時光冉冉，忽忽兩個月過去。
曹操已經徹底平定了汝南，將劉備趕到了荊襄一帶去投奔劉表了，如此，曹軍主力進入了徹底的修整期。
而徐晃統領的軍隊經過兩個月的修整和鍛鍊，已經脫胎換骨。
這四千人馬經過訓練，比起兩個月之前，他們每個人都壯碩了一大截，手臂肉眼可見的粗大，全身肌肉如同道道鐵水灌注的精鋼。而眼中的目光則冰冷沉穩。
數千將士整齊排列在校場之上，如山一般的佇列森然無比，光是站在那裡就讓人感覺到一種壓迫，那些不參與訓練的主薄、參軍等人看了，都會感覺好像喘不過來氣，呼吸都急促了幾分……
此時正是麥收季節，有人向徐晃道：“如今正值麥收，農夫已經收糧，卻還未入庫，不如此時我們洗掠河北，讓袁紹陷入缺糧境界，必然民心渙散，軍心不穩，待主力大軍到來，便能一舉蕩平河北！”
徐晃同意，便對葉柯道：“不錯，正好也可以檢驗你的訓練情況，你且帶著你手下千人督，先去攻略廣平郡。”
葉柯心中一曬，開玩笑，再怎麼說自己前世也是一個共和國軍人，如果在戰場上各為其主，彼此廝殺倒也沒什麼，可是讓他攻略鄉間，屠殺冀州百姓，那他說什麼也不願意的。
哪怕因此殺不夠九百萬，無法回到主世界，他也不肯向安分守己的百姓舉起屠刀。
當然，如果這些百姓鐵了心的和國家為難，這又是另一個說法了。
如果非要向平民舉起屠刀，那自然是到草原上屠殺異族的好，天下有的是可殺之人，但田園裡勞作的農夫、屋中紡紗的村婦，作坊中製作的匠人，這些構成華夏瑰麗文明的基礎，少殺一個，是一個。
因此葉柯道：“袁本初重斂於民，民皆怨之。我軍興仁義之兵，弔民伐罪，兆民可望太平矣，若北上劫掠百姓，使百姓恐懼我軍，更加依從袁紹，恐不利於大軍北伐。”
徐晃大驚失色，便停止了這個方案，嘆道：“我自負出身小吏，為平定亂世而追隨主公，卻不想一番見識，還不如子文。”
曹操聽說之後，便狠狠地誇獎了葉柯一番，更加看重與他。
建安七年，春正月，修整時間已有一年，冀州傳來訊息，袁紹身體已經漸漸痊癒，加上河北畢竟田地極廣，糧食豐足，有南下破曹之意。
於是曹操開始部署軍隊。先差夏侯惇、滿寵鎮守汝南，以拒劉表；留曹仁、荀彧守許都：親統大軍前赴官渡屯紮，召徐晃、葉柯到帳中說道：“命二人為前鋒，攻克黎陽，進逼冀州。”
徐晃、葉柯便率領四千大軍北上抵近黎陽。
時黎陽守衛食袁紹宗室侄子袁進，手下大將蔣奇，聽聞徐晃、葉柯大軍前來，蔣奇便道：“人都說徐晃治軍嚴禁，但區區四千多人就來攻擊我們數萬人守衛的黎陽，太過大意，我願率大軍出陣，擊潰曹軍。”
袁進道：“我聽說那曹賊三子曹彰就在軍中，此人有萬夫不當之勇，不可小覷。”
蔣奇大笑道：“曹彰有勇無謀，何足掛齒，我軍數萬其上，便是耗也要耗死他！”
曹軍到達黎陽城下，蔣奇率大軍三萬出城，陣前指著曹軍大叫道：“區區數千弱兵，就敢侵我河北之境，當真是笑話。”
陳更大怒，對徐晃道：“將軍，此人出言不遜，末將願取他首級。”
徐晃同意，陳更便縱馬持槍出列，兩人交戰，只是七八合，陳更便一槍斬殺蔣奇於馬下。
徐晃滿意的點了點頭，他看得出來，蔣奇武勇，應該不亞於呂曠呂翔等人，陳更卻能七八合便能斬殺，可見其武功的長足進步！
四千大軍趁勢突進，竟然將三萬大軍殺的丟盔棄甲，狼奔豬突，葉柯順勢帶領一支騎軍，突進到黎陽城下。
袁進見狀大驚失色，連忙道：“快關城門，不要讓曹彰進來！”