麼事情?”

“也沒出什麼大事。”瑞金斯搬出早就想好的臺詞不緊不慢地說道,“前些日子海上起了大風,那些貨船延誤了時間,造成了碼頭上等貨的商隊聚留。昨天夜裡,港口附近的“浪船”酒館裡有兩夥人酒後鬧事,不僅砸壞了酒館,還傷了幾個人。我們把這兩夥人都抓了起來,經過審問,有人說是您的手下,所以我今天特地過來核實一下。”

“這個蠢貨。”會長低聲罵了一句,忙向瑞金斯賠禮道歉,“那個斯通就是一個蠢貨,好酒貪杯而且還不停勸阻,一喝酒就會喝醉,一喝醉就要鬧事,如果不是看他做事還算靠譜,我早就開除他了。這次出門前我還特意提醒他不能喝酒,可他還是鬧出這麼大的事來,真是對不起,給閣下添麻煩了。”

會長邊說邊關注著瑞金斯的表情變化,他見瑞金斯並沒有怪罪的意思,這才稍許安下心來問道:“還想請問閣下,他們傷得厲害麼?”

“都是些皮外傷,倒也沒有大礙。只是這些人在諾迪雅鬧事,團長很不高興,他有意殺雞儆猴,也希望會長能夠嚴加管束手下的人,團長說了,不想再有下一次。”

“這個當然。”會長衝著身旁之人使了個眼色,那人點頭退了下去,會長繼續對瑞金斯說道,“這件事情不能讓團長大人和閣下為難,我們商會定當妥善處理,保證不會再惹禍。”

說話間,剛才退下去的那人捧著一個小箱子上來,會長當著瑞金斯的面把箱蓋開啟了一條縫,露出了裡面金燦燦的金幣。他輕聲對瑞金斯說:“勞煩閣下幫忙請醫生治療一下雙方的傷員,並給酒館做一些賠償,同時也懇請閣下在團長大人面前多說幾句好話,求團長大人高抬貴手,儘早放了那幫蠢材。”

瑞金斯瞟了一眼箱子中的金幣,心想請醫生和賠償損失遠遠用不了這麼些錢,這個會長用意太過明顯。瑞金斯決定先收下這筆錢,這樣就可以讓會長放鬆警惕,對後續的問題不至於起太大的疑心。

想到這,瑞金斯衝會長致禮道:“會長您這是太客氣了,善後的事情我會替會長辦好的,您就放心吧。至於您的手下,我回去就向團長求情,教訓完之後應該就可以放了。”說完示意站在一旁的凱文接過錢箱。

會長會心一笑:“那就多謝閣下了。”

瑞金斯陪著笑了幾聲,然後略微收斂了些,正色道:“我這還有一事得請教一下會長。”

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