他猛一個踉蹌，諸葛亮連忙搶前幾步，扶住劉備：“陛下，出了樁事。”
劉備悚然一驚，立即挺直腰桿：“何事？”
諸葛亮輕聲道：“今日早晨，續之邀請仲達，同去迎接龐德、馬岱和魏延三將。與三將一起來到涿縣的，還有被俘虜的鮮卑大酋日律推演等人……這些人，是預備帶到雒陽獻俘儀式上所用的。”
劉備點了點頭：“這些人出了問題？”
“龐德等人翻山越嶺而來，鮮卑人路上都還恭順，故而龐德等人失了防備。就在午時一行人與續之、仲達相會的時候，那日律推演和幾名同伴忽然暴起，意圖劫持人質，趁機逃亡。”
劉備略提高嗓音：“人質是誰？”
“是仲達……”諸葛亮嘆了口氣：“仲達被劫持之後，續之和令明立即分遣人手四面包圍。而馬岱和魏延都意圖去援救，仲達本人也連聲喝嚷，聲稱我是漢家重臣，誰敢殺我。不料那些鮮卑人眼看沒有機會脫身，竟……咳咳，竟真的殺死了仲達！”
“他們哪裡來的刀劍武器？哪裡來的動手的膽量？”劉備立即又問。
諸葛亮只能繼續嘆氣：“鮮卑人實在兇悍異常，他們是用偷藏的碎石磨斷繩索，然後大約是以為到了涿縣將死，於是赤手空地拳絕望發難吧。仲達便是被那日律推演擰斷了脖子，伯瞻將他搶救回來的時候，他已經筋骨俱碎，早都沒有呼吸了。”
“這……”
“龐德、馬岱和魏延幾個，都趕緊寫了請罪的表文。”諸葛亮從袍袖裡取出文書：“陛下要不要……”
這樣的情形，難免讓劉備不快。但他正想起那些隨自己出生入死的夥伴們，與他們相比，司馬懿畢竟只是一個新進的外臣而已。劉備的感情是豐富了點，但還不至於多到施加在司馬懿身上。
何況，鄴城中還有那些隱隱約約的傳聞呢？
這樣的人物，才具雖然過人，卻未必值得信賴。如果說早些年，劉備還需要一些人來裝點門面，借重他們在政務、律法、教化等方面的能力，現在已經不那麼需要了。
漢家自有法度，也自有拔擢人才的途徑。
只是，仲達新投不久，卻遭此橫禍，說不定會引起人情恐慌，或者有人宣揚漢家皇帝有兔死狗烹之意。
劉備揮了揮手：“我不看了，這三位也料不到此等事，就罰俸入贖吧。具體怎麼處置，勞煩孔明權衡一下。對於仲達，厚葬、追諡、賜爵，務必隆重些。”
說到這裡，劉備完全沒了懷舊的興致。
他整了整袍服，對諸葛亮道：“孔明，你隨我來……再遣人把續之也喚來。天下方定，千頭萬緒，還有許多事要拜託你們呢。”
他在諸葛亮的攙扶下，慢慢地走出門去。
侍從們小心翼翼地將院門闔攏，院落重又安靜無聲。
（全書完）