趙天相和柯愛明均不知道，他們在商討如何對付沈臨淵，乃至是準備對暗中幫助沈臨淵那群人痛下殺手的事情，全都被一雙耳朵聽到了。
沈星暮每天都會出入趙家大院一次，每次都會在大院裡停留很久，有時候甚至一整天也不離開。
他長時間駐留在大院裡，目的不僅僅是監視趙天相和柯愛明。他在大院裡的時間長了，漸漸察覺到了細微的端倪，便是大院的多個角落都流淌著極其晦澀的“念”波動。
那些“念”給沈星暮的感覺非常奇怪，它們分明微弱，但又充斥著某種很難形容的壓迫感。
形象的例子就是，一張普通的白紙，正常情況下幾乎不可能對人構成威脅，但若將白紙浸透水之後，就有了奇妙的變化。用溼透的白紙捂住人的口鼻，可以使人窒息而死。
沈星暮發現的這些“念”，就有這種奇特的性質。
沈星暮不懷疑，這些“念”的主人就是沈臨淵，也只有沈臨淵才能給人這種彷彿包羅永珍、深不可測的壓迫感。
沈星暮用了大量的時間來摸索這些“念”。他漸漸領悟到，“念”的強弱和“念”的攻擊性不一定呈現線性增長的關係。因為“念”的性質不同，極其強大的“念”，或許很難對人造成傷害，而極其微弱的“念”，卻有可能對人造成致命打擊。
沈星暮想到左漫雪曾對“念”的定義，她說“念”是人的一種強烈的執念，衍生出的超自然力量。
這個定義的確很客觀、很全面。
“念”因人的執念而產生，那“念”的性質便因人的性格與執著之事而有所不同。或者說，“念”本身也有情緒。
沈星暮做過一個實驗，便是在釋放“念”之前，嘗試對自身的“念”施加情緒。然後他發現，如果自己的心緒平靜，釋放出來的“念”也相對平和許多，而自己的心緒較為低沉，釋放出來的“念”也相對沉重許多。
所以想要靈活使用“念”的力量，還需要非常不弱的自制能力，至少要懂得如何控制好自己的情緒。
這是一件相當困難的事情，畢竟人的七情六慾與生俱來，不是誰都可以輕易駕馭的。
沈星暮將“念”的這一層玄機摸索出來之後，便再次將目光放在趙天相和柯愛明身上。
他們的確都是狠人，動輒要人性命，並且第一時間付諸行動。
沈星暮看到了趙天相部署殺手去刺殺沈氏集團前董事會成員以及退休高層的全過程。
趙天相手下的那些殺手並不出眾，至少比之太陽組織的殺手，還存在很大的差距。但這些殺手要去殺一些毫無戒備的普通人，卻也是輕而易舉。
沈星暮卻知道，那些殺手的刺殺計劃並不能成功。因為這間大院裡，各個角落都分佈著沈臨淵的“念”，趙天相和柯愛明的一舉一動都在沈臨淵的眼皮底下。沈臨淵當然不會任由他們殺掉幫助自己的人。
沈星暮很想看沈臨淵出手的樣子，便毫不遲疑選擇跟蹤那群殺手。
而在沈星暮離開趙家大院之前，也看到了天花板上的圖案，那是一條蛇與一頭大象的圖案。
那圖案都是由細微的“念”幻化出來的。
貪心不足蛇吞象。
這無疑是沈臨淵給趙天相的警告。
然而趙天相併不能意識到這是警告。
所以他一直在自掘墳墓。
趙天相要殺的名單裡，有一個前董事會成員，名字叫顧信義。他曾是股市叱吒風雲的大人物，也曾在沈氏集團呼風喚雨，而今退居二線，整日插花種柳，閒暇無限，卻依舊是無數人敬佩的前輩高人。
顧信義曾和沈臨淵起過沖突，兩人在治理沈氏集團的理念上存在很大的意見分歧。在顧信義看來，無論怎樣完善的規章制度，也無法保證集團內部不出亂子，所以他想設定多個集團總監，分別管理集團的各個部門。
沈臨淵卻認為管理層的員工，在精而不在多，集團總監只需要一個就夠了，多了反而容易產生權力與利益的衝突，讓集團內部亂成一片。
沈臨淵沒有采納顧信義的建議，甚至還說了不少過分的話。
顧信義也是很愛面子的人，當時沈臨淵不給他面子，他當然也不給沈臨淵面子，兩人在董事會疾聲厲色爭論了兩個多小時，直到其他董事會成員實在坐不住了，這才消停下來。
如果顧信義是記仇的人，那次事後，他顯然不會再給沈臨淵任何好臉色。事實也的確如此，直到顧信義退休，長達五年的時間裡，幾乎沒人見顧信義和沈臨淵心平氣和的說話。
誰也不會想到，現如今沈臨淵面對莫大難題，絕大部分集團高層選擇作壁上觀。顧信義卻願意站出來，甚至將自己的全部身家都拿出來，竭盡全力幫助沈臨淵破局。
這一點，連沈星夜也感到匪夷所思。
雖然顧信義已是花甲老人，而且時常生病，身體非常弱，似已活不了幾年，但那些奮不顧身幫助沈臨淵的人裡面，顧信義卻是能量最大的一個。畢竟他活得久，人脈廣，他一個人便能掏出七千萬幫助沈臨淵，而他的那群朋友再站出來，又將出現一筆非常龐大的金額。
所以趙天相的部署中，要殺的第一個人就是顧信義。