星曆1892年1月17日。
首都。華都區。
一百多年前，這裡原本只是一片灌木叢生，只有村舍散落其間的空曠地方。在那場空前的戰爭過後，為了紀念白鷹聯邦的第一位大統領，以他的名字將這裡建為首都，尊稱為華都。
作為一國的首都，不僅是大統領官邸的所在地，同時也是象徵著心臟的國會山的所在。也因此，雖然新約依舊是白鷹聯邦最大城市，但華都的地位仍舊是無可替代的。
這天下著微微小雪，一輛從統領官邸出發的馬車緩緩停在了國會山下。只見車門一開一關，下來的正是這聯邦的大統領，馬修·帕佩特。
帕佩特並沒有多猶豫，踏上階梯，頭也不回地走進了國會山這座建築的深處。
穿過空闊的大廳，就快走到兩議院的會議大廳了。但大統領此行的目標顯然並不是這裡，而是徑直再向前去，來到了兩會議大廳通道的盡頭。
盡頭是一扇平白無奇的小門，這門後並未上鎖，而是微微敞開著，露出了一道狹小的門縫。
帕佩特伸手敲了敲門，而後自顧自地推開門，走進了這房間裡面。房間裡面，一名身著黑色服飾的紳士剛剛落座，正摘下頭頂高聳的禮帽。
“啊！早上好！統領先生！很高興又能在新的一天再見到您！”那人似乎對帕佩特的到來很是驚訝，“您來的可真迅速。”那人操著一口東西部混雜的口音。
“可不要這樣吹捧我了，孟菲斯先生。”帕佩特輕聲笑道，隨後在中間的位置坐下，“今天難道不是要進行兩議院例行的會議嗎？”
“啊，是的，又能再見到希克索斯，這個東部人，倒要看看他最近起了什麼變化……”名為孟菲斯的紳士低頭自語著，拿起咖啡一飲而盡。
——菲尼克斯·孟菲斯，掌管兩議院中的一座，因其所屬議院西部人佔據多數，又有綽號稱其為“西院議長”。
——出身石油富商，光是靠著足以享用數百年的家族財富，足以令他從西部新荒脫穎而出，以至於一路坐上了現在這個位置。
——至於另一座議院，也不是個善茬。
“希克索斯先生呢？他怎麼不在這兒？”孟菲斯突然開口道，言語裡帶著譏諷，“莫非他是在藐視統領先生您的威嚴嗎？”
“在府邸時，他已經同我聯絡過了，”帕佩特解釋道，“因為路途耽擱，恐怕他抵達時，可能會多花費一些時間。”
“哼！這恐怕是在託辭吧！”孟菲斯冷哼一聲，正準備舉杯再飲，門外卻突然響起了一陣愈來愈清晰的腳步聲。
“真是抱歉！統領先生！我來晚了！”
人影尚未出現，先聽見的是一個帶著標準聯邦口音的聲音。緊跟在聲音之後的，是一個身著白色服飾的男人。那人手持柺杖，向帕佩特摘帽致意。
——莫林傑·希克索斯，另一座議院的掌管者，因為東部人士居多，又有“東部議長”之稱。
——雖然並非出身大亨，但因為攀上了妻子的家族，藉著財富積累名聲，不斷地與孟菲斯家族爭搶兼併企業。坐上這個位置，只能說是鬥爭中順帶的產物。
——不，不，這兩個傢伙的底細還不止於此。
“希克索斯！你也太不尊重統領先生了！”孟菲斯對來人的到來很是生氣，“當初統領先生初次就任時，您是怎樣立下誓言的，難道連你也忘記了麼？”
“我可沒有忘記，孟菲斯先生。”希克索斯有些不以為然，“而且我也相信，不僅僅孟菲斯先生您記得，我們的統領先生也會記得很清楚的。”
“您說對吧，統領先生？”
兩個掌權者不約而同望向了坐在中間默不作聲的統領帕佩特。
馬修·帕佩特只感覺這個短暫的瞬間，似乎又回到了數年前的國會的會議上。
同樣是這兩個人，說的也都是同樣的話，只不過當時的自己，是被當成上任卒於任上的統領的替代品。
藉助著兩派各自擁有的財富與權力，自己這個不過是出身軍伍的毫無政界背景的馬修·帕佩特，才能夠成功登上大統領這個位置。
——那麼，代價是什麼呢？
——當然是連舉行這種例行的會議，身為國家元首的自己，竟然還要看這兩個始作俑者的臉色！
——這算什麼！把我當成什麼東西了！
怒火即將噴湧而出，帕佩特卻緊急將它收住，以防它不合時宜地現出原形。
——冷靜，冷靜，現在還不是時候。整整這兩個傢伙的時機還沒到，我可以等，我等得起。