可我李嚴也是堂堂而光祿勳、後將軍！此時此刻的長安城裡，誰比我更有資格領兵作戰？這分明是我李正方的權柄所在，諸葛亮哪怕身為丞相，也不該隨意觸碰！
可皇帝竟然如此……
他對諸葛亮的信任就到了這種程度？
皇帝竟然覺得，諸葛亮擁有執掌天下政務的許可權還不夠，還要讓他插手軍務，擁有領兵上陣的資歷？皇帝竟然相信，一個絕少涉及軍務的書生，能夠以寡擊眾，打敗曹軍的數萬精銳鐵騎？我李嚴都沒這個信心！
這是何等昏聵！
皇帝年邁，開始糊塗了！
直到歲首當日的宴會上，李嚴滿腦子盤旋的，都是這些。他甚至還仔仔細細地想過，萬一前線軍事失利，自己須得如何糾合長安城中的守軍，或者死守，或者棄長安而走，在這個過程中，又要怎樣才能建立自己在中樞的權威。
或許因為這些事佔用了太多精力，他連著兩日都有些恍惚。
不過，神情恍惚、滿心憂慮的朝臣不止李嚴一個。
這會兒已是深夜時分，酒宴快要接近尾聲。負責百戲的俳優們很努力，將高絙、吞刀、履火、尋橦等少見的表演一一呈上，樣樣都變化莫測，驚險刺激。而群臣們大都靜默，皇帝雖然面帶微笑，其強撐精神的姿態，也瞞不過人。
預估敵情，今日便是丞相與敵接戰的時候了，究竟戰況如何？能不能勝？又或者，就算不勝，丞相可能全身而退？長安城可否堅守？宏大殿堂上，大概每個人都在想著這些，以至於群臣們的情緒，與喜悅的九賓徹樂之曲截然不同。
正在這時，宮殿之外忽然有連聲通報傳來，隨即一名傳騎快步入內。群臣的目光一下子集聚到了此人身上。
早有內侍向前，從那那傳騎手中接過軍報，呈送到皇帝面前。皇帝接過書信，開啟觀看。剛看了兩行，臉色就沉鬱了下來。
皇帝的臉色一變，開闊的殿堂中便似有一股寒風颼颼刮過。群臣們交頭接耳，而那些來自西域的異國君主，更是彼此問詢，話語勝彷彿啾啾鬼鳴。
要不是用人有誤，何至於此？敗壞局勢的，便是諸葛亮這個書生！李嚴只覺心中一股邪火完全無法控制，如同沸騰岩漿般冒起。他瞬間下了決心，猛地起身，大步邁至階前，厲聲道：“陛下，臣李嚴，有一事不明，冒死敢言於階前！”
皇帝卻沒急著理會李嚴。
他繼續看了兩眼軍報，深深地嘆了口氣：“曹子文眼見兵敗，竟單騎向我軍挑戰，被姜伯約射殺了……唉，這又是何苦？”
“呃……”李嚴猛嚥了口唾沫：“陛下，你說什麼？”
“我軍大勝，曹軍潰逃，丞相正在領兵追擊。孟德之子黃鬚兒曹彰，眼看局勢難以挽回，遂單騎衝陣而死。”皇帝向李嚴解釋了兩句，忍不住又感慨：“不愧是孟德之子，竟然如此剛烈！”
說到這裡，皇帝把軍報遞給內侍，令之轉交群臣傳閱。
軍報所到之處，群臣無不眉開眼笑，殿堂上的氣氛瞬間就熱烈了十倍不止。
回過頭來，皇帝又關切地問道：“適才，正方似有要事啟奏？……什麼事，竟至於冒死的程度？卿且說來。”
“咳咳……臣，臣……”大冷的天裡，李嚴滿頭大汗淋漓。
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