話說回來，鴻雁傳書，二分尺素即可，吳家家主不幸身故，報喪的家生子水陸兩道並用，距離最近的EZ某地吳知縣都動身踏上返程了，最遠那位晉州太元通判才剛剛知道訊息。
其他人都是吳家家主的侄甥，唯獨太元府通判是家主嫡子，不得不按照慣例向朝廷遞上奏章，希望上面看在他的過往功績上奪情。
不料，吳家的底細早就暴露了，其他人官卑職小，也就罷了！他這個太元府通判就有點份量了，既然遞上奏章，朝廷各方派系立即達成共識，讓他回家守孝三年。
這不，太元府騰出一個通判位置來，又可以安排門人弟子上位，即便手裡沒合適人選，拿出來利益交換，也是一個有力的籌碼，自然是皆大歡喜。
吳通判不情不願地回老家，由於沒被朝廷奪情留任，幾乎被上面從頭到尾扒了乾淨，與那些進士相比，也就多了幾年當官的經歷罷了。
樹倒猢猻散，人走茶就涼！別看吳通判平日裡賓朋滿座，往來無白身，一旦時運低落，無官一身輕，就連過路鬼都不見一隻。
吳通判也知道這一路幾千裡舟車勞頓，帶太多傢俬實在是惹眼，乾脆就把家中收藏古玩字畫、瓶瓶罐罐一併折現了。
不過，他的性子太急躁了些，一不小心在人前漏了底，立即遭到買家肆意壓價。
要不是當年蒐羅這些寶貝全憑權勢，巧取豪奪而來，根本沒耗費太大的代價，這會他真的要虧出血來。
即便如此，吳通判回籠錢銀的數目，也與預想中相差甚遠，至少折了七成都不止，想起其中的差價，拳頭都硬了，指甲都插進掌心裡。
朝廷在各地安排通判，原本就有監察地方，監視百官的職責，很容易得罪人。
吳通判又是盡心盡職之人，這就導致他去職離家返鄉時，根本沒有幾個太元府同僚來送別。
那場面，悽悽慘慘慼戚，真是讓看到這一幕的人，忍不住掬一捧同情的淚來。
反倒是幾個平日裡不曾往來，官聲極好，做人也清正的小官，撐起了通判回鄉丁憂的場面。
都說，鳥之將死，其鳴也悲！人之將死，其言也善。
吳通判以往看多了同僚的虛偽笑臉，下屬的拍馬溜鬚，人都麻了，最近體會到人情冷暖，世態炎涼，反而恢復了冷靜。
臨別贈言時，吳通判才恢復幾分本色，強打起精神，笑道：“都說人生在世，吃穿二字！又說熙來攘往，皆為利往！在下就是首鼠兩端，向朝廷頻頻密報以邀寵，把持權勢以收利，壞了官聲名器，這才有今日情狀。”
眾人笑笑也不說話，不是笑不出來，而是人家說這話自嘲可以，自己這麼一說，就是指著鼻子罵人，會結下死仇的，哪怕他們幾人為官清正，卻不是傻子。
“久在府城，泥沙俱下，難以大展拳腳。諸位還想往上走一走，乾脆自請去地方，只要持身謹慎，官聲清正，日後少不了御史臺上留姓名，縱然不入三省六部十三司，也是清貴！”
這本是尋常之言，只是在已經白身的吳通判嘴裡說來，未免沒有幾分善意和期許在。
這幾個小官不得不領情，趕緊雙手抱拳揖禮致謝。
吳通判仔細想了想，猛然間想起一人，也是湘州出身的老牌御史，從省城菸草局渠道，被一大片人聯手上去，也就是在京城多了個耳目、多了張說話的嘴巴，乾脆地當場說了出來。