而就在這時‘唏律律……唏律律……’接連兩道馬嘶聲從學監的院子裡傳了過來。
所有的考生都知道，這時候學監裡準備馬匹，因為衙役們是要去報喜。
而熟悉內情的人更清楚，這報喜實際上是學監衙役們獲取外快的一種手段，而且這裡面還有規矩，那就是以考生的家世、家資為基礎，越是家世顯赫、家資富足的，去討喜的衙役品級就越高，也越多，場面也越大。
此世之常情也，無可厚非。
而至於考生的家世如何，家資怎樣，在之前他們就談論過——考生的籍貫上寫的明明白白！
也因此隨著馬嘶聲的響起，“快了、快了、快出來了……”嘈雜的議論聲響起，眾人的神情都是一震。
果然沒過多久，‘咣噹’一道銅鑼之聲響起，緊接著四個皂衣衙役走了出來，兩個拿著水火棒，兩個挎著腰刀，臉上不見一絲笑容，神色莊重肅穆。幾步之間就走到了學監東側的院牆前，分列，雄赳赳一站。
緊隨四個衙役的是兩個身穿青衣，幕僚模樣的中年人，一個端著黑瓷碗，碗裡是白乎乎的漿糊和一個高粱刷子，另一個手裡拿著一哥紅紙卷。
所有人都知道這紅紙卷裡是什麼，這一刻所有人也都屏住了呼吸，場面針落可聞！
但那兩個幕僚並沒有立刻張榜，而是站在旁邊等待著什麼……俄而有是兩個衙役跑出，一個舉著長長的木杆，上面纏滿了鞭炮，在學監的門西側停下；另一個則從袖中掏出了一個黃銅外皮的火摺子。
而幾乎在那個衙役掏出火摺子的同時，‘咣噹’一道鑼聲再次從院落裡響起，隨後便是一道長腔:“吉時到……”
長腔聲裡，那衙役把火摺子一晃，然後湊向了長杆……
‘噼裡啪啦’的聲音裡，學監的大木門‘咯吱、咯吱’的開啟了。
“駕……”“唏??……”
隨後，人喊馬嘶聲中，一批批披紅帶綠的大馬長嘶而出……
而這時那拿漿糊的也開始用高粱刷子往牆上塗漿糊，只幾下就塗好了，隨即另一個衙役走到了刷好的右側，把榜單貼了上去，榜單緩緩的開啟了……
這一刻所有人都忘記了人喊馬鳴聲，所有人的目光也都聚集在了榜單上。李桂也是如此，他的視力很好眼睛幾乎是緊隨著展開的頁面……
“我考上了！我考上了！”
“我也考上了，老夫終於不是童生了！”
“那個是我，娃哈哈，是我！啊哈哈哈……”
“怎麼沒有我……”
……
“這是丙榜，稍安勿躁。”
……
隨著榜單都展開，狂喜聲、忐忑聲、安慰聲、哭泣聲雜亂的響了起來，但此時李桂充耳不聞，僅僅盯著展開的頁面。
頁面終於完全展開……並沒有李桂的名字！
“難道我在乙榜？可別名落孫山……”
牽扯太大，看到這裡，李桂心裡的忐忑不由的加劇了。
好在這次學監沒有讓人多等待，並丙幫貼完之後，另一個青衣幕僚模樣的人就走了出來，手裡拿著一卷紅紙。
隨後榜單慢慢的張開了，乙字第四十名沐陽揚九召；乙字第三十九名汜水李明離……乙字第二十九名柳灘張若水……
隨著名單的展開，李桂既感覺到心跳加速，又感覺到心裡好像壓了塊石頭，而且石頭越來越重！