多年以後，每當克勞迪婭·特洛爾看見印刻在自己手心的符紋烙印時，是否會想起她那時所經受的燒灼帶來的深入骨髓的疼痛？
結束符紋烙印的七小時過後，克勞迪婭慢慢睜開眼睛，望見了頭頂木製的天花板，以及身旁坐在床頭一聲不吭的高大男人居陰盟。
“陰盟先生……”
還沒完全說出話來，一股鑽心般的疼痛突然止住了克勞迪婭的動作，整個人還沒起身，又重新摔回了床上。慢慢支撐著抬起手臂，只見雙手裹著厚厚的繃帶，外面還套上了一雙棉布手套。
“這……這是？”
“烙印完成那時，你疼的昏過去了，”居陰盟嘆了口氣，那雙灰白色的眼睛裡流露著少有的憐憫，“這就不是普通人能夠經受的，那家老人到底打的什麼意思……”
“沒事的，陰盟先生。”克勞迪婭勉強擠出笑容，重新讓雙手放平，“看您的反應，我想我已經跨過了一道坎了。接下來的事情，應該能順利多了。”
轉頭瞟了眼遠處被生生咬斷的擀麵杖，又感知著牙口殘存的痠麻，克勞迪婭彷彿感覺之前的遭遇就像是夢境一樣，虛幻，彌矇，明明並不真實，卻又是真實地發生在自己身上。
“陽興呢？他哪裡去了？”克勞迪婭問。
“不知道，他沒出來過。”居陰盟抖了抖手裡的鼻菸壺，“而且從大小姐你開始烙印時，我就沒怎麼見到他了，說不定他又在你精神裡到處亂轉呢。”
“可惡的傢伙，在別人家裡居然這麼毫無禮貌。”克勞迪婭皺眉道，旋即卻重新閉上眼睛，“我先回去找找他，要是還有什麼事，陰盟先生你再叫醒我。”
“呃……好吧。”
居陰盟無奈地點點頭，正要起身，身子卻是驟然一滯。警覺地“望”向閣樓窗外，只見遠處高樓大廈，近下是人煙稀疏的漢夏街。
但居陰盟的目標顯然並不在這。
時隔五天，他終於再次捕捉到了那位失蹤許久的麥科琳的蹤跡。
……
精神空間。深處。
獨自遊蕩了七個小時的居陽興，這次突然發現了一處他從來都未曾發現過的地方。
“也不知道這大小姐受了什麼刺激，說什麼也要接受那勞什子烙印。”居陽興的聲音同樣軟和了很多，“那個緊咬牙關的聲音，還有那個憋的眼淚不流下來的那副樣子，我可從來不擅長應付這些。”
“真是的，這就不是女孩子家家能夠承受的東西……”
碎碎念時，他早已站在了那處他從未發現過的地方。抬起頭，居陽興只覺得面前的通道彷彿被剝奪了光明一樣，深邃幽暗，彷彿看不到盡頭。光明與黑暗的邊緣，居陽興站在邊緣，細細地打量著面前的景象。
“以前……有這個地方嗎？我可是記得曾經把這位大小姐的種種都找了個乾淨啊，連個角落都沒漏下啊，這個……是什麼地方來著？”
下意識地邁出步來，居陽興卻突然感覺腳下一空，整個人卻翻了九十度，墜向了下方的無底深淵。先前還是看不見盡頭的走廊，現在卻變成了無底洞。
所幸深淵並不深邃，不過過去了感知上的五秒，居陽興便及時掌握了平衡，穩穩當當地落在了深淵底部。他抬起頭，籠罩在眼前的黑暗的，卻只有一扇厚重的一人高的鐵門。
一扇毫無鎖孔和縫隙的鐵門，卻唯獨在表面留下了一面狹小的小窗。
這個感覺，居陽興怎麼看怎麼感覺奇怪，這種風格式樣的門，不就跟這些西方那一套的牢房是一模一樣的嗎！
“隱藏在心底的牢房，有意思，該不會藏了什麼不可告人的秘密吧？身經百戰見得多了，你一個小妮子，我還會怕你藏了什麼幽暗不成？”
居陽興湊上前去，毫不在意地拉開了小窗，露出一條手指寬的縫隙。
什麼……也看不見，一片黑暗，毫無光明。
眯著一隻眼睛再度湊上前去，居陽興深吸了一口氣，打算再度檢視時。他的眼前，卻突然出現了惡鬼一般的風景。
那是多麼充滿著絕望的一雙眼睛啊，眼白布滿著蛇行的血絲，一直觸及到她棕色的眼瞳。她瞪大著雙眼，彷彿要把壓抑在體內的痛苦和磨難全都釋放出來。饒是居陽興自詡身經百戰，身體也不由得向後倒去。
還未開口說話，他的背後突然伸出一隻少女的手，輕輕關上了鐵門的小窗。居陽興回過頭去，卻看見一臉和善的克勞迪婭捏著他的肩膀，那股氣勢，彷彿是要將他生吞了一般。
“擅闖他人民居，可是犯罪哦。居陽興大人。”克勞迪婭仍舊是微笑著。