公孫氏對東夷各部的掌控頗為嚴密,烏桓人時常要奉命出兵,隨同征討,歷戰之下,勢力不斷衰弱。單于庭勉強維持著部落局面,常有奔回右北平的想法,卻因為族中許多大酋的子嗣都在襄平輪班服役,兼為人質,所以不敢妄動。
眼下襄平城再度大亂,王護留立即覷得了機會,連忙領著一批年輕人潛行出來,打算乘此良機脫身。
卻不曾想,族中竟有阿羅槃這等愚蠢無知之人。烏桓部落連遼東公孫氏都不敢得罪,眼看著大破公孫氏軍隊的江東人到來,竟還打算與之照面?這種年輕人無知狂妄,多半是把平日往來的那些個江東商賈,當做江東武人來評價了。
真要與江東鬧將起來,此人多半立時要死。若非王護留這個烏桓都督對單于尚有幾分忠誠,根本就不想對他解釋什麼。
阿羅槃聽得王護留的言語,卻露出不忿姿態。正待出言反駁,忽然道路遠處有箭矢颼颼飛來。其中一支冷箭,正正插進阿羅槃的咽喉中。
鮮血噗嗤一聲飛濺出來,阿羅槃抬起頭,驚恐地四處看看,雙手徒勞舉起,企圖捂住汩汩流出的血液,最後還是咚地一聲栽下馬去。
“敵襲!”忽然遭到襲擊的烏桓騎士們大聲呼喊。
好些人從馬廄裡奔出來,年輕氣盛的數人無不抽刀盤馬,意欲往放箭的方向衝殺。
王護留卻勒馬未動。眼看敵方一輪發箭的數量上百,他知稍一接戰,立即就會被纏上。
“我們走!”他低聲對身邊一批關係較親密的同族喝了一句,也不顧那些已然打馬前衝之人,策馬往北面去路狂奔。
一邊策馬狂奔,一邊回頭窺探,只見無數江東甲士從街道盡頭奔湧出來,瞬間就如浪潮般將少量烏桓騎士吞沒了。
王護留顧不得再看,拼命策馬奔逃。耳聽得背後箭矢破風之響和甲冑鏗鏘聲始終沒有被甩開,他催馬愈發急躁,揮鞭抽得馬股鮮血淋漓。
好在北門距離不遠,奔過兩個路口,一轉彎,他就看到了大開的城門。
還沒等王護留鬆一口氣,他也同時看到了城門周邊上百人高擎松明火把照亮。在火光掩映之下,城門前一整個江東甲士方陣排開,甲冑森然放光、矛戟矗立如林。
王護留猛然勒馬,凝神去看陣前衣甲鮮明之將。
竟還是個熟人。
乃是此前經常來襄平,從王護留手中買過馬匹的潘姓商賈。
當日這人與城門校尉宿舒關係密切,藉著宿舒的情面登門拜訪。王護留與他往來時,就覺得此人性格剛強而酷好奢靡享受,與人交往揮金如土,恐怕不是尋常人物。昨天江東軍攻城,王護留上城看過,才知道此人真實身份,乃是江東孫權麾下的得力干將,振威將軍潘璋。
眼看烏桓人失措模樣,江東軍官們無不大笑,潘璋更是志得意滿。
此番江東軍攻入遼東,潘璋只憑著捕到了公孫恭,就是當之無愧的首功。這時他突入城內,又火急前來北門守株待兔,果然連著堵住了好幾批意圖趁機脫逃的東夷各部人物。
眼看王護留等人尚立馬於前逡巡,潘璋向前幾步:“老王,你這模樣,何其狼狽?來,來。早知城中有各部的人質在,本將軍哪會輕易放過?你們都請下馬在這裡歇著……等著我主孫將軍召見吧!”
王護留長嘆一聲,翻身下馬。